— Гувер… почему они боролись за нее? С ней?
Рыжий вздрогнул и подозрительно уставился на друга.
— Райфл, ты что? Не смотри ей в глаза, она может захватить твой разум!
Где у Иной глаза понять было сложно. Различалась комковатая голова с редкими вкраплениями шерсти, но глаз на ней не было видно.
— Давай ее прибьем. — Гувер нервно вцепился в руку друга. — Прибьем, и весь этот ад кончится.
— Король сказал, что это не поможет нам отвоевать ее земли. Ее народ будет мстить.
— Король дурак! — В запальчивости крикнул Гувер. — Посмотри на нее! Как можно жить и дышать одним воздухом вместе… с этой!
— Гувер, что ты такое говоришь? Ты предлагаешь мне нарушить присягу!
— Король, присяга! — Гувер стукнул кулаком по прутьям клетки. — Ты всегда искал, под кого бы подладиться! Мы волки, а не послушные овцы! Мы сами должны принимать решения! Король — просто человек, такой же, как ты и я!
— Уходи, Гувер.
— Что? — Опешил друг.
— Уходи отсюда. — Райфл прикрыл глаза, справляясь с яростью, от которой закружилась раненая голова.
— Райфл…
— Я сказал, уходи!
Рыжий исчез, как пламя свечи, на которую резко дунули. Райфл подошел к клетке и от души пнул ногой железные прутья, за что тут же поплатился.
— Больно?
Сначала он не понял, кому принадлежит этот тихий сочувственный голос. Но кроме него и Иной в пещере никого не было.
— Приятно! — На автомате отозвался Райфл, поджимая ушибленные пальцы, и тут же спохватился. — Не смей разговаривать со мной, тварь!
Иная зашевелилась, и тьму прошили два ярких зеленых луча. Глаза у нее были, просто до этого она держала их закрытыми. Райфл инстинктивно зажмурился.
— Не бойся.
— Я тебя и не боюсь. — Огрызнулся лучник. — Хотя ты и страшна до невозможности.
Тварь вздрогнула.
— Я такая, какой ты хочешь меня видеть, Джо.
Теперь вздрогнул Райфл.
— Как ты меня назвала?
— Джо. Я знаю, что должна звать тебя иначе. Но я не помню, как. Очень трудно…
Иная издала какой-то странный булькающий звук.
— Это твой мир, я ему не принадлежу.
— Это все знают! Ты явилась с темной звезды…
— Ты придумал это. Здесь все так, как ты сам хочешь.
— Ну да. — Скептически хмыкнул Райфл. — Это я придумал войну, сон урывками, смерть под боком… да я просто идиот.
— Ты солдат. Ты не мог сделать иначе. Но здесь все не по-настоящему. Вернись домой. Вернись… ко мне…
— К тебе? — Райфл содрогнулся. — Что ты несешь, тварь?
— Я не тварь. Я… я Гувер.
— Ты?! — Райфл уставился в ее с каждой минутой гаснущие глаза. — Гувер мой друг!
— Я твой друг. — Тварь устало вздохнула.
— Я знаю, кто мой друг. И он только что…
— Исчез, когда ты сказал ему убираться. Разве люди исчезают, Джо? Здесь все так, как ты хочешь. И ты хочешь видеть рядом друга. Но он не друг. Это он тварь.
— Я бы хотел, чтобы вместо тебя тут была голая красотка. — Хмыкнул Райфл и осекся.
Из клетки на него вопросительно смотрела совершенно голая девушка, рыжая, как Гувер, и зеленоглазая, как тварь.
— Я так и знала, что в итоге будет именно так. — Сказала она, закатывая глаза. — Я вообще удивилась, когда не бордель здесь обнаружила. Война, рыцари, мятежники. Да вы романтик, сэр!
Райфл вытащил меч и наставил его на поменявшую облик Иную.
— Сэр! — Она вцепилась в клетку. — Отпустите меня!
— Еще чего!
— И отпустите себя! Это все нереально!
— Заткнись, тварь!
— Вы верите мне, иначе бы я не превратилась! Кстати, могли бы мне и одежду наколдовать. Я как бы стесняюсь вообще-то.
— Чего я там не видел. — Хмыкнул лучник.
Иная задумалась, потом резко повернулась и откинула волосы. На спине у нее были рисунки в виде цвотов, и на заду тоже… в виски снова стрельнуло болью, Райфл схватился за голову и застонал.
— Вспоминайте быстрее, сэр, меня выбрасывает! Это логотип нашей базы! И если вы не вернетесь, ее руководство срежет его с моей задницы и сделает кошелек со своеобразным принтом! Откройте клетку!
— И не мечтай! — Райфл снова схватился за меч, но дверца сама по себе отлетела к стене.
Иная выскочила из нее, протягивая вперед руки.
— Сэр, если бы вы действительно не хотели, она бы не открылась. Это подсознание, перед ним бесполезно притворяться. Вернитесь домой. Ради восьмого сезона «Сверхъестественного», сэр… Хотя что я говорю, вернитесь ради пятой и шестой части «Игры престолов», сэр! Ну пожалуйста!
— Что мне надо сделать? — Простонал Райфл, вконец измученный чередой нахлынувших неизвестно откуда взявшихся образов, принадлежащих словно чужой жизни.
— Умереть.
— Что?
— Не бойтесь, сэр! Вас просто выбросит в реальность! Для того, чтобы проснуться, вам надо умереть!
— Надо умереть тебе!
— Гувер! — Простонал Райфл, цепляясь за появившегося друга.
Иная скорчилась и вновь превратилась в тварь. Гувер подпер друга плечом.
— Быстро назад в клетку, ты, мерзость! — Повелительно крикнул он, выхватывая меч из ослабевшей руки Райфла. — Сама убирайся в свой мир!
— Только с ним. — Прошипела Иная, разом растеряв из голоса все человеческое.
— А больше ничего тебе не надо?
— Если он не вернется, я покончу с собой! — Прошипела Иная, извиваясь на полу. — И ты никогда не получишь ни меня, ни Стива!
Райфл наконец выпрямился и поразился взгляду, которым посмотрел на него Гувер.
— Прости, ничего личного. — Пожал он плечами и небрежным жестом воткнул в Райфла его собственный меч.
Здание еле держалось, но держалось. Гигантские рептилии обрушили его крышу, взрывы разнесли перегородки и лепнину, но оно стояло, как острая сверкающая кость в горле кайдзю[12]. Дантон, чертыхаясь, выбирался из-под развалин. Авиация уже загнала гигантскую рептилию обратно в океан, обстреливая его из всех орудий, но сорвавшиеся с ее чешуи мелкие десептиконы[13] успешно продолжали разрушения. Дантон выбрался и отряхнул с волос цементную пыль. Винтовка была цела, только приклад поцарапан. И всего один патрон остался. Какая классика. Внизу все было разрушено, и поэтому снайпер, недолго думая, полез через завалы наверх, понадеявшись выбраться на крышу соседнего здания, в подвале которого было убежище. Попадавшиеся на пути десептиконы шустро разбегались при виде снайпера, парочку он даже метко подбил камнями, жалея, что их нельзя съесть.
Тихий плач заставил его сменить маршрут и осторожно прокрасться в одну из разрушенных комнат. Под двумя сложившимися плитами, вцепившись одной рукой в толстый прут арматуры, лежала маленькая рыжая девочка.
