– Давай не сейчас, – попросила я, примирительно улыбнувшись. – Ты как, Алекс, не против? – обратилась я к мужчине.
– Нет, мисс Вуд, я не против, – с учтивым кивком, ответил он. Даже если он и был взволнован, то очень искусно скрывал это.
– Сегодня же тебя переведут отсюда в другую клинику, – пообещала я. – А когда ты окрепнешь достаточно, чтоб покинуть пределы больницы, я заберу тебя к себе.
Синди и Кайла молчаливо наблюдали за нашей светской беседой. Одна улыбалась, вторая хмурилась. Алекс вел себя сдержанно, ничем не выдавая своих истинных переживаний.
– Спасибо, Наоми, вы не пожалеете, что взяли меня, – ответил он. – Я буду вам полезен, вернее, я постараюсь быть полезным.
– Очень хорошо, – кивнула я. – Рада, что мы нашли общий язык.
– Сколько пафоса, – Синди рассмеялась. – Я как будто при дворе.
– Ну, мы пойдем, – я покачала головой и шутливо погрозила ей пальцем. – Не забудь отослать все Жанне и счета за лечение тоже.
– Не сомневайся, я не так глупа, чтоб пренебрегать твоей благосклонностью, – заверила меня Синди.
Мы все трое вышли в коридор, попрощавшись с Алексом. Кайла едва кивнула ему, как видно, собираясь с силами, чтоб устроить мне допрос с пристрастием.
– Я не так много тут заплатила, – говорила мне Синди, пока мы шли по коридору. – Но если захочешь его перевести в более дорогое место, не знаю, сколько они там загнут.
– Это неважно, – отмахнулась я. – Теперь это мои заботы.
– И что бы я без тебя делала? – Синди перестала валять дурака и вздохнула. – Хорошо, что помимо одной подруги кретинки, есть другая, ангел во плоти.
– Синди, ну что ты? – я нахмурилась, но она неожиданно обняла меня.
Кайла, ожидавшая у лестницы, демонстративно отвернулась. Я закатила глаза, чувствуя себя словно в младшей школе.
– Спасибо, Наоми, – проговорила Синди и отстранилась. – Ты очень меня выручила, и я не только о деньгах говорю.
– Я понимаю, – тоже понизив голос, ответила я. – Я все прекрасно понимаю.
– Я позвоню, – она кивнула и пошла обратно.
Кайла уже спускалась вниз. Я догнала ее на лестнице.
– Зачем тебе все это? – спросила она, не глядя на меня. – Хочешь от меня избавиться, просто скажи. Не обязательно тащить в дом наложника.
– Кайла, о чем ты говоришь? – я взяла ее за локоть, чтоб она посмотрела на меня. – Причем тут ты вообще? Я не хочу от тебя избавляться. Ты что, теперь уйдешь?
– Конечно, уйду, – ответила она, глядя куда угодно, только не на меня. – Зачем тебе я, если рядом будет исполнитель всех твоих желаний, существо, цель жизни которого, угождать и пресмыкаться? Я не хочу смотреть на это. И вообще, он наложник, проститутка, ты это понимаешь?
Я отпустила ее и пошла дальше, оставив без ответа столь длинную и вдохновенную речь. Кайла растерялась, но пошла за мной следом. Я не хотела ничего отвечать. Я вообще не хотела ее видеть. Передо мной вдруг возник мой собственный портрет, какой я была еще две недели назад, когда высказывалась вот также и думала только о себе любимой и своих интересах, делила мир на черное и белое, а людей на правильных и неправильных. За эти две недели изменилось так много, что оставаться прежней было просто невозможно. Я больше не могла безучастно наблюдать, я должна была вмешаться, попытаться исправить хотя бы собственные ошибки.
– Наоми! – позвала Кайла возмущенно. – Что с тобой?!
– Что со мной?! – я обернулась, одарив ее негодующим взглядом. – Да с вами что?!
Не дожидаясь ответа, я поспешила на улицу. Мне необходим был свежий воздух. От запаха этой убогой больницы начало мутить. Я вышла и направилась к машине. Кайла шла следом. Я прикоснулась к дверце, активировав бортовой компьютер. Когда замок был разблокирован и дверца открылась, мы обе заняли места в салоне, по-прежнему храня молчание. Я выбрала домашний адрес и включила зажигание. Автомобиль сорвался с места, чтоб вернуть нас в цивилизованную часть города.
– Наоми, ты что, обиделась? – вновь заговорила Кайла, на этот раз смягчив тон. – Давай еще из-за мужчины поссоримся.
– А что, мужчины не стоят того, чтоб из-за них ссориться? – спросила я с вызовом, глядя перед собой на дорогу. Меня переполняло негодование. Я сжимала рулевое колесо так, что костяшки побледнели. – Я больше не желаю слышать о шлюхах, ничтожных пресмыкающихся и прочий бред. Алекс умный, воспитанный и добрый человек, мне этого достаточно. Я хотела взять его просто как прислугу, но теперь сделаю его мужем. Я буду брать его с собой в свет, к императрице пойду с ним. И мне плевать, что вы все думаете по этому поводу.
– Ты это делаешь назло? Кому? Мне? – не понимала меня подруга. – Я же просто спросила. Мне не понятно, зачем тебе вообще брать его?
– Потому что я так хочу, – ответила я.
– Ты меня пугаешь, – теперь она заглядывала мне в лицо с виноватым видом. – Это из-за твоего убогого мужа? Ты теперь всех обездоленных мужчин будешь собирать?
– Кайла, – я одарила ее таким взглядом, что она невольно подалась назад. – Не надо называть Кита убогим. Ты его видела один раз. А Алекса я вылечу, и мне еще все завидовать будут. Так о каких обездоленных ты говоришь?
– Хорошо, я поняла, – подруга подняла руки, показывая, что сдается. – Сходишь с ума, пожалуйста, имеешь полное право. Но я не стану жить в одном доме с наложником, пусть и бывшим. Я его не знаю и не доверяю.
– Как интересно, – усмехнулась я. – Чего же ты боишься?
– Я не сказала, что боюсь, – возмутилась Кайла. – Я сказала, что не доверяю.
– А мне все равно, – я вдруг развеселилась. – Я больше мужчин не боюсь и не опасаюсь. Я теперь боюсь своих подруг, которых, как мне казалось, я знала очень хорошо.
– Подруг? – уточнила она.
– Да, – кивнула я. – После этой выходки Мили, я не могу сказать, что доверяю кому-то. Оказывается, я понятия не имею, что из себя представляют женщины. Если уж она, божья коровка, схватилась за нож и исполосовала возлюбленного, то чего ждать от остальных? А мужчина, к слову, даже не посмел оружие у нее отнять.
– Не приписывай это его смирению, – поспешила возразить Кайла. – Я готова поспорить, что он просто струсил.
– Ты смеешься? – я посмотрела на подругу. – Ты видела Мили? Она ему по плечо.
Кайла поджала губы, но не возражала.
– Я не берусь утверждать что-либо, – продолжала я. – Я не знаю, как все было. Но то, что Алекс из страха не отнял у нее нож, кажется мне полнейшим бредом.
– У него спроси, – фыркнула Кайла. – Вы же теперь будете много времени вместе проводить, если он к тебе переедет.
