Для тех, кто впервые приехал на Байкал, да и тем, кто бывал уже, неплохо бы зайти в Лимнологический институт. Вернее, в его Музей Байкала. Он находится недалеко от истока Ангары, на горке, где дорога поворачивает на Листвянку. Сотрудники института, не смотря ни на что, бережно и упорно продолжают изучать Байкал. В музее собрана малая толика того, что есть удивительного в озере, на его берегах и в окрестностях. Пожалуй, только там можно увидеть рыбу голомянку и попробовать через неё почитать газету (рыбка прозрачная и плавает очень глубоко). И рассказывают там о Байкале, как о большом живом существе, которое и знакомо, и преподносит массу загадок. Много интересного там можно узнать, многое увидеть в качестве экспонатов. Но это всё же ещё только самое начало знакомства с удивительным – с Байкалом. Чтобы узнать его получше, нужно побродить по его берегам, выйти в море, пожить в какой-нибудь бухте в палатке, искупаться. Да и после этого останется ощущение, что самого главного-то ты и не знаешь.
Собственно, Листвянка уже давно служит исходной точкой всех маршрутов по Байкалу. Лучше и удобнее, конечно для тех, кто переносит морскую болезнь, добираться так до северных (Северобайкальск и Верхнеангарск) и восточных (Баргузинский заповедник) берегов, проезжая остров Ольхой, бухту Песчанную. Но не всегда суда идут вдоль берегов, к сожалению. А раньше ходил один старенький пароход «Комсомолец». Тихо и верно, не боясь волн и ветров, делал круг по озеру, заходя во все укромные бухты, где живут люди.
Людей всегда тянет в путешествия. Узнать новые неизведанные места. Побродить по знакомым местам, но взглянуть по-новому, задержаться у давно знакомого, но увидеть в нём нечто такое, чего никогда не замечал. Но всё-таки дух путешествия зовёт в неизведанные дали. Чтобы поближе познакомиться с Байкалом, люди идут в походы по его берегам. Или забираются в какое-нибудь место и там гуляют по окрестностям.
Первое моё серьёзное знакомство с Байкалом состоялось в пешем походе от Онгурён до мыса Покойники. Там мы перешли через перевал в верховья Лены и сплавились по ней на деревянных плотах до деревни Бирюльки. Сам по себе поход был замечателен трудностями, которые не только встретили на пути, но ещё и сами себе создали. Но это тема отдельной истории.
До Онгурён мы добирались почти сутки на древнем как мир пароходе «Комсомолец». Бывалый туристический люд уже при посадке занял всю палубу и поставил там палатки. Не отставая от них, мы сделали так же. Ночь на корабле была замечательной. Далёкие звёзды в абсолютно чёрном небе. Их настолько много и они так хорошо видны, что не сразу ориентируешься в привычном сплетении созвездий. Однако усталость берёт своё. Но через некоторое время ощущение продолжения какого-то праздника выталкивает из палатки на палубу и… Чуден миг просыпания природы! Только что темные скалы бухты Ая, где была остановка, окрашиваются во все оттенки красного, трава на берегу из сине-зелёной вдруг приобретает розовость и изумрудность. И чайки, весело галдя, радуются и приходу парохода, и поднимающемуся из-за вод на горизонте красному солнышку. Вообще, рассветы на Байкале – это что-то удивительное, не похожее ни на что. Даже встречая солнце в других местах, я не так сильно ощущал той торжественности момента, какая была там. В другой раз мне довелось встретить солнце чуть погодя. Повинуясь какой-то неопределённой силе, я выполз из палатки на мысе Шартлай и смотрел на предрассветные изменения. Тучи, нагоняемые ветром (наверное, Баргузин хотел тогда погулять и раздумывал, выйти ему или нет), летели довольно быстро, волна не на шутку расплескалась. Птицы на берегу о чём-то спорили. Но в одно мгновение вдруг всё стихло, только волны набегали по инерции на гальку, и то старались это делать на цыпочках. Тут и показалось солнце. В разрезе низких чёрных туч. Причём, как мне показалось, всё сразу. И тогда, конечно же, всё загомонило, зашумело, закачалось….
В первый день маршрута от Онгурён пришлось полазать по горам, прежде чем дошли до планируемой стоянки. Тропа рядом была. Но пришла почему-то всем в голову мысль пойти так, а не иначе. Видно, подсказал кто-то.
Идём дальше, не спеша, осматривая окрестности, удивляясь возникающим пейзажам. Вдоль берега из распадков выползают языки тайги, на сопках едва видны редкие деревья, Дальше на север лес, конечно, погуще. На мысе Рытый вдруг неожиданно попадаем в каменную реку, сплошь состоящую из больших и очень больших валунов и ям в этой реке. Потому он и Рытый, что ни одной ровной площадки нет. С погодой нам тогда повезло. Обгонявшие нас группы на байдарках и знатоки тех мест говорили, что такое бывает редко – 12 дней без дождя и главное – почти без ветра, исключая ночной бриз, обусловленный разностью температур воды и берега. Вот и мыс Покойники. В советское время пытались дать ему благозвучное название – мыс Солнечный, но народ в Сибири консервативен, как назвали в первый раз, так и называют. Почему Покойники? Есть несколько версий. Одна из них говорит о том, что несколько беглых польских каторжников пытались поздней осенью или вначале зимы, не дожидаясь ледостава перебраться на западный берег. От погони они ушли. Но никто не видел больше их следов. Только весной нашли вмёрзших в лёд на берегу людей. С тех пор так и называют этот мыс. А раньше беглые каторжники переправлялись тайком с восточного берега на западный в бочках для засолки омуля. Дождутся Баргузина, запечатываются и в путь. Трудно, но быстрее чем пешком.
Дальше поднялись на перевал из леса на берегу и попали в непривычный пейзаж лесотундры. А как ещё назвать, если растительность на вершинах сопок в верховьях Лены и дальше на север по хребту состоит из карликовой берёзы, кедрового стланика и ягеля? Здесь и климат другой. Более суровый. Байкал остался за перевалом. А здесь уже Сибирь во всей красе. Если холодно – то холодно. Если жарко – то жарко. Если тайга – то дремучая, если гнус или комары – то кусучие. Полутонов нет. Но это уже тема другой истории.
Самое простое знакомство с Байкалом вдали от цивилизации состоит в возможности приехать на несколько дней и побродить по окрестностям бухты Песчаная. В самой бухте лучше не оставаться. Соседство с турбазой может несколько подпортить впечатление. Впрочем, это плоды цивилизации и представлений об отдыхе, без которых большинство людей не представляют жизни и за которыми не видят самого прекрасного в жизни, даже если оно рядом.
Сама же бухта – просто кладезь природных памятников. Она образуется двумя мысами, увенчанных высокими стройными скалами, которые называются Большая и Малая Колокольни. Бухта не зря носит своё название. Песок составляет её берег и основу почвы склонов окружающих сопок. Он постепенно выветривается и обнажает корни сосен. Это и есть одна из достопримечательностей бухты – ходульные деревья. Но главное, чем эта бухта поражала раньше, – это галька из яшмы, опалов, агатов. Правда, уже лет 20 эти камни всё труднее и труднее находить на берегу. Несмотря на грозную табличку: «Гальку с пляжа не уносить!», каждый считает своим долгом что-нибудь взять на память. Но в соседней бухте Бабушка, осталось такой гальки больше, просто туда надо бы немного пройти пешком. А можно ещё дальше на север, через ряд небольших живописных бухточек дойти до Харгинского перевала и пройти его, Есть много мысов на Байкале, которые не обойти по берегу. Скалы отвесно уходят в воду, склоны над скалами состоят из осыпей, живых камней и настолько круты, что идти вдоль кромки опасно. Под скалами глубина непроходимая пешком, тем более, если на Байкале волна. Поэтому приходится обходить через горки, порой делая значительный крюк от берега. Там, в Харгинской бухте, раньше была пристань, на которой загружали баржи чистейшим белейшим кварцевым песком для производства стекла. До самого заброшенного рудника надо километра три подниматься в сопки. Он находится на вершине одной из них и виден с воды, правда, достаточно далеко от берега.
На юг от Песчанки идёт тропа. По ней при желании можно дойти до Листвянки. Всего-то 90 километров напрямую (по воде). При этом посетить посёлки Голоустный и Большие Коты. В Котах кошки и коты не такие уж и большие, а, как и везде, – нормальные. Но почему такое название? Всё очень просто. Приезжайте на Байкал, вам расскажут.
Дальше на юг от Больших Котов тропа становится достаточно простой и для прогулки неподготовленных людей, имеющих навыки не бояться высоты. В принципе, за день дойти можно до Листвянки (или оттуда до Котов). Есть там парочка мест, где тропа проходит по краю обрыва, но везде можно пройти. Зато какие виды!
Но ведь и на юг от Листвянки можно. Перебраться через Ангару или пройти на теплоходике от Листвянки до порта Байкал. Дальше пешком по Кругобайкальской железной дороге. Удобно тем, что в любой день можешь выехать на поезде в порт Байкал или в Слюдянку. Места там более-менее обжитые, много турбаз, посёлков, но людей встреченных между ними, можно сосчитать по пальцам. Зато с тропы не собьёшься, да и не прыгает она по горам, а идёт вдоль железнодорожного полотна. Поэтому на реки и ручьи можно смотреть сверху, не спускаясь к ним, а на горы – изнутри, если что-нибудь увидишь в кромешной темноте тоннеля. Это и есть главная достопримечательность Кругобайкалки – самый длинный тоннель, недалеко от Маритуя, 800 метров. Удивительные инженерные сооружения. Берега озера и осыпи сопок укреплены каменной кладкой, которая не разваливается и красива.
