и сказать ему о том, что его советник готовит против него заговор?
— Он не поверит. Король безмерно ему доверяет. Нужны улики и доказательства. — Ты лучшее доказательство! — Нет. Нельзя. Только представь, если все вокруг узнают обо мне. И что если у каждого из приближенных короля по его разрешению будет по три желания. А потом узнают и другие. Могут начаться интриги, предательства, убийства, и даже войны.
— Но я же знаю о тебе. И ничего страшного не случилось.
— Да, но у тебя нет ответственности перед всем миром и своими подданными. Кому не захочется подарить благо. Только это может плохо кончиться. Когда Дары были у людей в первый раз, правящий король попросил благоденствия, хороших урожаев и еды в избытке для всех своих людей. И что ты думаешь произошло?
— Наступили счастливые дни?
— Люди обленились и перестали работать. Лекари перестали лечить людей, дворники перестали мести улицы, а кузнецы ковать мечи и делать подковы.
— Тогда его сын, пришедший к власти после отца, попросил, чтобы люди полюбили работать. И жизнь закипела. Но люди перестали отдыхать. Ничего хорошего не вышло. Поэтому нас и спрятали. Поэтому обо мне король и принц, да и все остальные не должны знать. А ты, придя на бал, сможешь поговорить с принцем и сказать ему, чтобы был внимательнее с советником. А потом исчезнуть. Тем более будет бал-маскарад. И тебя никто не узнает.
— Ладно… В конце концов, крыша у нас надо головой есть, твой Врудхель нас пока не нашел. Будем думать, как нам быть дальше, — я старалась думать логически, не поддаваясь панике. — А еще мне надо попасть на бал. И что мне для этого загадать у волшебных орехов? Платье, карету, приглашение? Или они могут дать все и сразу?
Глава 10
Магия и ее хранитель
— Ну, если честно, — Орин замялся, — то не знаю как насчет всего и сразу. Нет, попробовать, конечно же, стоит. Вдруг сработает. Но я бы, честно говоря, не стал рисковать и просто попросил бы о пропуске на бал. Потому что ну… понимаешь... магия – штука сложная и даже я, ее хранитель, не до конца знаю о том, как и что там работает. Поэтому лучше лишний раз по всяким глупостям к Дарам не обращаться. С платьем можно попробовать справиться и самим. А, возможно, и с приглашением все выйдет без помощи Даров. Я ведь белка, могу пробраться в любой дом и позаимствовать пригласительный. Но это все неважно. Потому что главное не это, а то, что нам надо не попасться на глаза Врудхелю. А он будет искать меня и тебя!
— Выходит, ты и сам не очень разбираешься в том, что хранишь?
Слова Орина о том, что к магии лучше лишний раз не прибегать, в принципе, были разумными. Но в то же самое время смутили меня. Ведь он должен был знать и разбираться в том, как хранимая им магия работает. Хотя в одном Орин был бесспорно прав – вопрос с Врудхелем был гораздо важнее на данный момент.
— Не то чтобы не разбираюсь. Просто магия Даров сложна и непредсказуема. Да и не вижу смысла тратить орехи просто так. А ты лучше подумай, — белка вновь начала разглаживать свой хвост, — как нам скрыться от Врудхеля.
— Скрыться не выйдет. Ведь мы живем в одном городе. Значит, надо поменять внешность. А для этого было бы неплохо увидеть себя. Пошли в дом. Там должно быть зеркало. Я видела его в комнате у Магды.
И мы с белкой отправились обратно.
Дом после обеда опустел. Все разошлись по своим делам. И только меня, как пострадавшую, оставили пока отлеживаться. Но, насколько я помнила, в комнате у девочек, где жила Олли, зеркала не было. Можно было бы поискать его в шкафу или тумбах, что стояли у кроватей. Но я не знала, где лежат вещи Олли и есть ли среди них зеркало. А копаться в чужом мне совсем не хотелось. Поэтому я сразу отправилась к Магде.
— Можно?
После стука я заглянула в комнату. Магда сидела на стуле, а перед ней стоял тот самый парень с синяком. Она обернулась и встретила меня улыбкой.
— Что-то случилось? – Магда жестом пригласила меня войти, второй рукой нанося мазь на ссадину на руке парня.
— Нет. Я просто поняла, что даже не знаю, как я выгляжу. А зеркало увидела только тут.
— Конечно, проходи,— Магда снова полностью повернулась к парню и все внимание переключила на него.
Глава 11
Отражение
Гай, а, кажется, парня звали именно так, стоял неподвижно. Хотя было видно, что ему больно.
– Ну, рассказывай, с кем ты подрался на этот раз? — проговорила Магда, накладывая густую, пахнущую травами мазь на синяк.
— С парнями Тавроса. Они сказали, что у нас одни воры и крысы, которые лазят по чужой территории и воруют. И что если хоть кого-то из наших они еще раз увидят на своей территории, то отметелят так, что мало не покажется. Слово за слово, а дальше сама видишь, — он развел руками.
И тут же зашипел, потому что Магда попала ему мазью прямо по открытой ране. — Не вертись, — недовольно проговорила она, отставая баночку с мазью.
— Но их было четверо, а я один. И то все они сейчас выглядят не лучше, чем я, — и парень довольно улыбнулся.
Но тут же скривился, потому что разбитая губа дала о себе знать.
А я вспомнила о своих преследователях и поняла, что подрался Гай с ними. Видимо, Ванру они не стали задирать. А вот встретившись с Гаем, дали волю эмоциям. Хотя это могли быть совсем другие парни. А вот если это были мои преследователи, то было бы неплохо узнать, почему пожилую женщину та четверка обошла стороной. Вряд ли в них говорило уважение к старшим. Отвлекшись на разговор Гая и Магды, я машинально посмотрела в зеркало. И только спустя пару мгновений запоздало поняла, что из зеркала на меня смотрела я. Те же темные волосы, тот же овал лица, мои привычные губы и нос. Даже глаза и те были точь-в-точь. Да и фигура у меня была моя. Худая и невысокая.
