Со вчерашней пятеркой я уже была знакома, потому с особым вниманием пригляделась к оставшейся парочке. Демоница с шевелюрой необычного, красновато-сангинового цвета, она будто окунула свои волосы во вчерашний закат и теперь демонстрировала результат; счастливая обладательница гибкой фигуры и гипнотического глубокого взгляда. Портал ее был окружен розоватой характерной дымкой, что резко контрастировала с порталом другого демона. Довольно молодой на вид, с угольно-черным ежиком волос, светлыми, почти белыми глазами и зловещей аурой, которую он с явным удовольствием подкреплял нахальной улыбкой. Не знай я точно, кто они, уверена, все равно догадалась бы.
– Каков, а?.. – восхищенно разглядывая семерку, пробормотала Агата, но я так и не определилась, кому достались такие восторги. Надеюсь, все-таки не двум блондинам. Они, кстати, стояли по обе стороны от Главы и мерзковато ухмылялись, будто пародируя друг друга. Даже позы у них были похожие: сложив руки на груди, оба задрали нос просто на неприличную высоту. И я опять заметила, что оба в перчатках. Теперь это уже странно.
– Наставники на протяжении всех этих лет будут обучать вас использованию как Силы собственной, так и сторонней, – заунывно вещал Алессандр. – В основном, разумеется, сторонней, я уверен, что свою Силу тут успел освоить каждый.
«Его бы уверенность, да Андрасу в уши…» – пришла невеселая мысль. Кто-то, может, и успел освоить, а вот кто-то все это время старательно ее подавлял и старался не убить всех вокруг.
– Все предметы, кроме общеобразовательных и необходимых для предпочтенной вами специальности, вы выбираете сами…
– Наверное, поэтому некоторые учатся аж семь лет, – шепнула рядом Агата. – Пропадают, поди, на Дринкин Дэвол, а потом добирают то, что не успели доучить.
Правильно, куда торопиться?
– …Но прошу не забывать, что выпуск из Академии возможен только при наличии строго определенного количества защищенных предметов. И это количество в разы превышает тот минимум, что будет вноситься в ваше расписание.
С выпуском проблем не возникнет, потому что учить я собралась все, что можно выучить в принципе. Никогда не знаешь, что может пригодиться.
Далее Алессандр рассудил, что Наставникам вот так вот просто стоять негоже, или просто боялся, что кто-нибудь из демонов-студентов свалится в подавленный обморок (случай нередкий), и перешел к их представлению. Так моя коллекция из пяти имен пополнилась еще двумя: красноволосую демоницу представили как Фелисию, а аббадонца – Оскаром.
Так же эффектно воспользовавшись порталами, Наставники одновременно исчезли, и в этот раз по аудитории прошелся вздох коллективного облегчения. Будто только спохватившись, Алессандр посетовал на заведенный порядок и пообещал, что всемером Наставники больше не соберутся. Мол, если пережили вступительные испытания и сегодняшний день, можете и отдохнуть немного. И, еще раз напомнив про правила, а также сообщив, что обе сегодняшние лекции пройдут здесь, открыл портал и исчез.
– А нам-то что делать? – задался вопросом демон с синеватой копной волос. Вообще, галдеть начали все, но просто конкретно этот тип сидел рядом с нами, и его слова было легче всего разобрать.
– Линка, я, кажется, влюбилась, – протянула рядом Агата, мечтательно закатив свои желтовато-золотистые глаза.
– В Алессандра или вон в того? – кивнула я в сторону синеволосого. Тот, само собой, услышал и начал старательно прислушиваться к нашему разговору.
– С ума, что ли, сошла? Алессандр старше меня на тысячу лет, не меньше!
– Да?! А выглядите ровесниками.
Приукрасила я самую малость, но для своего возраста Глава и впрямь выглядел очень даже неплохо. Не студент, конечно, но уверена, на своем посту он проведет еще не одно столетие.
– Стукнуть бы тебя! – нахмурилась бельфегорка.
– Наверняка в одного из блондинов, – раздался рядом язвительный голосок, и мы дружно повернули головы. Прямо за нами сидела демоница с пронзительным взглядом темно-синих глаз, тонким носом, очень правильным, симметричным лицом, выгодно подчеркнутым стрижкой каре. Под нашими любопытными взглядами она скривилась: – Привет.
– Привет, – осторожно кивнула Агата. Ее тоже насторожило такое теплое приветствие.
– Ну что вы на меня так смотрите? Неужели еще не слышали о массовом помешательстве первокурсниц?
– Нет, – опять же дружно замотали мы головами.
– Может, ты нам расскажешь? – подхалимски улыбнулась соседка, никак черноволосая угадала, и ее выбор пал как раз на одного из блондинов.
– Я тебя знаю, – вместо ответа выдала демоница, причем обращалась она не к Агате, а ко мне, не забыв наградить своим острым взглядом. Таким проклинают, я была в этом уверена.
– Меня?!
– Да. Видела вчера, как ты возвращаешься с Теневой Стороны, а вот ты меня даже не заметила.
На такое обвинение мне было нечего ответить, и я, пристыженная, пожала плечами. Если подумать, я вчера «не заметила» никак не меньше тысячи других демонов.
Агата незаметно покрутила пальцем у виска, но решила-таки добиться от черноволосой ответа:
– Так что там с помешательством?
– И, чтобы вы знали, я тоже ваша соседка, – опять ввернула демоница, проигнорировав вопрос. – Придется вам с этим смириться.
– Так ты меня в доме видела, – хмыкнула я, наконец-то поняв суть чужих претензий.
– А где же еще?!
– Теоретически – почти везде.
– Ты случайно не Скай? – прищурилась Агата, вспомнив наши утренние мытарства в коридоре. – И с чем нам придется мириться?! С твоими банными процедурами?! Если так, то даже не мечтай! Это тебе придется мириться… с нами!
Вряд ли это была Скай. Но намеки демоницы я поняла, оттого и прислушивалась к происходящему с интересом.
– Вот уж нет, – хмыкнула черноволосая. – Я Северина.
Второй вопрос она, само собой, проигнорировала. Я вообще удивилась, что она на первый-то ответила. Судя по задумчивому виду Агаты, ее мысли бродили где-то далеко от моих. Думала, наверное, как изложить свой вопрос в утвердительной форме.
– Ты случайно не аббадонка? – осторожно поинтересовалась соседка. То есть теперь, конечно, одна из соседок.
– Надо же, догадалась, – с издевкой ответила Северина.
– Тогда считай, что я уже смирилась.
– Вот и славно, – в ее голосе, несмотря на некоторую надменность, послышалось и облегчение. Похоже, ее успели напугать мнимой ненавистью к аббадонцам. Хотя почему мнимой? Сама же вчера видела, как они тусуются отдельно ото всех.
– Агата, бельфегорка, – как ни в чем не бывало расплылась в улыбке открытая всем и вся демоница, правда, перед этим чуть понизив голос.
– Шарлин, такое соседство мне даже по душе, – коротко сообщила я.
– Хочет стать истинным Правителем, оттого и секретничает, – шепнула Агата, а я закатила глаза: надо же, запомнила.
Это невероятно, но губы Северины медленно расползлись в улыбке. Улыбка, кстати, была ей очень к лицу, вот только вряд ли она ее часто демонстрирует, хотя по пятиминутному разговору трудно судить.
– Наверное, мне не стоило вот так вот… – черноволосая слегка замялась, что немного удивило. – Просто после всего того, что мне вчера наговорила Гелия, я немного… в общем, не в себе.
– Кто такая Гелия и что она сказала?
– Ох, она тоже живет с нами, мы одной династии. Не знаю, заметили вы или нет, но нас здесь не очень-то любят. Я пока новенькая и могла только наблюдать происходящее в столовой, но Гелия рассказала, что за последний месяц от нее съехали три соседки, утверждая, что боятся быть проклятыми.
– Этого никому не хочется, – тут же ввернула Агата.
– Это случайно не после того случая, когда одного из вас отчислили? – сопоставив два события, быстро сделала я вывод.
– Ага. Тогда и началась эта травля, хотя и до этого все было не гладко.
– Ну, насколько я слышала, того парня обвинили и отчислили совершенно зря, – пожала я плечами, – Да и разумно ли судить обо всех, опираясь на единичный пример?
– Лин у нас больно заумная, не обращай внимания, – подмигнула Агата, уже не зная, как сократить мое имя. Такими ускоренными темпами к сегодняшнему вечеру я стану просто Л или Ш. – И что за история такая? Почему я ее не знаю?
– Спросишь у Элиота, – разулыбалась я.
– Уж лучше умереть от любопытства.
Агате я смерти точно не желала и потому коротко обрисовала недавнюю историю, вызнанную вчера у Мирры.
– Этот Леви должен быть очень сильным, если пережил смертельное проклятье, – со знанием дела заметила Северина. – Особенно если это было Копье Смерти.
– Неужели у него Сила второго уровня?! – ахнула бельфегорка.
– С ума сошла?
– Почему?
– Ты же знаешь, принять в Академию могут демонов от шестого до третьего уровня, да и третий не всегда берут. Недавний указ, – просветила Северина.
– А повысить свою Силу так быстро он просто не мог, – пояснила я, предвидя назревающий вопрос.
