Адвокат не стала в письме сообщать обо всем, о чем узнала в беседе с Клариссой Джонсон. Даже имен не называла. Написала только, что у нее есть важные сведения и что она готова мне их предоставить, когда я найду удобное время для личной встречи. Я выругалась про себя, что не могу прямо сейчас с ней увидеться. Нужно было ехать в больницу. А потом собираться на прием у Джейми. Мне не хотелось беспокоить Дэниз в воскресный вечер, когда я, возможно, буду свободна. Я послала ей сообщение о том, что с радостью приму ее в офисе во второй половине дня завтра. После внесла час на эту беседу в свой плотный график.
От Алисы пока ничего не было. Ей сложнее было действовать, да и забот пока хватало. Я не стала ее заваливать вопросами и наставлениями. У меня самой не было и минуты, чтоб выслушать отчет о проделанной работе.
Кайла была на кухне, уже доедала свой завтрак. Я присоединилась к ней. Подругу немало удивило, что я обрядилась в костюм и туфли, а волосы уложила, будто собралась выходить на улицу.
– Идешь куда-то? – спросила она, прожевав хрустящие кукурузные хлопья, обогащенные витаминами и прочими полезными веществами. У меня все шкафы в кухне были забиты ими по настоянию миссис Джонс. Киту они нравились и шли на пользу, поэтому я решила, что неплохо сделать запас.
– Да, поеду в больницу, – ответила я. – Синди ждет меня там.
– А к нам? Не поедешь? – Кайла нахмурилась.
– Поеду, я же обещала, – я тоже попробовала хлопьев, залив их в глубокой пиале свежим йогуртом.
– Гости приглашены к семи, но я хотела пораньше поехать, чтоб пообщаться с мамой до того, как дом превратится в улей, – продолжала мрачно подруга.
– Ладно, поедем пораньше, – беззаботно согласилась я. – Я тоже хочу поговорить с Джейми тет-а-тет.
– О чем? – настороженно поинтересовалась Кайла.
– Секрет, – я улыбнулась. – Не хочешь со мной поехать в больницу? Синди тебя тоже звала. Сказала, тебе будет любопытно взглянуть.
– На что? На больницу? – в глазах Кайлы отразился ужас.
Я кивнула:
– Это не простая больница, а для мужчин, – уточнила я. – В одной палате двадцать человек. Представляешь? Я не пропущу такое зрелище.
– Гадость какая, – она поежилась. – А если там можно чем-то заразиться? Ты уверена, что стоит туда ехать?
– Я была в общаге, где агентства держат мужчин, – ответила я с прежней улыбкой. – Теперь хочу посмотреть на их больницу. Если придется вступить в партию, что жертвует на них деньги, то следует самой посмотреть, куда эти деньги уходят. Что-то мне не верится, что на улучшение условий для мужчин.
– Они еще пожалеют, что позвали тебя в свою партию, – усмехнулась Кайла. – Ты их всех со свету сживешь, а потом возьмешься за амазонок.
– Спасибо за комплимент, – ответила я самодовольно. – Давай, быстро ешь, и иди собирайся.
– Ладно, – подруга закончила завтрак и удалилась к себе.
Глава девятнадцатая
Алекс
Через два часа мы добрались, наконец, в нужный нам район города. Хотя, возможно, это был уже пригород. Саннибэй в воскресный день был непривычно пустынным, так что можно было разогнаться, конечно, в рамках допустимых норм. Я взяла своего вороного, чтоб домчал нас быстрее и с максимальным комфортом. Кайле мое вождение нравилось, как нравится детям карусель. Мы не приближались к деловому центру, обогнув его западнее, где находились жилые районы с ухоженными особнячками и огромными садами. Где-то тут жили семьи Мелани и Кристины. Дальше был район различных развлекательных комплексов и парковых зон. Несколько обширных искусственных озер для украшения зеленой зоны запада мегаполиса. Затем вновь шел жилой массив, но теперь дома встречались многоэтажные и лишь тесные дворики между ними засажены были зеленью. В этом районе жили люди попроще, из среднего класса, что не могли позволить себе особняк, или не желали менять уютную квартирку в многоэтажке на что-то другое. Затем вновь супермаркеты и развлекательные комплексы, окруженные парками. И, наконец, район победнее, где и дома были постарше и люди жили поскромнее. Но и это еще не были те трущобы, где жилье арендовалось для мужчин. Даже самые бедные женщины в наши дни могли позволить себе вполне приличные апартаменты и авто, пусть в таком отдаленном от центра районе.
Зелени становилось все меньше, за чертой Саннибэй на западе земли тянулись пустынные. Почва тут была песчаной, и ничего не росло, кроме кактусов и перекати-поле. С двух сторон от шоссе громоздились старые здания: магазины, школы, автосервисы и жилые постройки. Решетки на окнах и высокие заборы вокруг давали понять, что это места для мужчин. Тут они жили без хозяек и содержались под охраной. Я знала, что где-то в этом районе находилась и тюрьма для мужчин, совершивших преступления не достаточно тяжкие, чтоб их казнить, но все же посягнувшие на законы, установленные в обществе. Дальше, за пределами пустыни, протянувшейся на многие мили, были шахты по добыче полезных ископаемых.
Мы не забирались так далеко, свернув с шоссе на узкую пыльную дорогу между школой закрытого типа и супермаркетом. Кайла смотрела в окно. Настроение ее все больше портилось, потому что она почти не разговаривала, а только вздыхала, глядя на убогую заброшенную местность.
Больница нашлась среди трехэтажных кирпичных построек за одним из перекрестков. Здание тоже было из красного кирпича, с широкими окнами, какие остались в старых домах, хоть и застекленные новым стеклопластиком, но еще с пластиковыми рамами и открывающиеся. В планировании новых построек всегда был предусмотрен климат-контроль, воздух извне проходил сложную систему очистки, прежде чем попасть в вентиляцию здания. Окна в многоэтажных домах больше не открывались, не было никаких форточек или слуховых окон. Только в особняках, построенных в особом стиле, где хозяева предусматривали подобные окошки, но скорее для красоты, чем для практической пользы.
Мы с подругой оставили машину на парковке возле здания, и пошли к главному входу. Подобные места тоже свидетельствовали о классе заведения. В центре все здания были оснащены подземными гаражами и стоянками, чтоб не засорять тротуары и дворы нагромождая в них автомобили.
У входа нас встретила женщина из охраны и поприветствовала. Мы оставили свои отпечатки на сканере и вошли внутрь. Я прикрыла лицо рукой, Кайла чихнула. В нос ударил едкий неприятный запах каких-то лекарств, средства для дезинфекции и немытых тел. Так пахло и в квартирке Кита, когда я приходила взглянуть на него, только в разы слабее. Так пахли мужчины, которых тут была тьма. Сквозь прозрачные двери громадных палат их можно было видеть из коридоров, по которым мы шли. Все полуодетые, потому что на улице была жара.
