- Нет, - надо хотя бы попробовать проверить прово ... - Нет, - её улыбка - такая... обнадёживающая. - Я могу тебе помочь, Острам. Могу спасти Фэйре.
- Тогда почему... - сообразил. - Какова цена?
- Твоя душа, - просто ответила она. - Это тебе не нужно, - взмах рукой - пелена "защитных чар" вокруг него исчезла. - Пожелай искренне, всем сердцем, отдать свой разум, свою душу - мне. Смотри!
Перед глазами пронеслись открывающиеся ракетные шахты, таймеры ядерных мин - а наверху люди, люди, люди! И не все - живые. Встающие, точно в фильмах ужасов, мертвецы, даже изрешечённые пулями - убивают, убивают, убивают...
- Бери, - и пожелал. Так сильно, как только мог.
Пространство представлений и образов ширится, ширится, ширится... Она делала так лишь раз. Но время проверок прошло. Судьба этой планеты в её руках.
Призрачными руками воли тянется вниз, внутрь, пронизывая собою планетарную кору, магму и ядро - и выше, земную поверхность, людей, здания, биосферу, атмосферу... Она не то чтобы властна над всем этим, но...
Смотри, Острам, - показывает ему, ещё не влившемуся в Песнь, всё, что видит сама. Он не может осознать весь объём - но видимого ему достаточно. Он просит. Он молит. Она улыбается тысячей ликов. - Смотри!
Пространство иллюзий ткётся дальше и дальше. Оно уже больше планеты и звёздной системы. Оно соединяет несоединимое в обход ограничений структуры Пределов. Она бережно берёт планету призрачными ладонями, стряхнув с неё всё лишнее - зачем эта ядерная пакость? эти живые мертвецы? эти злые духи? плетенье это? - и несёт с собою вглубь, обдувая космическими ветрами и сияя иллюзорным солнцем, светя призрачными звёздами и лаская совсем не призрачным теплом.
- Не только для тебя, Острам, - шепчет она. Его душа уже выскользнула дальше, в круговорот, но разум здесь, в ней - и начинает пока тихо, неуверенно, но подпевать её мелодиям. - Но и тебя ради - тоже. Разве ты не хочешь, чтобы всё было лучше? Разве ты не желаешь расцвета своей империи? Ты - мой, но и я - твоя. Твоя мечта.
И частью себя скользит обратно, в реальный мир, где ждёт объяснения Хильда и... нет, не Яалш. Яалш занят другим. Удачной охоты тебе, Старший.
Глава 22.
- Ты сделала - что? - переспросил я, пытаясь уложить новую информацию. Не то чтобы это было неожиданно... Нет. Это было как раз неожиданно. Как информация о ядерном самоуничтожении, которую Хильда "сочла вторичной", так и то, что сотворила Илла.
- Она во мне, - как-то мягко улыбнулась Илла-девочка. - Вот так, - вытянула обе руки, явила меж ними иллюзию вращающегося шарика. - В моих ладонях, в моих объятьях в моём свете и моём тепле. Она в порядке, Яалш, не волнуйся. Держать её могу - столетья хоть.
- Извлечь?
- Да хоть сейчас, - смешок. - И хоть куда. Но в Саавет бы лучше, правда?
- Да уж, - вздохнул я. Нет, положительно, когда этот кризис закончится - найду себе преемника и пойду, как Заря, жить-творить на Малом Полигоне. - Возможно, мне стоило тебе поверить прежде - и Ризань туда перенести?
- Возможно так, возможно нет, - нежно укачивая планету в ладонях, точно дитя, ответила она. - Реши иначе - был бы Яалшем ты тем? Кто жив, кто мёртв бы был, как изменился бы баланс? - подняла на меня глаза. - Держать могу я бесконечно, но сил вовне почти что лишена. От безумия надежды ограждаю я людей, саму себя почти остановила... торопись.
- Ты... ощущаешь это как-то особенно? - не сразу сформулировал вопрос.
- Да, - всё та же мягкая улыбка. - Тяжело и приятно. И понимаю, как могла планету бы создать - внутри во власти всё моей. Никогда я не дарила свет сама, прямою силой - лишь косвенно, желанья исполняя. Я... начинаю понимать Творца... Что случилось? - уловила перемену. Я же, тем временем, большей частью сознания и воли ушёл в восприятье атрибута, выше, дальше, за Внутренние Пределы, во Внешние, там, где...
- Атрибут. Все оставшиеся части. Внешние Пределы, - коротко пояснил, начиная анализ.
- Решай, что тебе важней, - молвила она. - Планету вытолкнуть могу. Могу беречь - ступай тогда один. Разведку я в активности пока держу.
- Параллельно, - поморщился я. Мало ресурсов, мало времени, инфраструктура в Саавете не сформирована, но... но попробуем осилить всё сразу. - Сделаем всё параллельно. Расчёты почти закончены. Ты... Дежурную потянешь?
- Да, - развела руки - планета осыпалась не то искрами света, не то хороводом снежинок. - Могуществом я скована своим - но разум мой свободен ныне. Разведку и контроль готова вместе удержать.
- Ты встанешь на место Томико, она займёт моё в предстоящем ритуале. Я отправлюсь за атрибутом. Хильда останется здесь как мобильный резерв. Сделаем всё сразу.
- Один идёшь? - девочка незаметно для глаза выросла в девушку - Иллу-Эвиту. - Скорбящая-то связана, но Акнис и Ферет свободны, а Савэри и хаоса тени...
- Один пока, - твёрдо сказал я, - а там, на месте, уж решу точнее.
- Когда начнём? - осведомилась Песнь.
- Сегодня, Илла. Хватит медлить.
- Почему нет?
Я лишь вздохнул:
- Ты сама понимаешь. Эта часть Ключа была открыта, а не найдена. Это ловушка. Ты не можешь противостоять Ключу и не обладаешь живучестью Симфоний. Почему я должен поддержать твою бездарную смерть?
- Бездарную? - отметил, что её глаза уже потемнели, как и положено глазам циарэ - быстро, очень быстро принимает и понимает новую силу. - Я поняла и могу повторить движение лебы!
- Это более чем прекрасно, - кивнул я. Значит, та медитация была не зря, и у Персонала появился новый исследователь-изобретатель высокого уровня. Возможно, и гений. Ирвис был бы рад. - Ещё один аргумент оставить тебя там, где ты более выгодна. Не понимаю - зачем? Зачем это тебе?
- Я... - не сразу нашлась она. - Понимаешь, они все сражаются, что-то делают, умирают... а я ничего не делаю.
- Ты учишься, - с другой стороны, у неё явно есть потенциал. А потенциал имеет обыкновение раскрываться в экстремальных условиях. Разумеется, при условии уже имеющегося базиса. Базис у Раданы имеется. Исследователей у меня пока что достаточно, вот Помощников высокого уровня - не достаёт. - Погоди, - поднял руку, прерывая возражение. - Ещё раз повторю: я понимаю. Ты перспективна и как Помощница, в будущем - Смотрительница. Только начинать надо - с малого. Дело даже не в том, что у тебя нет опыта операций такого уровня. Дело в том, что ты вряд ли выживешь конкретно на этой.
- Ты не прав, - вдруг ухмыльнулась она. - У меня есть козырь.
- Кристалл Рода? - предсказуемо. - Ты даже не наследница.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
