— Какой вздор... — сказала Алиса. — Какое оружие... Просто эти люди явились и стали требовать у нас деньги. А откуда у нас деньги, господин майор? — Алиса жалобно взглянула на Морана. — Дом и тот сгорел...
— Тогда кто меня вызвал? — спросил майор. — Кто сдал Родригеса?
— Вот именно, господин майор, — сдал. — Я позволил себе вступить в разговор. — Наверняка это кто-то из конкурентов Родригеса.
— Тем хуже для него. — Моран подкрутил усы, его руки слегка тряслись — похоже, он все еще не мог поверить в свое счастье. — Я вызову вас дать показания. Прошу явиться по первому требованию.
— Да с удовольствием, господин майор, — ответила Алиса. — Вы не поверите, как приятно иметь с вами дело.
Моран снова подкрутил усы, выпятил грудь, медали на его груди звонко тренькнули.
— Мне пора. И учтите — если что... — Он погрозил пальцем, повернулся и быстро вышел из дома. Я облегченно вздохнул, затем, вспомнив, что я как-никак хозяин, бросился его провожать.
Около дома стояли штук восемь полицейских глайдеров, один из них опустился прямо на цветник. Впрочем, чего еще ждать от полиции. Жужжа, словно рассерженные пчелы, глайдеры снялись с места и один за другим взмыли в небо, копы не забыли забрать и машины Родригеса.
— У Морана сегодня счастливый день. — Алиса вышла из дома и встала рядом со мной.
— У нас тоже, — ответил я, и Алиса не стала со мной спорить.
— Пошли в дом... — Она взяла меня за руку, затем остановилась и прислушалась. — О, это он...
— Кто? — глупо спросил я.
— Иногда ты меня поражаешь... — Алиса покачала головой, я взглянул на показавшийся из-за крон глайдер и все понял.
Машина опустилась точно в центре площадки. Открылась дверь, из салона вылез Кирилл — как всегда, одетый с иголочки, словно только что с королевского приема. Вылез не один, из машины вышла высокая и чертовски симпатичная девица. Судя по всему, это и была знаменитая Кристина.
— Я ничего не пропустил? — Кирилл улыбнулся и подал мне руку.
— Так, ничего особенного...
— Знакомьтесь, это Злата. — Кирилл повернулся к прилетевшей с ним девушке. — Злата, это Вик, о нем ты уже слышала. Что до Алисы, то я более чем уверен, что вы с ней поладите.
У меня отвисла челюсть, я глупо смотрел то на девушку, то на Кирилла, пытаясь понять, что же, собственно, произошло.
Положение спасла Алиса.
— Рада с вами познакомиться, Ваше Высочество,. — сказала она, с улыбкой взглянув на девушку. — Уверена, вам у нас понравится.
Злата тихо рассмеялась.
— Нет больше Ее Высочества, — сказала она. — Я не стала принимать трон после смерти мамы. Просто мне до смерти надоели дворцовые интриги.
Только теперь до меня что-то начало доходить.
— Выходит, я зря воровал те камни, — сказал я и уныло вздохнул.
— Ну что вы. — Злата снова улыбнулась. — Камни Императора Тира являются достоянием народа Энолы. И я благодарна за то, что вам удалось их вернуть.
— А я думал, ты отдыхаешь на Илионе с... — Договорить я не успел, получив от Алисы короткий, но весьма болезненный удар локтем в бок.
— Думаю, нам лучше пройти в дом, — сказала Алиса. — Ты не возражаешь, милый?
Ну конечно... — Я благоразумно отодвинулся от нее подальше. — Прошу...
Алиса и Злата прошли вперед, я слегка придержал Кирилла за рукав.
— А где Кристина? — тихо спросил я.
— Увы. — Кирилл пожал плечами. — Она вышла замуж за какого-то дипломата. Познакомилась с ним на Илионе.
— Ясно... А где был ты?
— Да так... — Кирилл неопределенно махнул рукой. — Работал. Ничего серьезного, по мелочам. А потом встретил Злату. Говорят, это называется судьбой. — Кирилл засмеялся.
Я принюхался — так и есть, от Кирилла пахнет его любимым одеколоном. Тот же запах, что был в комнате.
— Я хорошенько побрызгал там из флакона сегодня утром, — пояснил Кирилл, глядя на меня. — Чтобы вы знали, что я рядом.
Как обычно, он видел меня насквозь, мне оставалось лишь кивнуть.
— А как ты узнал, что Родригес будет здесь?
— Вик, но ведь это так очевидно. — Кирилл пожал плечами. — Я нашел записку Алисы, немножко подумал. И принял меры. Уверен, вы это оценили.
— Еще как, — ответил я. — Полюбоваться на Солнечный Крест хочешь?
— С превеликим удовольствием...
— Тогда пошли.
Мы сидели в комнате, Небесный Скипетр и Солнечный Крест лежали на столе. Я взглянул на Алису.
— Давай, предоставляю тебе это право.
— Лучше скажи, что не знаешь, как эта штука работает, — ворчливо отозвалась Алиса, придвинув к себе Крест. Я благоразумно промолчал.
Оказывается, это было совсем просто, в ловких руках Алисы Скипетр быстро занял свое место в центре Креста. Что-то негромко щелкнуло, верхняя часть Скипетра повернулась, ос- вобождаятри небольших окошка. Затем из них вырвались лучи света, над столом повисла объемная картинка.
— Голограмма, — сказал я. Впрочем, это и так всем было ясно, я торопливо прикусил язык.
Перед нами висел голубой шар — судя по всему, это была какая-то планета. Шар медленно вращался, затем рядом с ним возникло название — «Океан-5».
— Это недалеко, — прошептала Алиса. — Часов десять пути.
— Девять, — флегматично уточнил Кирилл.
Изображение пропало, вместо него появилась голубая гладь
океана с очертаниями большого острова и сеткой координат. Картинка висела в воздухе несколько секунд, затем пропала, ее место заняло изображение острова. План все укрупнялся, пока перед нами не оказалось изображение большой серой скалы, у подножия которой замигал красный крестик.
— Это здесь, — тихо сказала Алиса. — Совсем рядом...
Картинка исчезла, ее место снова занял голубой шар.
— Пошло по-новой. — Я вздохнул, затем улыбнулся. — Когда летим?
— Не раньше, чем я помоюсь, — категорично заявила Алиса. Желающих возразить не нашлось.
Летели мы на большом красивом корабле, он принадлежал Злате. На вопрос Алисы, откуда у нее такой корабль, Злата улыбнулась.
— Не могла же я уйти с пустыми руками. У нас сейчас семь претендентов на трон, и от каждого я получила что-то в качестве отступного. Да и парламент немного подкинул.
— А ты умеешь вести дела, — усмехнулась Алиса. За последние часы она вполне нашла с принцессой общий язык.
— А как же трон? — спросил я. — Не обидно будет, если он достанется какому-нибудь идиоту?
— Я знаю, кому он достанется. — Злата снова улыбнулась, я в очередной раз отметил, что ее улыбка прелестна. — И это будет на редкость достойный человек.
— Восьмой претендент? — хмыкнул я.
— Сложно назвать его претендентом. Мне пришлось уговаривать этого человека принять трон.
Я кивнул, ощутив внезапную грусть и невольную зависть. Зависть к тому, как Кирилл, а теперь и Злата ведут свои дела. Взять, скажем, меня и Кирилла. Я проник в Храм, меня чуть не убил Дональд, потом я едва не погиб в пустыне. Затем меня немножко хотел убить Родригес — впрочем, не он первый. А что Кирилл? Никуда не лазил, ни с кем не дрался. Просто приехал с отдыха, причем не с кем-нибудь, а с принцессой, прочитал записку Алисы. В итоге именно ему мы с Алисой обязаны жизнью, именно он просчитал ситуацию и организовал Родригесу достойную встречу. Причем как организовал — я бы, например, подумал о засаде, собрал бы людей, устроил бы маленькую войну. А Кирилл ограничился одним телефонным звонком...
Океан-5 встретил нас довольно сильным ветром — глядя на то, как бушуют внизу огромные океанские валы, я испытывал подлинный восторг. Говоря откровенно, я вновь позавидовал — позавидовал тем людям, что когда-то покоряли океаны Земли на утлых парусных суденышках. Наверное, это было здорово, остаться один на один со стихией. Сейчас тоже есть парусники, но это уже не то — так, баловство. Нет риска, нет опасности, все давно открыто и изведано.
Корабль вел Кирилл, я отказался от этой чести еще на Земле — не хватало еще разбить эту посудину. Что-то мне не везет в последнее время. Или везет? Тут ведь как считать... Это, кстати, к вопросу о том, что отличает умного человека от мудрого. Умный умеет выпутываться из сложных ситуаций. А мудрый в них просто не попадает.
Уже темнело, когда опоры корабля коснулись земли, я с грустью подумал о том, что выкапывать сокровища придется уже завтра, при свете дня. Тем не менее мы все же решили осмотреть место, пока окончательно не стемнело.
Дул сильный ветер, в воздухе кружились мириады песчинок. Пришлось надеть ночные очки и респираторы — без них мы рисковали просто задохнуться.
Первой на землю сошла Злата, за ней спустился Кирилл. Мы с Алисой замыкали процессию. Интересующая нас скала возвышалась в сотне метров от корабля, ее вершина терялась в песчаных вихрях.
На зубах заскрипел песок, он проникал даже сквозь респиратор, я чертыхнулся и помянул недобрым словом древних монахов — не могли выбрать место получше. Затем потащился за успевшими уйти вперед коллегами.
