Осторожно тронулся, и автомобильная поездка началась. Ехали и завтракали на ходу, прихваченным в термосах кофе, и чем-то вроде пончиков, которые предварительно купили вчера, в ресторане на крыше, перед уходом спать.
- Блин, надо было больше палок колбасы с собой брать - пробормотал сидевший позади Лехи, Димон, быстро перемалывая челюстями, свою порцию.
- Угу - согласился Макс - и паштетов - но это пока НЗ, так что жуй, то, что дали.
- Могу еще орехов предложить - предложила Элеонора, по-прежнему отвечающая за продовольствие. И вкусно и питательно. А больше ничего такого нет, Савва сам сказал много не брать, мол, тут купим.
- Все правильно - кивнул Савва - все необходимое, купим тут. Все равно не провезли бы ни тушенку, ни колбасы много. Я вас предупреждал о практически вегетарианской диете, так что не ропщите.
Леха надавил на педаль, и минивэн уверенно понесся вперед, Алексей, даже не особо ощутил непривычность езды по левой полосе, а пока приноравливался, да привыкал, они уже и приехали. И он недалеко от Харидвара передал руль Виоле, и усевшись, рядом с женой. Так, что обошлось без казусов.
Они въезжали в священный город Харидвар, в котором, равнины упираются в горы, а Ганг, разделяется на семь рукавов, и дальше течет по сравнительно ровной местности. И тут уже, и пиво, и сигареты были не в почете.
- Город этот, очень не простой - пересев за руль, начала рассказывать Виола - для верующих индусов, он служит вратами в обитель богов - в переводе: - Хари - бог и двар - ворота. Он настолько стар, что упоминался в древних индуистских писаниях, и эпосах. Город издавна являлся обителью мудрецов, и служил центром развития: искусства, науки и культуры. Тут мы не встретим: величественных храмов, древних крепостей или роскошных дворцов - его главная достопримечательность - это окунание в воды быстрой Ганги. Так же, Харидвар является первым городом, в котором эта река окончательно покидает Гималаи, и начинает свой долгий путь по северной Индии, Вода здесь довольно прохладная, и относительно чистая, поэтому мы тоже окунемся. Город знаменит еще и тем, что здесь проходит празднование "Кумбха Мела". Купаясь в священных водах реки, индусы очищаются от грехов и получают освобождение от вечного цикла - жизни, смерти и возрождения. В течение двенадцати недель - "Кумбха Мела" длится три месяца, в воду окунаются десятки миллионов индусов. Представьте себе количество смытого рекой, греха.
- О тогда точно покупаемся - радостно воскликнул Димон - раз этот город для этого и предназначен.
- Да, только учтите - почтение, с которым индийцы относятся к этой реке, не имеет себе равных - усмехнувшись его возгласу, продолжила девушка: - они пьют из нее воду, молятся ей, купаются в ней, используют воду для приготовления пищи, стирают белье, хоронят в ней своих мертвых. - Тут лицо Дмитрия, перестало быть таким радостным, и он сконфуженно, поерзал на сиденье, а Виола, не отрывая взгляда от дороги, продолжала: - используют ее как транспортную артерию, сбрасывают в нее отходы промышленных и коммунальных предприятий.
- Что-то, мне перехотелось - пролепетал Димон.
- И как так можно, обращаться со священной рекой - недоуменно сказала Лэйла - это же дикость.
- Такие они люди - пожав плечами, ответил Алексей - нам их не понять.
- В этом ты, безусловно, прав - заметила Виола - совершенно другой народ, как бы мы не пытались, искать с ними общность. Так вот дальше по повод города, куда мы заезжаем - Индуистские паломники стекаются сюда, на празднование десятками миллионов. Едут, кто, как может: в переполненных поездах, автобусах, летят в самолетах, добираются верхом и пешком, и на велосипедах, и только для того, чтобы окунуться в священной реке. На момент проведения праздника Харидвар переполнен садху и браминами, паломниками и нищими, бизнесменами и политиками, простыми смертными и знаменитостями.
- А я, кажется, видел это действо по телику - проговорил Макс - в это время мест в отелях не хватает, и паломники живут прямо на улицах...
- Да, так оно и есть, и мы счастью приехали в другое время, так что с поселением проблем не будет. Но и искупаться в правильный срок, к сожалению, мы не сможем....
- Савва, а чего ты вообще избрал такой маршрут, а не сразу в горы? - Поинтересовалась Элеонора, когда они уже ехали по городу паломников.
- А чтобы распечатать вход - просто ответил тот - в Танджвурском храме мы получили благословение Шивы, здесь снимем первую печать, так сказать получим доступ.
- Суеверие - хмыкнул Димон.
- А вот как раз и проверим. Уж лучше сразу заручиться поддержкой, чем потом мыкаться, и сетовать, что не сделали этого.
Город на воде, вот как Алексей назвал бы Харидвар, но не сразу. Сначала в глаза бросились суматоха, скученность движения и толпы народа. Масса разнообразной живности, попадались на улицах, встретились даже слоны, правда, ведомые индусами, а не гуляющие сами по себе. Езда по улицам этого города, напоминала, хаотичную игру в бильярд. И нужно было проскакивать между разнообразным транспортом: машинами, автобусами, скутерами, тук-туками, массой велосипедистов и рикшей разного калибра. А так же тележками и свободно бредущими коровами. Вдоль улиц расположилась масса пестрых торговых павильонов, лотков, палаток и уличных харчевен. Хотя и храмы тут имелись, и всевозможные гигантские статуи.
Вначале решили посетить местные рынки - необходимо было докупить продукты, и некоторое снаряжение, которое могло понадобиться. Хотя почти все необходимое сюда уже переслали по почте, оставалось только забрать. Харидвар как, по словам Виолы, издавна славится своими колоритными рынками и базарами, вот друзьям, и выпала возможность проверить.
Самый большой и главный базар расположился на длинной улице межу домами, старого города, и найти его оказалось нетрудно. Припарковались, переоделись в более длинную одежду, и, оставив Бориса, который натер себе, не разношенной обувью, громадные мозоли, сторожить минивэн, отправились за покупками.
Рынок оказался, поистине восточным, пестрел разнообразием цветов и красок, и был наполненным шумом и гомоном. Здесь предлагали все: - любые продукты растительного происхождения, сари, маски, яркие вышивки на атласной ткани, шелка, даже сверкающих медных идолов. Леха прошелся взглядом по каменным статуям и статуэткам, отметил "водопады" ярких бус ниспадающих почти в каждом прилавке. А когда проходили мимо изделий из золота, серебра, драгоценных камней и слоновой кости, женская половина группы, с писками и горящими от восторга глазами, сразу прилипли к этим прилавкам. Алексей тоже кое-что посмотрел, но отметил для себя еще и великолепные изделия из меди, и мрамора.
В общем, глаза друзей, разбегались, время шло, но, не смотря на их впечатление, Савелий не дал долго так болтаться.
- Все это, должно интересовать простых туристов, но не нас - буркнул он - идемте в продуктовые ряды.
- Ну погоди, еще немного.... - Едва ли не в один голос, ответили девушки.
- Я же вас предупреждал - твердо сказал он - это не турпоездка.
- Ладно-ладно - уже идем...
И они пошли к лавкам, где горами возвышались пирамиды из овощей и фруктов. Савва искал определенную продукцию, редкую для вегетарианских местных, жителей - мясную тушенку, рыбные консервы, крупяные консервы с мясным фаршем, и тому подобное. А так же кое-что из походного снаряжения, и одежды, ведь как оказалось, Виолетта переслала сюда, по почте далеко не все.
- Ну, ты выдал - рассмеялась она, услышав, что тот намеревается найти - какое мясо в Харидваре? Тут даже курицу и рыбу не купить. Здесь это под запретом, как и алкоголь - священный город как-никак. Я все давно заказала - знала куда едем. Так что ищите овощные консервы, Фасоль, там с овощами, лечо, картофель, его я не брала. Соусы разные, специи свежие, еду чем-то надо сдабривать.
- Хорошо - буркнул "Береза" - ищем, то что, она сказала.
- Нда веселая нам диета предстоит - воскликнул Димон - пока отсюда не уберемся. Элла ты уж постарайся разнообразить наше меню....
- Ничего, тебе на пользу пойдет - поддела его Илона - а там смотришь, еще и понравится. Что-то я не заметила, чтобы тут одни аскеты были. Вон и толстячков хватает, и с животами, больше, чем у тебя.
Алексей не стал дальше слушать болтовню друзей, и, взяв Лэйлу за руку, принялся водить за собой. При этом он тщательно высматривал щипачей, слишком наглых нищих, и прочих элементов, от которых могли возникнуть проблемы. Полицейские тут, конечно, попадались, но были вооружены только бамбуковыми палками, а значит, никого всерьез гонять не собирались. Потому если не лопух, надо быть зорким, рта не разевать, и карман не оттопыривать. Так они и курсировали от лотка к лотку, от будки к будке, от точки к точке. Хотя половина товара была выложена и выставлена просто на асфальте.
