настроение. Я приглашаю тебя и Вай. Тебе интересно?
— Думаешь, Рик хочет, чтобы мы там были?
— Да, черт возьми. У него есть семья, и, признает он это или нет, семья имеет значение для таких людей, как мы. Нельзя пройти через то, что прошли мы, и не ценить людей, которые тебя прикрывают.
Я колеблюсь. Рик не был в восторге от того, что у него есть две сводные сестры. Наверное, он еще больше обиделся на нас после того, как мама оставила ему всю ответственность за заботу о нас.
— Рик не скажет, но вы ему небезразличны. — Говорит Хантер.
— Хорошо. Я приду. И приведу Вай.
— Отлично.
Он прочищает горло.
— Есть что-то еще?
— Что ты делаешь завтра после школы?
— Завтра? — Я наклоняю голову и думаю об этом. После работы у меня смена в закусочной. — Я немного занята. А что?
— Я надеялся, что ты поможешь мне выбрать подарок для Рика. Я ужасно разбираюсь в таких вещах.
Я быстро моргаю. Он спрашивает меня, потому что ему искренне нужна моя помощь, или это предлог, чтобы провести со мной время?
Я практически слышу, как Бриз визжит в моей голове. Конечно, это свидание, дурочка!
— Если ты слишком занята...
— Нет. — Пролепетала я. — Нет, я могу пойти с тобой. Я бы... я бы хотела.
Хантер великолепен, добр и не такой придурок, как некоторые. Потусоваться с ним — лучшее времяпрепровождение, чем играть в игры разума с монстром в человеческом обличье.
— Отлично.
Его голос звучит жизнерадостно, и это заставляет меня улыбнуться.
— Отлично. — Говорю я.
— Тогда я заеду за тобой в Redwood.
— Хорошо. — Пискнула я.
Он смеется. — Хорошо.
Мое сердцебиение учащается. Почему я вдруг почувствовала себя застенчивой и неловкой?
Положив телефон на раковину, я издаю нервный писк и зажмуриваю глаза.
Что мне надеть завтра?
Натираясь увлажняющим кремом, я перебираю свой гардероб. Когда я вспоминаю, что мне все равно придется надеть форму, нервы немного успокаиваются.
Не думай об этом слишком много, Каденс.
Я заканчиваю одеваться и выхожу из ванной. Справа от меня движется тень. Я испуганно вскрикиваю, прежде чем понимаю, что это Вай. Она стоит за дверью, сложив руки на груди. Ее темные волосы рассыпаются по плечам, а глаза прикованы к моим.
— Почему ты хихикала? Кто это был по телефону? — Спрашивает Вай.
— Ты теперь шпионишь за мной?
Вай сужает глаза. — Это был Датч или Хантер?
— Хантер. — Я хмурюсь. — С чего бы Датчу звонить мне?
Вай следует за мной в спальню.
— Ты действительно идешь на свидание с Хантером?
— Просто выбрать подарок на день рождения Рика в следующем месяце.
— Вечеринка через месяц. Кто так заранее планирует?
— Может, он хочет получить преимущество.
— Ты же не можешь всерьез поверить, что дело только в этом.
— Да, Вай. Верю.
Я бросаю грязную одежду в переполненную корзину для белья. Мне нужно найти время, чтобы отнести их в прачечную в эти выходные. Если так пойдет и дальше, у меня не останется повседневной одежды.
— Хантер намного старше тебя.
— И что?
— А разве свидания с несовершеннолетними не запрещены?
— Мы не встречаемся.
Я достаю из шкафа свежую форму.
Мисс Джеймсон заметила, что я постоянно использую свою форму из Redwood Prep, и купила мне кучу разных вещей. Я постирала их вручную в воскресенье, поэтому сегодня мне пришлось надеть старую форму. Но в будущем у меня будет возможность сочетать и комбинировать гораздо больше, как и у других детей.
Обычно я не отношусь к поверхностному типу людей, но при мысли о том, что мне придется надевать в школу что-то новое, у меня в животе все бурлит от восторга.
Вай хватает вешалку и приближает свое лицо к моему. Ее глаза подозрительно сужаются.
— А как же Датч? Разве ты с ним не встречаешься?
— Нет.
— Тогда объясни это.
Она показывает мне свой телефон.
Там есть фотография меня и Датча.
Моя нога обхватывает его талию, а он прижимает меня к стене. На фотографии темно, и человек, очевидно, сделал ее издалека, но я все равно вижу его лесные глаза, пожирающие меня, как животное тушу.
— Не смотри на это! — Кричу я и выключаю телефон. — Как ты получила приложение Джинкс? Разве тебе не нужно использовать кредитную карту, чтобы получить доступ к нему?
— Я попросила того парня, который делает поддельные удостоверения личности, сделать для меня джейлбрейк. Это было проще простого.
— Виола!
— Что? Я же не просила поддельные документы.
Я с силой сжимаю ее руку.
— Зачем ты скачала приложение для Redwood Prep? Ты должна быть сосредоточена на учебе, а не копаться в сплетнях о богатых людях. У людей в этой школе есть все деньги и время в мире, чтобы тратить их впустую. А у тебя нет.
— Не пытайся меня отвлечь. Здесь написано, что Золушку и прекрасного принца сегодня застали целующимися. Ты ведь Золушка, верно? На фотографии темно, и Датч закрывает большую часть твоего тела, но я уверена, что это ты.
Мое сердце переворачивается в груди.
— Это не я. — Я щипаю себя за переносицу. — Не слушай ни слова, что говорит Джинкс. Это все слухи и сенсации.
— Ты уверена?
Она смотрит на меня.
— Я клянусь. Я никогда не встречалась и не буду встречаться с этим парнем. Перечеркну свое сердце и надеюсь умереть.
— Не говори так. — Вай побледнела. — Я не хочу, чтобы ты умерла.
— Я и не собираюсь. Это просто выражение. — Я кутаюсь в куртку. — Пойду поищу твое ожерелье на улице.
Мои мысли бегут, пока я шаркаю в темноте. Джинкс молчит о моем альтер-эго. Почему? Приложение, это прикрытие? Она все еще заключает тайные сделки с людьми? Или она приберегает этот лакомый кусочек на тот случай, когда ничего интересного не происходит и ей нужно, чтобы подписчики были довольны?
Петля на моей шее словно затягивается. Я должна была найти другой секрет, чтобы передать ей.
Голова раскалывается. Почему этот день уже не может закончиться?
Я заставляю себя наполовину прочесать комнату в поисках ожерелья. Сдавшись через десять минут, я говорю Виоле, что поищу еще завтра, и падаю в постель.
На следующее утро на мой
