Законы двенадцати таблиц Древнего Рима содержат специальное постановление, о наказании любого, кто околдует урожай. Крамер и Шпренгер в «Молоте ведьм» (Часть II, Вопрос I, глава 15) подробно описывают «пример, с которым мы познакомились на собственном опыте».
Две женщины, Агнес, служанка из бани и Анна фон Миндельгейм, своим колдовством вызвали интенсивный шторм вблизи Констанца[49], который уничтожил «весь урожай на полях и в виноградниках на протяжении одной мили, причем после этого поля не плодоносили в течение трех лет». В труде Богета «Изучение ведьм» есть глава (XXXIV) «Как ведьмы уничтожают урожай».
Знаменитый английский богослов, Вильям Перкинс, священник церкви Св. Андрея, Кембридж, в своем «Проклятом колдовском искусстве», опубликованном в 1608 году после его смерти, упоминает среди шести «сверхъестественных вещей, делаемых колдунами» «порчу семян».
Я лично знаком как минимум с двумя случаями, которые имели место в деревнях Глостершира[50] и Уилтшира[51], где зерновые и фрукты у двух фермеров, которые каким-то образом обидели неких известных в этих местах знахарок, были таинственным образом поражены плесенью и червоточиной. В то время как у их соседей урожай был обильным и богатым, соседские белоснежные яблоневые сады не были тронуты тлей и ранними заморозками.
В понедельник 13 июня 1938 года доктор Б. О. Ф. Хэйвуд, епископ острова Илай[52], так прокомментировал майские заморозки, которые нанесли серьезный ущерб фруктовым деревьям.
Его светлость сказал: «Эти поздние заморозки стали серьезной проблемой для многих людей. Природа, посредством несвоевременных морозов, кажется, уничтожает работу своих рук, и делая это, доводит множество людей до нищеты. Почему, спрашивают они, Бог наносит такой вред собственным трудам, и бьет по слугам своим?
Мне кажется, что природа не исполняет волю Бога. Мы можем довериться авторитету Библии, чтобы поверить, то, что произошло и то, что продолжает происходить в растительности, может быть достаточно точно сравнено с грехопадением человечества.
Те, кто пожелают получить доказательства могут прочитать стихи с 18 до 23 восьмой главы «Послания к римлянам», в котором Св. Павел говорит, что не только человек, но и все существа нуждаются в искуплении греха.
Бесплотные мятежные духи обладают кое-какой временной и ограниченной силой, способной неблагоприятно воздействовать на царство природы, а также на царство людей.
Расписываясь в неверии в ангелов и демонов члены доктринной комиссии, мне так кажется, показывают отсутствие воображения, они скорее создают проблемы, чем решают их».
Что такое «доктринная комиссия» я, может быть, и не знаю, не знаю я также: постоянное в ней членство или временное, мне неизвестны имена тех, кто в нее входят. Я думаю, что нет смысла пытаться узнать эти вещи. Но вот что я знаю точно: если «доктринная комиссия» не верит в ангелов и демонов, люди, которые входят в нее, в соответствии с Евангелием, являются абсолютно несведущими в христианстве.
Раз уж они так откровенно отвергают веру в Библию, в священников, в церковь, нет, раз уж они отрекаются от самого нашего Господа, можно предположить, что «доктринная комиссия», хотя это и странное название для такого случая, – это нехристианская светская организация. Поэтому нам совершенно не интересно изучать высказывания ее членов, которые являются легкомысленными, необоснованными и невежественными.
Очень уместно епископ Илайский высказал фундаментальную религиозную истину. Я бы предположил, что слова, обозначающие «возможно» могли бы быть изменены на «конечно», а слова, обозначающие «вероятно» следовало бы убрать. Когда речь епископа была распространена в прессе, ему стали слать множество писем.
Несколько человек из тех, кто написали письма проявили свои дурные манеры и могли быть осуждены за свои оскорбительные слова.
Я согласен с мистером Блэйкни, который очень четко выразил свою позицию: «Христианский епископ только выполняет свою обязанность по обращению внимания на многими незамечаемый элемент, заявить о котором он был обязан в силу своего положения. Зачем, не могу понять, критиковать его за то, что он выполняет свои обязанности».
Сэр Вильям Поуп, член королевского научного общества Лондона, кембриджский профессор химии, был очень забавен в своем письме, посвященном выпуску «Дэйли телеграф» и «Морнинг Поуст» за вторник 21 июня 1938, это подтрунивание над епископом доказало его полную бестактность и потерпело неудачу.
Мистер В. Р. Дэвис был огорчен и крайне опечален («Дэйли телеграф» и «Морнинг Пост» четв. 16 июня 1938).
На эти письма были даны компетентные и исчерпывающие ответы, было очень приятно заметить, что большинство – я не побоюсь сказать все – из тех, кто получили ответы, среди которых были и выдающиеся мыслители, согласились с мнением доктора Хэйвуда и встали на его сторону.
На самом деле – возмутительные, какими они были в некоторых кругах – научные суеверия стали быстро изживаться и исчезать.
Как писал мистер Кевин Хэйс: «Последние двадцать лет увидели подрывы многих викторианских естественнонаучных теорий».
Вероятно мистер В.Р. Дэвис «будет приведен в смятение количеством людей науки, которые откровенно верят в сверхъестественное.
Что касается злых духов, то человек, который не верит что сегодня они находятся в мире повсюду, загнан в пессимизм и человеконенавистничество». («Дэйли Телеграф» и «Морнинг Пост», понед., 20 июня 1938 года).
Их чары и заклинания могут различаться. Их темные церемонии в одной стране могут быть более кровавыми и более искусными, чем в другой. Их силы могут быть сильнее здесь и относительно слабее там. Градации и уровни существуют, нет сомнений, но злые дела и вред (малефисиум, как это называется по-научному) колдовства являются одинаковыми по сути во всех странах и у всех народов, будь это на Гебридских островах или на знойной Ямайке, в средневековой Германии или Древней Греции, в Мексике или Мадрасе, будь это откровенный дьяволизм или черная месса сатанистов из парижских оккультных кругов, или отвратительная мертвечина, которой занимаются колдуны-оби[53] в одинокой лесной пещере, или невнятно произносимые заклинания и жуткое раскачивание, касание руки, взгляд наискосок какой-нибудь злой бабки в деревне на известковых холмах Суссекса[54].
Это все суть одно. Все они зависят от одного. Все они подчиняются одному хозяину. Все они – слуги ада.
В прологе к рассказу «Пока люди» мистера Артура Махена два собеседника обсуждая глубокие философские проблемы говорят друг другу следующее.
«– В целом, вероятно, тяжелее быть великим грешником, чем великим святым. В грехе есть что-то совершенно неестественное. Вы так не думаете?
– Абсолютно верно. Святость требует великих или почти великих усилий, но святость является совершенно естественной. Это всего лишь усилие, необходимое для возвращения восторга, который был до грехопадения. Но грех – это усилие достичь восторга и знания, которые присущи только ангелам, и совершая это усилие человек становится демоном…. Святой стремится вернуть дар, который потерян, грешник пытается получить что-то такое, что никогда ему не принадлежало. Вкратце он повторяет грехопадение».
Глубины черного мистицизма почти также сложно понять, как и подняться в высоты святости. Великие мастера колдовских шабашей – это люди с грязной душой, кривые, искаженные, взволнованные и больные. Католическая церковь в ее святой мудрости учит нас, что для того, чтобы совершить настоящий грех, который повлечет ответственность и наказание, то есть неизбежные и естественные события, должно быть хорошо обдуманное намерение, а также ясное понимание природы деяния.
Если выражаться юридическими терминами, должен быть злой умысел.
Грех по своей сути – это обдуманное действие нечестивца с огрубевшим сердцем и мертвой совестью, который несомненно имеет сговор и сотрудничает с силами тьмы, «когда душа страстно движется к греховности» – это слова святого Фомы Аквинского.
Такой человек называет зло добром, а добро злом. Он принимает тьму за свет, а свет за тьму. К счастью, к такому извращенному состоянию прийти не просто, и чтобы прийти к нему требуется время. Совесть будет бороться и увещевать. Добро будет прорываться через зло. Хотя долгое и злобное упорство во зле может сделать так, что грех возобладает.
Большинство людей защищено, потому что средний человек – слишком слабое и нерешительное существо. Относительно не много людей могут твердо к чему-то стремиться.
Еще меньше людей способно соединить устойчивость цели с сильной и непоколебимой решительностью. Эти факторы необходимы для доведения дела до конца. Большинство людей ленивы в своих мыслях и не увлечены страстями. Энтузиазм больше опасен, чем приятен. Он требует усилий, самоотвержения, почти аскетизма.
