Черный туман подобрался так скрытно, что нападение оказалось полной неожиданностью. Маги сканировали пространство вокруг себя в поисках эманаций нежити, а скрученное заклинание фонило очень слабо. Даже Граф принял его за остаточный фон располагавшегося неподалеку Качаловского кладбища. Даже незанятые ритуалом маги оказались отрезаны друг от друга. Без возможности объединить силы, им оставалось лишь отсиживаться за своими щитами. Тьма облепила защитукаждого, пресекая все попытки позвать на помощь. Все как один были заперты в персональном карцере. Наедине с собственными страхами, окруженные сферой молчания. Лишь Графу оставили возможность наблюдать за чужим триумфом.
Растянутая над столицей сеть легко впустила ключницу в святая святых — к узлам настройки. И лишь железная воля координатора помешала ему снять щиты и сгореть в объятьях мрака. Заклинание было построено на совершенно других принципах. Гораздо более кровожадных. Женщина без раздумий вплетала в завесу кровавую магию вампиров.
Без лишних слов Эльвира начала последний этап ритуала. Лишь иногда она бросала в сторону координатора торжествующие взгляды. Ей было чем гордиться — свой последний козырь девушка разыграла великолепно. Тьма, вампиры и личинки паразитов надежно сковали всех магов столицы. Ну почти всех.
Армейцы подтягивали к отдельно стоящей шестнадцатиэтажке тяжелую технику. Группа магов, приданная для усиления, следовала в отдалении. Здание охватили кольцом, отрезая любые пути к отступлению. Здесь это было легко сделать, в отличие от второго адреса, где находился целый жилищный комплекс. Перекрыть его — задача практически невозможная. В этот момент туда сгоняли всех, кого только можно. Людей не хватало катастрофически.
— Если они не ошиблись — пакость засела в этом доме.
— Евгения редко ошибается, но сканирование ничего конкретного не дает. Там какая-то муть, но живых нет. Это я могу гарантировать.
— И все-таки, — подполковник замялся, — сносить здание в центре столицы по непроверенным данным.
— Под нашу ответственность. — Отрезал Коста. — Письменный приказ вы уже получили.
Кореец лично общался с Женей, и полученная информация его откровенно напугала. Город вполне мог превратиться в аналог Чернобыля. С той лишь разницей, что люди будут умирать не от радиации, а в щупальцах глистообразных тварей. Если для их рождения понадобились жизни пятисот человек, потенциал живучести у них огромен. Уничтожать их следует без промедления и не считаясь с потерями. Кореец благодарил всех богов — вымышленных и настоящих, если такие существуют, что его люди лично законопатили всю канализацию. Сунуться туда равносильно самоубийству.
— Дело не в приказе. Я не за погоны переживаю. — Оскорбился армеец. — Вдруг вы ошиблись?
— Я бы рад, но это не так. Начинайте.
Поучив команду, тяжелые машины неторопливо развернулись. Понадобилось два залпа, чтобы здание, вздрогнув, сложилось словно карточный домик. Магическая подстраховка не понадобилась, армейцы знали свое дело, уложив снаряды с филигранной точностью. Земля вздрогнула, сбивая людей с ног. Не смотря на порядочное расстояние, клубы бетона и каменные осколки ударили во все стороны, заставляя кашлять и отворачиваться. Очертания завалов скрылись в пылевом облаке.
— Приготовится! — Отрывистая команда побежала по кольцу.
Защелкали предохранители. И все же, люди не верили, что в это аду может что-то выжить. Совершенно напрасно. Магия сильно исказила физические законы. То что было невозможно раньше, теперь стало просто трудноосуществимо. Тишина. Неподвижность. И оглушительное напряжение.
— Кажется, ваша дамочка ошиблась. Никаких монстров тут нет. — Полковник повернулся к Косте. И в то же мгновение в руинах здания сдвинулась в сторону бетонная плита. И заголосила на разных частотах рация?
— Вижу движение.
— Огонь по готовности.
— Вижу цель, открываю огонь.
— Огонь, мать вашу, огонь!
— Вот это скорость. Мля, не могу прицелиться.
Надо отдать должное. В спецотряд брали только очень сильных духом. И проверке на психологическую устойчивость уделяли гораздо больше внимания, нежели физической подготовке. Армейцы, отданные под руку Власова, натаскивались на войну с весьма специфичными противниками: зомби, вампиры, низшие демоны и другие твари вне всяких классификаций. За их состоянием следили сами маги, их натаскивали на полигонах. Каждый боец обходился государству в круглую сумму, и эти деньги платили. Ворчали, но платили. Чтобы окончательно не выпускать власть из рук, чтобы иметь свой рычаг на зарвавшихся магов, и еще ради таких вот случаев. Когда на кону жизни простых граждан.
Армейцы выдержали. Крестились, молились, вопили во весь голос и стреляли, стреляли, стреляли. Перед несущимися к кольцу военных спрутами выросла стена серебра. Воздух гудел от количества сжигаемых боеприпасов. Около пятидесяти клубков из щупалец одновременно выбралось из-под упавшего здания. И серебро на них практически не действовало. До солдат добралось больше половины тварей, и люди начали умирать. Умирать быстро, но от этого не менее мучительно. Не снижая скорости паразиты ворвались в шеренгу бойцов, выбрасывая увенчанные острыми жалами конечности. Их когти легко пробивали бронежилеты последней категории, проникая глубоко в тела солдат. Нескольких мгновений хватало осьминогу, чтобы осушить человека и бросится к следующему. Пища усваивалась тут же, на глазах затягивая полученные раны, в то время как высушенная мумия человеческого тела падала на землю, гремя обмундированием.
Три создания рывком преодолели огромное расстояние и в несколько взмахов распотрошили бэтээр. Их клинки играючи взломали не рассчитанную на такой уровень магическую защиту. Выковыривая людей из металлического брюха, паразиты быстро пожирали их, стремясь подлечиться. Конец их трапезе положил один из членов экипажа. Дергающийся в лапах человек подорвал боекомплект выстрелом из огнемета. Опрокинутые на землю люди стремительно поднимались и словно берсерки бросались в бой. В этой бойне человеку не место, он трусливо отступил в глубины разума, уступив место зверю.
Даже маги оказались уязвимы перед тварями. Молодецки ухнув, один из сверхов ударил сведенными ладонями сверху-вниз, рассекая врага пополам. Спустя минуту одна из половинок уже облепила его, проникая щупальцами сквозь защиту и стремительно высасывая жизнь. В это время, вторая целеустремленно ползла к медленно отступающему солдату. Парень судорожно дергал затвор автомата, не отводя глаз от паразита. Действие абсолютно бесполезное — последнюю обойму он только что высадил в упор, убив своего товарища вместе с налипшей на нем дрянью.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
