Выдвигаясь на новую позицию, ему приходилось выполнять триединую работу. Бежать, стараясь обогнуть препятствия. Наблюдать по сторонам, готовясь огнем подавить любую попытку нападения. И еще по коммуникатору следить за передвижением бойцов. Ну что ж, участь любого командира тяжелее, чем его подчиненных.
Запутавшись ногой в сплетении травы, он упал, заученно перекатываясь через плечо и держа автомат наизготовку, и вдруг увидел, что вверху, практически над его головой, на ветках дерева сидит какая-то обезьяна. Или человек. В смысле дикарь. Упершись лопатками в землю, капитан на весу, без упора, почти не целясь, выпустил в цель шесть или семь пуль. Великолепная аппаратура позволила увидеть, как из изумрудно окрашенного тела вылетели изумрудные же капли. Наверху ухнуло и тело, хорошо видимое на фоне остывших деревьев, сверзлось вниз, упав в нескольких метрах от капитана.
За эти несколько секунд, что ушло на падение, Берг понял, что это никакая не обезьяна!
Вскочив, он бросился к опушке.
Засада. Самая настоящая, квалифицированно подготовленная засада.
В кармашке правого рукава, чуть выше локтя у каждого выходящего на боевое задание десантника торчат, как газыри, четыре программируемые гранаты пальчикового типа. Берг, укрывшись за толстым стволом дерева, посмотрел на коммуникатор и одновременно на ощупь достал одну. Приподнял головку, вводя ее в боевое положение, и, отщелкнув три деления, швырнул в темноту, туда, откуда только что убежал. Убежал, да! Следом вторую, но чуть в сторону. Тридцать секунд. И припустил вперед.
Нет, никакой паники. Все осмысленно. Десятки мелких шариков – еще с училища помнится, что их ровно сто тридцать шесть – через полминуты ринутся наружу, поражая всех и вся в радиусе до ста метров. В условиях леса зона поражения естественным образом снижается, но за это короткое время он сумеет не только преодолеть этот рубеж, но и если не уничтожить, то хотя бы задержать преследователей. Да даже просто шокировать их, деморализовать.
Коммуникатор показывал, что группа в полном составе уверенно приближается к выходу из леса.
Позади один за другим прозвучали два взрыва, упав красными сполохами на стволы деревьев.
Сто, даже меньше, метров.
Перепрыгнув через куст – как же хорошо чувствовать себя молодым и сильным! – Берг впереди увидел просвет.
Шальная, недостойная командира мысль, пришла к нему. Каждый за себя.
Он подавил ее, свалившись за ствол дерева и уставившись в коммуникатор. Один, два, три, четыре… Семь! Мимо него пробежал кто-то громоздкий, тяжело дыша. Времени идентифицировать его не было. Еще один шум как от ломящегося через заросли кабана раздавался справа.
Ходу, ходу!
Слева сзади раздалась автоматная очередь. Берг посмотрел вверх. Обезьяны атакуют и оттуда. Но никакой опасности не увидел.
Перекатившись, вскочил и бросился вперед.
Наверное, можно – или нужно? – было организовать групповое движение. То, что называется «кольцо». Ощетинившись автоматами, как древнеримская «черепаха» копьями, выйти из опасной зоны. Казалось бы, хороший прием против неорганизованных, дремучих дикарей, которые в принципе не способны противостоять организованному и обученному воинскому подразделению. Но это только в принципе, по идее. Кадровый офицер капитан Берг, что называется, задницей чувствовал, что все не так просто. Да и какая к черту «черепаха» в условиях темноты и леса? Просто большая и неуклюжая мишень.
Потом, все разборы потом. Когда выберемся.
На опушке кустарник, как это и всегда бывает, оказался особенно густым и свирепым. Берг, наплевав на сохранность одежды и штатного оборудования, проломился через него, находясь – честно – на гран паники.
Ночнушка позволила ему увидеть, что лошади, тревожно взмахивая мордами, уютным табунком стоят он него метрах в двухстах, не больше.
Но он не стал поддаваться инстинкту и бежать к спасительным лошадям. Вместо этого переместился в сторону, под большой куст, и осмотрелся. Тут, на выходе из леса, тоже вполне можно устроить засаду. Правда, до сегодняшнего дня у дикарей не наблюдалось оружия, действующего дистанционно, только ножи и иногда копья, так что на открытой местности они не представляли большой опасности, но тем не менее Берг предпочел быть осторожным, нежели мертвым.
Из кустов с шумом выскочил какой-то солдат и, увидев табун, бросился к нему. Следом второй, третий. Берг посмотрел на экран и увидел, что все успели выбраться из леса, кроме Карнеги, который почему-то двигался параллельно опушки, приближаясь к капитану. Потерял направление? Это с коммуникатором-то? Так не бывает.
Капитан вызвал его.
– Карнеги! Почему не выходишь?
– На болото напоролся.
– Какое еще болото? Давай ко мне.
– Сейчас.
Болото какое-то… Капитан только что там проходил и никакого болота, даже жалкой лужи не увидел. А этот – нате вам пожалуйста. Совсем от рук отбились. Сейчас! Как будто устав не для него писан.
Берга вдруг прошиб пот.
Чтобы Карнеги сказал «Сейчас»?! Да за ним в жизни такого не водилось!
Вскочив, капитан со всех ног бросился к лошадям, оглядываясь на ходу. Черт, хороший был солдат, надежный. Жалко его. Но как такое могло получиться? Ничего, пока коммуникатор рядового активирован, он успеет скачать с него записи последних минут. Сейчас главное уйти от леса подальше.
Он уже настолько близко подбежал, что слышал запах животных и отчетливо видел фигуры солдат между ними. Они негромко переговаривались. Он еще раз оглянулся. А вдруг?
И вдруг произошло! От стены кустарника отделилась бегущая фигура. Слава тебе… Что-то в ней не то. Берг остановился. Это не Карнеги. Нет, точно не он! Это же дикарь! Капитан вскинул автомат, готовый в любую секунду выстрелить. Кто-то, мягко ступая, подошел к нему сзади.
– Это не Карнеги, – проговорил капитан. Он не понимал, зачем к ним бежит дикарь. Может, сдаваться? Или он тут вроде бессеркира? Так валить его, и дело с концом.
– Конечно, – ответил из-за спины незнакомый голос. – Не он.
Берг резко обернулся. Перед ним стоял дикарь в форменной куртке с сержантскими нашивками и сдвинутыми на лоб ночнушками.
– Не надо, капитан Берг. Иначе ты сейчас же будешь убит.
То, что дикарь почти без акцента говорит с ним на его родном языке, пожалуй, поразило Берга даже больше, чем то, что он оказался в плену.
– Отдайте оружие и садитесь на массипо.
– На что?
– На это животное, – пояснил дикарь, отбирая у него автомат, а потом и пистолет, и нож.
– И что дальше?
– Ничего нового. Пошли.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
