Ну хорошо, предположим, Мажуа забрали инопланетяне для свои опытов по скрещиванию людей и метеоритов, а Эдуард подошёл ко мне знакомиться. Что я ему скажу? Ким рекомендовала вариант вроде: "Я живу с матерью в центе Роман-Сити, а на бал пришла ради своего парня Брока, который живёт здесь, в приюте. Точнее, бывшего парня, мы с ним поссорились пятнадцать минут назад… Что? Мне четырнадцать, как и Броку… Ну а ты кто такой?…" и подобная чушь в этом же роде. Правда, чушь чушью, а всё-таки мысль представиться девчонкой, живущей вне стен Киндервуда - здравая. Может, у Эдуарда тогда напрочь отпадут подозрения… или ещё что-нибудь.
Ну хорошо, не отвлекайся, выдала ты ему свою сказку про "Была на балу у нью-металлистов…" - и?
И не знаю. Буду говорить с ним о дождях в Тюмени. Или заставлю его что-нибудь рассказывать, а сама буду сидеть и слушать.
Всю ночь?
Всю ночь.
А если он решит проводить тебя домой?
Проведёт до ближайшей станции метрополитена, а там я возьму и - трамтарарам - сниму маску! А потом трижды наступлю на его отвисшую челюсть. Хотя левая пятка мне подсказывает, что он раньше узнает во мне скотину Вэмпи.
Ну… даже если узнает, Армагеддон не свершится, и Брюсу Уиллису не придётся в очередной раз спасать мир. Будь спокойна.
А я сойду за четырнадцатилетнюю пигалицу?
С новым кремом от морщин Вы даже в сорок лет будете выглядеть как младенец! Всё на мази, забей на это и харе париться по мелочам.
– Ну что? - скептически поинтересовалась я, когда Ким, держа в одной руке салфетку, а в другой щёточку от брасматика, сделала несколько шагов назад и придирчиво осмотрела мою физиономию.
– Я тебе серьёзно скажу, Кейн, - хмуря брови и переводя взгляд с одного моего глаза на другой, произнесла русоволосая девушка, - что никакая хвалёная Сара Брушер с её силиконом тебе и в подмётки не годится. Особенно если ты будешь доброжелательно улыбаться людям, а не посылать в те места, которые можно найти только на анатомической карте.
Я фыркнула от возмущения и обиженно поинтересовалась:
– Ты что со мной сделала?!
– Ничего, просто загримировала твои синяки и наложила тебе вечерний макияж, - с самым честным видом ответила Ким. - Я не виновата, что ты постоянно уродуешь себя чёрным лаком на ногтях, невысчипанными бровями и гуталином вокруг глаз. Дело в том, Кейни, что на самом деле ты очень милая. Может, не самая красивая, но милая и приятная внешне - это да.
– Как кактус - так и хочется удушить в объятьях, - я не могла обойтись без сарказма. - Ким! Аллё! Я тут немножко голая в бигудях сижу! Ты меня когда оденешь?
Русоволосая девушка хохотнула, и мне в который раз за последнюю неделю не понравился её хохоток вкупе с озорным выражением лица. Вот аппендиксом чую, она опять удумала гадость! Сейчас окажется, что она выбрала для меня костюм певички из Мулен Ружа: много перьев, много побрякушек, а одежду люди сами допридумают, какая кому нравится.
– Знаешь, я решила особо не ломать голову и спросила у Итима, что бы тебе одеть, - наконец-то поделилась "радостью" Кимберли. У меня пересохло в горле от её слов и мелко затряслись руки. При этом я уже не рыпнулась сделать себе внушение за такую слабость. У меня какая-то странная реакция на одного синеглазого оборотня, и с этим нихрена не поделаешь. Я пыталась - ни в какую.
– Ты чего побледнела? - в то время, как я прислушивалась к нездоровому волнению в сердце, Ким веселилась по полной программе. Правда, я буду не я, если вовремя не найду достойного ответа:
– А Итим спросил у Лэйда, а Лэйд оказался не дураком и всё понял.
Русоволосая девушка, вытаскивая что-то из рюкзака, досадливо поморщилась и ответила:
– Да нет, Тимка язык за зубами умеет держать.
Ага, если б он ещё руки держал в карманах и не лез в чужие сны, шокируя мою нежную детскую психику, то был бы просто потрясным парнем!
Однако мои размышления оборвал вид того, что Ким извлекла на свет божий. Для меня оказалось достаточным просто разглядеть цвет, чтобы завопить благим матом. Без слов - одни междометия, выражающие всё моё отвращение к розовому. А когда русоволосая девушка вместе с этими вещами шагнула ко мне, я вскочила и спряталась за кресло. По-крайней мере, сделала попытку.
– Я это не одену!!! - скороговоркой протараторила я, прежде чем моя подруга даже набрала воздуху в грудь для вопроса. - И не умоляй!!! Я ненавижу розовый!!! И ты это знаешь!!! Мне он в кошмарах снится!!!
– Вот именно поэтому тебе следует одеть розовое, - Ким произнесла это умоляюще, но с нажимом, уговаривая, словно она была сэром Генри, а я - собакой Баскервилей. - Ведь ты сама подумай: никто никогда не поверит, что ты способна одеть хотя бы платье, особенно такого цвета. По этой же причине никто никогда не подумает, что девушка в розовом платье и розовой полумаске - это ты.
Упрямо помотав головой, я опёрлась о спинку кресла. Не аргумент. Я не буду наряжаться Пасхальным Зайчиком или Клубничным Пломбиром только потому, что тогда меня никто не узнает. И даже потому, что этот костюм порекомендовал Итим. Он мне не авторитет и вообще никто, только возмутитель спокойствия нервной и сердечно-сосудистой системы.
Видимо, Ким очень хорошо это поняла, так как прокашлялась и заговорила сухим деловым тоном:
– Короче, не хочешь по-хорошему, будем по-плохому. У вас на входе в Зал Торжеств действует дресс-код, значит, в джинсах тебя не пустят, так? Так. Другого платья у тебя нет, и ты его сейчас нигде не найдёшь, а сбегать в магазин не сможешь из-за отсутствия денег и времени. Так? Именно так. Если ты не пойдёшь на этот маскарад, тебе сделают такое досье, с которым тебя не примут даже уборщицей в колонию для престарелых вундеркиндов. Не так ли, моя милая? А уж в АНМ, где нужна железная дисциплина - и подавно. Отсюда следует элементарный вывод: ты одеваешь всё, что я принесла, и идёшь на бал, как самая лучшая в мире Золушка. И даже не из-за Эдуарда, а ради своего будущего.
Я выслушала её с видом забитой болонки. Мне никогда не доводилось видеть забитых болонок, но я уверена, что они выглядят именно так, как сейчас выгляжу я. Только без бигудей. Всё, что сейчас произнесла Ким, было о-о-очень веским аргументом. Я хочу стать Наблюдателем, а туда с плохими оценками по поведению не принимают. У меня и так с этим не ахти, и никакие "отлично" по физкультуре или биологии это не закроют, потому как и второму, и третьему в Академии тебя научат, а вот первое у тебя должно быть как две ноги. Вот дерьмо! Ким знала, что так оно всё и будет! Вернее, знала, что выбора у меня не будет.
Кейни Лэй Браун, кажется, твои кошмар с розовым платьем исполняется!
Шумно вдохнув, я медленно и со свистом выпустила воздух из лёгких.
