остаться, вы не пострадаете. Забудете всё, что произошло сегодня, но не пострадаете.
Никто не сделал попытки уйти, и я продолжил.
– Сейчас я открою портал. И вы очень быстро, один за одним будете через него проходить. Очутившись на той стороне, сразу отходите в строну, следующий за вами не должен споткнуться, наткнувшись на вас. Я пройду последним и уже на той стороне продолжу свои объяснения.
* * *
Портал, размером с небольшую дверь открылся прямо предо мной. Шагнув в сторону, я жестом предложил людям начать движение. Первыми в темное марево портальной двери шагнули воины, в конце пошли Янина и Таиличка. Я был последним. На той стороне меня встретила всё такая же сплоченная группа людей. На их лицах я не видел испуга, только ошеломление, удивление и восторг. Молчание нарушила Таилия, выразив за одно все то, что чувствовали все прибывшие:
– Тепло! Лето! А-а-а-а! – Она бросила свою поклажу и в восторге закружилась под яркими звездами, освещавшими поляну перед замком.
Её поведение помогло людям встряхнуться и начать переговариваться, делясь впечатлениями. Окна дворца были освещены мягким чуть приглушенным светом. Он манил уставших и переволновавшихся людей, обещая приют и покой, и всё-таки дать дополнительные пояснения я был просто обязан. Выйдя вперед, я дождался, пока все присутствующие обратят на меня внимание и заговорил.
– Я маг. Сильный маг. А потому мой дом полон охранных заклинаний и необычных слуг. Мои владения находятся на острове. Никто чужой попасть сюда не может, но на острове есть хищники, поэтому отходить далеко от замка можно только в сопровождении воинов. Истреблять хищников можно только в случае их прямого нападения на кого-либо. Левое крыло замка – моя территория, туда нет хода никому. Рискнувшему прогуляться в эту сторону придется очень долго восстанавливаться. И самое главное, мои приказы и распоряжения выполняются беспрекословно, без рассуждений и раздумий. Человек, нарушивший хоть одно из моих распоряжений, будет наказан – память сотру, с острова удалю.
Управляющего замком я назначу через пару тройку дней. Всё необходимое вы будете получать у него. Через него же можно будет заказать нужные вещи и продукты. Вы будете получать обычное ваше жалование.
И последнее – помимо всего прочего, я некромант, но никакая нежить по острову не шляется и в лабораториях не растёт. Порядок в замке раньше поддерживали три скелета, сейчас они на кухне готовят для вас плотный завтрак. Там они и останутся. Кухня их территория. Поверьте мне, они совершенно безобидны. Сущностью их являются души давно умерших людей, а потому нападать на кого бы то ни было они не будут, но обижать их не советую. Как все мы, они тоже могут обидеться. Разговаривать они не умеют, но великолепно понимают все сказанное. Я думаю, вы быстро освоитесь. Самым необходимым вы обеспечены, остальное решим позже, а пока – добро пожаловать в ваш новый дом! Устраивайтесь согласно вашему статусу и пожеланиям.
Проводив Янину и Таилию до двух смежных хозяйских комнат, я оставил их хозяйничать и удалился. Ночь подходила к концу. У меня было ещё очень много дел.
Глава 39
Малый королевский замок полыхал в предрассветных сумерках, как огромный магический факел. Люди метались во дворе, выводя из конюшен лошадей, стражники выволакивали из дворца, задыхающихся от дыма служанок и лакеев, выносили теплую одежду. Маги во главе с королём пытались погасить огонь и пробиться на верхний этаж к королевским покоям, но пожар продолжал набирать силу. Пройти наверх не сумел никто. Рассвет люди, оставшиеся в живых, встретили возле остывающих развалин рухнувшего замка. Людей пересчитали. В пожаре погибли тридцать человек, а самое главное так и не смогли найти её величество королеву и маленькую Таиличку.
Король буквально почерневший лицом от горя стоял в окружении стражников и никак не мог понять, как получилось так, что уцелел он сам. В какой момент и зачем он спустился во двор замка? Почему не взял с собой жену и дочь? Как один из сильнейших магов он был согласен с выжившими магами. Замок вспыхнул из-за неумелого использования магической силы. Источником такой силы могла быть только королева. Все они дружно пришли к выводу, что взволнованная разговором с его величеством не обученная магичка не сумела не только удержать стихийный всплеск огненной магии, но и укрыться от него. Во время её гибели, её источник продолжал подпитывать огненную мощь пожара и потушить его было просто невозможно, король же выжил совершенно случайно.
Огонь был такой силы, что оплавился камень. Разбирать завалы того, что осталось, смысла не было. Останков сгоревших в огне найти было не суждено. В усыпальнице королей будет похоронена шкатулка с пеплом взятом, с места гибели королевы и младшей принцессы. К полудню, траурная процессия тронулась в путь. Люди оплакивали погибших. Король ехал в карете, предпочитая укрыться в ней от людского внимания и сочувствия.
* * *
Проводив взглядом удаляющийся скорбный королевский выезд, я вздохнул с облегчением. Сегодняшняя ночь буквально измотала меня. Как же тяжело было не просто поддерживать пожар и сопротивляться усилиям магов его потушить, но и сделать так, чтобы никто из оставшихся здесь людей не погиб. Я заслужил полноценный отдых. Домой… Как же я хочу домой! Туда где меня ждут и любят.
Отдохнуть у меня получилось. Правда пришлось выслушать все, что домашние думают о моём поведении. Малыш высказал обиду и показал картинку, которая видимо должна была доказать мне, что не забыл как правильно вести себя в дворцовых палатах. По его мнению, я слишком часто стал пропадать где-то один без его охраны и пригляда. Лаки показал, как сильно скучает по мне Рейна. Марлен вежливо попеняла на моё отсутствие, показав огромное число приглашений и просьб о разрешении визита. Все они требовали моего ответа. Лиеннали откровенно ворчала требуя от меня регулярно питаться, правильного отдыха, осторожности и, конечно же, работы в лаборатории. Пришлось заняться неотложными делами. Поиграть с Рейной. Разобрать с её же помощью все письма и приглашения. Озадачить мадам Лиену работой по созданию амулета позволяющего скелетам разговаривать с обычными людьми.
К концу третьего дня после известных мне событий по королевству разнеслась весть о гибели королевы и маленькой принцессы. Столица оделась в траур. Были приспущены флаги, повязаны траурные ленты. Началась подготовка к торжественному прощанию и погребению. Своим трагичным уходом королева всё-таки посчиталась со своими обидчиками, ибо согласно законам королевства её трагическая гибель обязывала короля носить траур не полгода со дня её смерти, а целых три. Все
