рядом со мной спит бродяжка? А ведь две другие девушки, живущие в этой комнате, выглядели вполне прилично.
Везет же мне, как утопленнику. Именно моей соседкой оказалась бродяжка...
– Так, надо переодеться. Я скоро вернусь!
И, больше ничего не говоря, она убежала, а я села по-турецки, стараясь придумать, как мне быть и как выбираться из всей этой передряги. Еще в идеале было бы сменить место жительства и круг общения. Но пока я не представляла, как это сделать.
– А вот и я! — в комнату зашла ещё одна девушка.
Две тугие черные косы, собранные наверху корзинкой, приятное лицо со здоровым румянцем, вязаное шерстяное платье с вышитыми на нем цветами васильков и открытая улыбка, как и взгляд голубых глаз делали девушку внешне очень приятной. «Ну почему она не могла оказаться моей соседкой», — подумала я. А девушка прошла по комнате и села на соседнюю кровать. Ту самую, где еще совсем недавно сидела бродяжка. И принялась что-то искать в тумбочке, которая стояла у кровати.
— Эй, там чужие вещи!— одернула я нахалку.
Может, конечно, эта брюнетка и та бродяжка были подругами, или одна попросила другую что-то принести. Но промолчать я не могла. Вдруг эта румяная здоровая девица, несмотря на то что выглядела приятной, на самом деле имела гадкий характер и решилась подшутить над той бедняжкой. Нет уж. Пусть я и не была рада ночевать и спать рядом с грязной оборванкой, а в данном случае это не было ругательством, а просто констатацией факта, в обиду давать ту девушку я тоже не собиралась. В конце концов, она была таким же человеком, как я и эта брюнетка. И мало ли какие жизненные обстоятельства были у той девушки в жизни. Чувство справедливости, развитое с самого раннего детства, не позволило мне промолчать и сделать вид, что ничего не происходит. Да и Орин забрался мне на плечо и заклекотал, выказывая мне поддержку.
А девушка остановилась, перестав перебирать вещи в ящике, посмотрела на нас… и залилась звонким смехом.
Поздравляю с 2025!!! Ура!!! Всех люблю и обнимаю️
Глава 15
Правила семьи
— Аха-ха-ха! Ой, какая у тебя забавная белочка! А ты что меня не узнала?
Она поднялась с кровати и покрутилась. А потом на ее лице появилось удивление:
— Ты что, правда ничего не помнишь? — Нет, — я покачала головой, чувствуя себя глупо.
Какая-то дурацкая ситуация получалась.
— Я же Анна! И это я была бродяжкой. Я просто смыла с себя все белила и сажу. И с волос сняла накладку. Если я буду выглядеть так, – она еще раз повернулась, — то никто не будет подавать мне милостыню.
— Значит, ты Анна — моя соседка по комнате, — я с облегчением выдохнула, понимая, что все, наконец, проясняется.
— Ага, — девушка, по-прежнему широко улыбаясь, кивнула.
— И вы зарабатываете себе на жизнь тем, что …
— Просим милостыню, — закончила мою фразу Анна, видя, что я боюсь ошибиться в своих предположениях.
И я за это была ей благодарна. Но все чем я могла отплатить это теплой улыбкой в ответ. Вообще, мне нравилась эта веселая улыбчивая девушка.
— А воровство? Ванра похвалила меня, думая, что я украла сумку.
— Ну если ты стащила что-то у людей Тавроса, то да, Ванра похвалит за такое. Она их сильно не любит. А вот Зурин нет. Да еще и накажет. Воруют у нас только «ловцы». Но у них и рука наметана и взгляд. И есть главное правило, которое мы никогда не нарушаем. И тебе стоит тоже запомнить его. Мы не крадем у тех, у кого и так нет денег. Наши «ловцы» если и обчищают карманы, то только тех, кто это, скажем так, заслужил. Даже у богатых, но честных, тех, кто зарабатывает на честном труде и исправно платит заработную плату своим работником, мы никогда ничего не трогаем. Это наше золотое правило. Город у нас небольшой и про всех все известно. Так что вычислить тех, кто своровал себе кусок денег из тех, что предназначались приюту для детей совсем нетрудно. Или же тех, кто берет взятки и ведет нечестный образ жизни. Вот их «ловцы» и принуждают возвращать украденное. А на территории Тавроса все по-другому. Но у него и собралась вся шпана и отпетое ворье. А мы тут как одна большая семья. И стараемся соблюдать правила и законы. Ой!– добавила Анна, держась за урчащий живот. — Прости. Просто в обед поесть не успела. А сейчас уже подходит время ужина. Так что пошли займем лучшие места.
Она взяла меня за руку и потянула за собой.
Глава 16
Кто такая Олли
Мы пришли с Анной в уже знакомый зал и сев у окна, стали дожидаться, пока придут все.
В этот раз за столом собирались совсем другие люди: чистые, с аккуратными прическами, с румяными свежими лицами.
— Выходит, — все же я до конца не была уверена в своих предположениях и решила уточнить у Анны, — что все те нищие попрошайки, которые были здесь сегодня в обед, это просто костюмы?
– Угу, — жуя яблоко, которое взяла из корзинки, стоящей на середине стола, ответила Анна.
А я подумала о том, что и впрямь, несмотря на то, что все выглядели так, будто жили на улице, неприятного запаха в воздухе вовсе не было. А ведь он должен был быть.
— У нас обязательно все следят за чистотой. Шесть лет назад ходила Желтая лихорадка. Очень многие болели и умирали. И передавалась она из-за немытых рук. Хотя и до нее все более или менее следили за чистотой, но тогда Зурин ввел обязательные банные дни два раза в неделю, и сам лично проверял, чтобы все пришедшие с улицы, шли мыли руки и меняли одежду, возвращаясь из города. Так что наша рабочая одежда — это всего лишь маскарад. Как и болезненный цвет лица благодаря белилам и саже. Тут главное — не переборщить, чтобы выглядеть худым и голодным. И тогда прохожие тебя будут жалеть. А если перестараться, можно смотреться больным и грязным. И тогда никто к тебе не подойдет, побрезгуют, — наставляла меня Анна.
А я вспомнила, как приняла ее за грязную бродяжку. И, словно прочитав это на
