На примерно сотом просмотре, когда я уже ощущал раздражение… я заметил. Это была всё та же пара первых скал, уже порядком надоевших. Но теперь я видел: три группы линий, едва заметных на общем фоне — три параллельных линии: три прямых, три волнистых, три пунктирных. Они были на обоих скалах, треугольником. Просто нужно было повернуть фото так, чтобы эти линии стали заметны.
Я указал ей. София захлопала в ладоши, я ощутил, что она в самом деле очень довольна.
— Нужно ещё, Брюс, — она сжала мою ладонь в своей. — Картинок много. Отдохнёшь?
Разумеется. Пока я приводил мозг в порядок при помощи кофе и бутербродов, София сосредоточено всматривалась в экран, что-то делала там — отвлекать в такой момент её бесполезно, ничего не заметит.
Вот теперь я верю, что Софи могла ночами сидеть в библиотеке за компьютером.
* * *
София потом пояснила мне, что показала мне двести восемьдесят три фотографии пятидесяти пяти мест. Я увидел — сам, без подсказки и указаний — три или более в точности повторяющихся фрагментов изображений на двадцати пяти парах. В конце концов мне даже стало интересно — что общего может быть между картинками.
— Наверное, может быть программа, которая опознавала бы такие вещи, — пояснила София, когда с картинками было покончено. — Но я не очень представляю, как такое можно написать.
Я тоже не очень представлял, тем боле, что и в математике и в компьютерах понимаю куда меньше Софии. Кроме повторяющихся геометрических мотивов, на картинках трудно было найти иные закономерности. Цвет, размер повторяющихся участков были различными, иногда все ни делались разными цветами и явно в разное время. И всегда поверх и рядом было множество граффити, и всегда там были непристойности — в виде картинок. В трети случаев я не мог толком узнать языка, которым были сделаны надписи, хотя смог узнать кириллицу. Я представил, как выглядим мы с Софи со стороны — двое весьма респектабельных людей, пристально вглядывающиеся в фото с подобными надписями и изображениями.
— Я их уже не замечаю, — пояснила Софи. — Привыкла, наверное.
— Что не замечаешь?
— Надписи и картинки.
Тренироваться мне ещё и тренироваться — сколько дней и месяцев уже тренируюсь, а скрывать мысленную речь так и не научился.
— Может, теперь расскажешь, что это за надписи?
София кивнула.
— Я ищу знаки, которые она оставила.
На следующий вопрос она ответила быстрее, чем я успел его произнести вслух.
— Она говорила, что будет оставлять знаки. Чтобы рассказать то, что мы должны знать, но так, чтобы никто не смог этого понять.
— И ты уже поняла, что за знаки?
София опустила голову.
— Ещё нет. Нужно побывать в нескольких местах, посмотреть и подумать.
— Это те места, где сделаны снимки?
Она кивнула и посмотрела на часы. Я тоже посмотрел — через пятнадцать минут Ники вернёт нас назад, в точку старта.
— Только Софи, — я закрыл свой компьютер и уложил его в чехол, а чехол — в рюкзак. — Обещай мне одну вещь, пожалуйста.
Она поморгала.
— Какую, Брюс?
— Если нужно, чтобы я позарез что-то сделал, так и говори, ладно? Не нужно этих слёз, и всего такого.
Она покраснела и потянулась ко мне так, что чуть не упала со стула.
— Не сердись, — шепнула она, прижимаясь к моей груди. — Я больше не буду!
Ох, Софи…
Она почувствовала это раньше меня. Отстранилась с виноватым видом и успела схватить свой рюкзак. Я — свой.
И вот уже мы стоим в коридоре, а Ники переводит взгляд с меня на Софи и обратно. Когда она снова посмотрела мне в глаза, то едва заметно подмигнула.
— Хватит? — спросила она. София улыбнулась и помотала головой. — Тогда счастливого пути! Брюс, — она легонько сжала моё плечо. — Задержись, пожалуйста.
София посмотрела ей в глаза, ещё раз улыбнулась, схватила свой рюкзак и побежала вниз по лестнице, к выходу.
— Бульвар Сант-Мартин, тринадцать, — она вручила мне карточку. — Зайди туда, обязательно.
— Что там?
Она рассмеялась, привлекла меня к себе и прикоснулась губами к щеке.
— Просто зайди, — шепнула она мне на ухо. — Но вначале посмотри на себя в зеркало.
Брюс и София, Ле-Тесс, 13 июля 2010 года, 9:30
— В аэропорт, — сказала Софи таксисту, но я перебил её, — вначале на бульвар Сант-Мартин, тринадцать, пожалуйста.
Она обожгла меня взглядом — рассердилась, я видел — но промолчала. Уставилась в пол под ногами, да так и сидела всю дорогу. Когда машина притормозила возле двери с небольшой золотой табличкой (ни вывески, ничего), я взял Софию за плечо.
— Мы приехали, Софи.
Она молча дёрнула плечом, сбросила мою ладонь. Ладно. Состязаться в упрямстве я не стану. Раз она сказала, что без меня не сможет, можно этим пользоваться. Я вышел из такси и захлопнул дверцу, стараясь, чтобы не вышло слишком резко. Несколько секунд я ждал, что такси тронется с места, но — ничего не происходило.
На табличке была одна лишь надпись: «Арви». И теперь я заметил небольшую камеру в уголке косяка — неприметный зоркий глаз. Я решил постучаться, но не успел прикоснуться к двери.
— Мсье Деверо, — показалось, что голос раздался прямо за спиной. Я нашёл в себе присутствия духа не оборачиваться. — Очень, очень рад вашему визиту. Прошу.
Дверь сама распахнулась передо мной. Изнутри пришла волна воздуха, наполненного домашним теплом — запах не офиса, не склада, не магазина и всего прочего — запах дома.
— Проходите, мсье, — повторил голос. И я вошёл. Успел услышать, как машина за моей спиной тронулась с места.
Впрочем, я знаю, где Софи будет ждать меня. В аэропорту Лорелль, крупнейшем в Европе.
Передо мной был коридор, погружённый в полумрак. Занавески шагах в трёх передом мной покачнулись, я слышал шаги. Ещё несколько секунд — и их раздвинул человек, раз увидев которого, было бы трудно забыть. Вновь пышные, завитые усы и круглое лицо — несомненно, он с юга Галлии. Одеждой походил и на бармена из фильмов про Дикий Запад, и на клерка в банке — безукоризненно белая рубашка, чёрные брюки, чёрная же жилетка, короткий тонкий галстук. О возрасте я не мог судить — я бы дал ему лет тридцать, но, конечно, он был старше. И туфли, на вид самые обычные, без крикливой роскоши. Но сразу же становилось ясно, с кем из нас двоих будут считаться окружающие, если бы они были, а кого просто не заметят.
— Мэтр Анри Жан-Клод Арви, — он протянул руку. — Можно просто Анри.
— Брюс Деверо, — я пожал руку. — Просто Брюс, пожалуйста.
— Прошу, — он отступил в сторону. Откуда-то появился ещё один человек, с этим всё было понятно — швейцар, лакей, называйте как хотите — он принял у меня рюкзаки исчез так же неприметно, как и возник. — Собираетесь в путешествие, Брюс?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
