— Вы правы, — с обманчивой кротостью согласился Индиана. — Давайте говорить на современном деловом языке. Когда я назвал вас предателем, мистер Бьюкенен, то имел в виду не Соединенные Штаты.
— Послушайте, Инди…
— Нет, вы послушайте! — громыхнул «солдат науки», не справившись с вульгарным гневом. — Вы предали меня лично! Я проговорился вам о «кулоне», из-за чего за мной проследили от Чикаго до самого Кхорлака и вышли на Лилиан Кэмден! Я доверчиво послал вам телеграмму из Стамбула, из-за чего была устроена засада на почте и похищена моя невеста мисс Кэмден.
Бьюкенен, обнаружив вдруг складки на своем пиджаке, начал озабоченно разглаживать дорогую ткань.
— Не совсем так, — возразил он. — Следить за вами стали гораздо раньше и совсем по другой причине.
— Да, подслушивающее устройство появилось в моем доме раньше… — вспомнил Джонс. — И все-таки без вашей помощи немцы не узнали бы, что я уезжаю в Непал. Кстати, как насчет Стамбула? В Стамбуле меня не тронули, согласен, но только потому, что по простоте душевной я взялся доделать работу отца. Зато женщину и ребенка, которые могли утолить ваше любопытство, жалеть было незачем, правда?
— Красивые слова, — Бьюкенен хозяйским жестом шлепнул ладонью по столу. — Все сказанное — слова. Вы должны мне деньги, Инди, причем обещали вернуть их еще четыре месяца назад, и вот это уже не пустое выдувание звуков. Деньги — лучший тест на порядочность. А вы, Генри, сбежали, едва получив аванс. Так что не вам меня стыдить, господа, не вам.
Он отправился к выходу, ни на кого не глядя, ступая жестко и прямо. Менеджер Художественного института был высоким мужчиной, он хорошо смотрелся в интерьерах замка позднего Ренессанса. Перед тем как покинуть помещение, остановился:
— Я разочарован, господа. Я не сомневался в вашем здравом смысле, был уверен, что вы согласитесь принять участие в прогулке к Храму Чаши, даже попросил своих друзей, чтобы вас привели именно сюда, в библиотеку. Думал, успеем перед отъездом поработать, скорректировать планы…
Тут вошел новый участник разговора, помешав прощальной речи американского бизнесмена.
— Впрочем, вот и он, — с радостью прервался Бьюкенен. — Приятных вам минут, не буду мешать.
Вошедшим был всего лишь Отто Хорхер. Опасения Джонса-младшего относительно неожиданных встреч не сбылись.
— Приятно встретиться с вами снова, герр Джонс, — кивнул офицер Индиане.
Его лицо морщилось в улыбке, его маленькие глаза поблескивали сквозь круглые стекляшки очков. И сам он весь словно бы поблескивал, отражая электрический свет. То ли человек вспотел, спеша на свидание, то ли это черное существо, вечно настроенное на борьбу с врагами, постоянно выделяло слой защитного вещества, как какое-нибудь насекомое. Он был липким, лоснящимся, болезненным, он мгновенно вызывал ощущение гадливого сочувствия. «Насекомое…» — мысленно посмаковал Индиана точное определение, а вслух сказал:
— Мы с вами мало знакомы, чтобы радоваться каждой случайной встрече.
— Все равно приятно, — возразил Хорхер, с явной симпатией рассматривая гостя. Он уже сменил нелепый красно-черный плащ «священнослужителя» на хрустящий офицерский мундир, и вместе с полагающимися по должности регалиями к офицеру вернулся привычный нацистский облик. Его рука в кожаной перчатке торжественно держала нечто, завернутое в тряпку.
— Подготовить их! — отвлекшись на мгновение, Хорхер дал короткую команду своим подчиненным. — Обоих! По схеме «бутерброд»! — затем вернул свое внимание пленникам. — Я ненадолго задержу вас. Только что состоялся разговор с Веной, мы обсуждали с фон Урбахом неотложные дела, а заодно пришли к соглашению относительно вашего будущего…
Он говорил, а эсэсовцы между тем выполняли полученное от начальства распоряжение. Пленники были грубо усажены на стулья, поставленные друг к другу спинками, и примотаны к этой деревянной конструкции с помощью дополнительного количества ремней. Руки назад, ноги вместе — не шевельнуться. Поза вызывала некоторое неудобство, однако огонек светской беседы, милосердно поддерживаемый хозяевами замка, не позволял разуму расслабиться, а воле раскиснуть.
— Вы мне сразу понравились, герр Джонс, — продолжал говорить Хорхер, обращаясь исключительно к Индиане. — Мне вообще нравятся сильные мужчины. Тренированные мышцы, несгибаемый характер — нет большего наслаждения, чем работать с таким материалом. Настоящая жуть охватывает, когда привязанный к станку атлет пытается освободиться, сбросить кислотные повязки или, например, стряхнуть сухой лед. А с каким упрямством атлеты сражаются с ременными захватами, не щадя суставы и сухожилия, не желая принять очевидное! Когда, например, работаешь сверлом, кажется, вот-вот все взлетит на воздух вместе со станком… Сильные мужчины не умеют проигрывать, герр Джонс. Знаете, я был уверен, что мне удастся с вами побеседовать. Я очень ждал этого, и, думаю, мы оба не разочаруемся. Но не сегодня. Увы, не сегодня. Меня срочно вызвали в Вену, я вынужден уехать.
— Вы тоже мне понравились, мистер Хорхер, — прокряхтел Индиана, пробуя растянуть ремни. — Особенно в скальном храме Дхангархи. Помните, где я чуть не попал в вас копьем?
— Правильно, что вы напомнили про храм, — ясные наивные глаза нациста вдруг заволокло нехорошей мутью. — Я не должен забывать этот эпизод ни на секунду, — голос его дрогнул, сломленный ненавистью. — И не забуду. Я сам напомню его, если мне разрешат расспросить вас, как полагается. Я так тщательно готовил изъятие и вывоз в Германию магических камней, столько средств и времени потратил, а вы за один день сумели все испортить. Разве забудешь такое? Поэтому единственным моим вопросом будет: где камни?
— Потерял, — Индиана улыбнулся и тщетно попытался пожать плечами. — Камни упали в реку, вам же доложили подробности.
— Вы идиот, — Хорхер вновь сделался ласковым. — Жаль, что я никак не могу доказать это начальству, иначе давно бы получил вас в подарок.
— Я идиот, — согласился Индиана, имея в виду что-то свое.
— В реку упали не три камня, герр Джонс. Потому-то мы решили, что жадничать в такой ситуации глупо. Смотрите, какой замечательный напиток я вам принес…
Была аккуратно снята тряпка, и в руках Хорхера появился стеклянный сосуд крайне неопрятного вида. Грязный лабораторный стакан.
— У химиков отнял, последний образец, так что цените. Фон Урбаху вы тоже чем-то нравитесь, он сразу согласился с моим предложением.
— Что это? — всерьез встревожился Индиана, поскольку жидкость, колыхавшаяся в стакане, вызвала у него живейшее воспоминание. Жидкость была густая, неопределенно темная. По комнате распространился знакомый до спазм в горле запах — запах рвоты.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
