Покончив с этим, Рагс наконец-то позволила себе пообедать. Она взяла кусок сыра, расплавила его на куске мяса, обернула хлебом и съела у костра. Пока она ела, гоблинша оценивала настроение в лагере.
Гоблины, что не получили магического оружия… были только расстроены. Они дулись несколько минут, а затем принялись с удовольствием разглядывать своё новое блестящие стальное оружие. Воины Красного Клыка были счастливы, а бывшие гоблины Тремборага…
Выглядели довольными. Некоторые немного ворчали, глядя на пустую телегу, где оставалось лишь несколько артефактов: огненный меч и щит, от которого, казалось, любой гоблин, взявший его в руки, покрывался сыпью. А ещё копье, на котором повсюду росли шипы, кроме двух определённых мест для рук; никто из гоблинов не мог запомнить, где они находятся, и всё время утыкался шипами. Однако гоблины Тремборага понимали, что раздать оружие лучше, чем держать его под замком.
А Безухий? Рагс видела, как он радостно ел и пускал молнии, чтобы произвести впечатление на самку… ему было совершенно наплевать на оружие. Ох уж эти маги.
Затем Рагс повернулась и увидела старого гоблина. Он сидел рядом с Пиритом. Её глаза сузились, когда она сосредоточилась на нём – на единственной странности этого предсказуемого дня.
Он вёл себя глупо, как думала Рагс. Она наблюдала, как он болтал с Пиритом, ел и смеялся, пока остальные хобы ели молча. Это подтолкнула её к своему следующее решение, к большому удивлению всех гоблинов.
Рагс обнаружила, что гоблины лучше всего себя чувствуют, когда ими руководят напрямую. Но всегда требовала от лидеров малых групп соблюдения выполнения её приказов. Поэтому Рагс взяла своих хобов и перераспределила их между различными группами. Некоторые хобы возглавили охотничьи группы, другие взяли на себя управление разношёрстными группами воинов.
Несколько гоблинов, которые могли полноценно руководить, разумеется, были. Красношрам взял командование воинами Красного Клыка в группе мобильной ударной силы и авангарда Рагс. А гоблиншу-воина – Рагс узнала, что её прозвищем было Ядозуб из-за двух отравленных кинжалов, которыми она владела, – Рагс поставила командовать другой группой.
В её племени был порядок. У него были лидеры. Но Рагс чувствовала, что ей нужно кое-что ещё. Она была неспокойна. А после того, как она понаблюдала за потасовкой… то разозлилась без понятных на то причин. Поэтому после краткого совета с Безухим и Ядозуб Рагс скомандовала свернуть лагерь.
Гоблины обычно быстро организовывались, но все новые правила Рагс и перегруппировки вызывали задержки. Тем не менее, лучше решить проблемы сейчас и приучить гоблинов к новой системе, чем откладывать это на потом, поэтому Рагс стиснула зубы и смирилась с медленным темпом.
Заставить всех двигаться в правильном строю было трудно. Рагс требовала порядка, пока её племя маршировало. Воины должны окружать не воинов и ценные припасы, а двигаться в своих отрядах, а не смешиваться с другими. Это была хорошая идея, но труднореализуемая.
Новые пики оказались ещё одной проблемой. Племя срубило бесчисленное количество деревьев и изготовило сотни пик, но с их переносом возникли трудности. Они были очень длинными, и пусть на самом деле они были легче, чем казались на первый взгляд: Рагс прикинула, что их вес составлял всего около тринадцати фунтов – они всё равно были намного тяжелее меча. Гоблинам приходилось трудиться, перенося их вдвоём, а если их привязывали к повозке, то они были настолько длинными, что могли сбивать даже хобов с ног или натыкаться на другие препятствия при движении.
Рагс с этим разобралась. Некоторые гоблины понесли пики на себе, и несколько повозок переделали специально для того, чтобы перевозить сотни пик за раз. Она кричала и командовала гоблинами, и в конце концов заставила своё племя двигаться.
Они должны двигаться дальше. Рагс считала, что это правильное решение, пусть и чувствовала, что упускала нечто важное. Наконец их племя отправилось в путь, двигаясь быстро. В два раза быстрее, чем обычно, если точнее. К радости Рагс, её навык [Быстрые Ноги] позволял племени с легкостью передвигаться по заснеженной земле. Она тут же попыталась придумать, как использовать его, чтобы обманывать своих врагов, и одновременно восхитилась тем, как быстро её племя теперь может двигаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
А это означало, что к вечеру они точно доберутся туда, куда она хотела. Место их назначения было хорошо известно всем гоблинам Тремборага – местность, относительно незаселённая людьми. И не спроста. Когда Рагс услышала об этом месте – маленькой деревушке – ей сразу же захотелось увидеть всё своими глазами.
Все бывшие гоблины Тремборага возражали: особенно громкими были Ядозуб и Безухий. Но Рагс была непреклонна.
— Хочу посмотреть.
Это было всё, что она им сказала, отметая все возражения. Но Рагс лгала и сама это знала. Она просто хотела сегодня что-нибудь убить.
В пути Рагс вызвала Безухого и заставила его рассказать ей и Пириту всё, что он мог, об окрестностях. Гоблин охотно согласился, и Рагс осознала, что ей нравился его ум и широта познаний.
— Многому научился, пока притворялся глупым, Вождь.
Он ухмыльнулся ей, а потом притворился тупым, потеряв фокус взгляда, открыв рот и начав пускать слюни. Пирит заворчал и усмехнулся, жуя застывший древесный сок. Рагс тоже улыбнулась, несмотря на своё настроение.
— Хорошо. Другие племена?
Безухий кивнул. Он посчитал на пальцах, перечисляя несколько местных крупных гоблинских племён.
— Трембораг – самый большой. Но здесь живут сильные Вожди.
— Должны быть. Или бежать, или умереть, — добавил Пирит.
Безухий и Рагс кивнули.
— Сильные Вожди. Не бегут. Один – большой хоб с племенем из многих хобов. Другой… [Ведьма]. Знает магию огня. И племя, в котором много воров. Пробираются и воруют…
Рагс слушала, благодарно кивая на полученную информацию. Эти племена определённо были на голову выше тех, что обитали в окрестностях Лискора. Ей стало интересно, есть ли на юге такие же сильные племена гоблинов, кроме тех двух, о которых она знала. Неужели Гоблин-Лорд поглотил их всех в свою армию?
Ей также было любопытно узнать побольше об одном из Вождей, о которых упомянул Безухий. Вождь, который также был [Ведьмой]? Рагс с удовольствием бы с ней встретилась, но она находилась слишком далеко. Поход на её территорию означал бы долгое путешествие, тщательное планирование, разведку и сражения с монстрами и людьми… и, кроме того, после Тремборага Рагс немного устала от встреч с новыми племенами.
Рагс занимала себя этими мыслями в первой половине похода. Вторая половина, когда они пересекли открытый участок земли, покрытый нетронутым снегом, была посвящена борьбе с монстрами и уклонению от них.
Голем!
Среди гоблинов раздался крик. Рагс тут же пнула своего Карнского волка, бросаясь вперёд. Она увидела, как воины Красного Клыка мчатся к ней, размахивая руками, и в то же время она разглядела снежного голема.
Он был… размером с холм. То есть его высота составляла около двухсот… двухсот шестидесяти футов. И в ширину он был почти такой же, как в высоту. Массивная снежная мерзость стонала, эхом разнося этот звук на многие мили – результат смещения тонн снега, грязи и камней.
Рагс уставилась на снежного голема. Это был уже не классический снеговик, которого лепили человеческие дети. Он больше походил на приземистый, отдалённо-пирамидальный ужас с длинными руками, которые бесцельно махали по сторонам, пока он двигался. Медленно.
Он ещё не заметил племя Половодных Равнин. Рагс немедленно закричала, и её гоблины изменили курс, двигаясь перпендикулярно снежному голему, чтобы держаться от него подальше.
Снежные големы. Гоблины знали бесчисленное множество чудовищ благодаря своей родовой памяти и опыту жизни в дикой местности. Но снежные големы обычно были одними из немногих монстров, которых гоблины не боялись. В конце концов, обычный голем был не так уж и велик: если только дети, создавшие его, не были очень амбициозны, и всё, что он мог сделать, – это ударить тебя своими руками-ветками.
