– Доброе утро, ма, – садясь за стол, сказал Артур.
– Доброе утро, – у матери были заплаканные глаза. – Я как раз тебе завтрак приготовила.
– А сама?
– У меня ещё дела есть. Мне ведь сегодня во вторую.
Артур взял вилку и начал есть. Отец внимательно следил за сыном, а тот в свою очередь исподлобья посматривал на отца, не прекращая есть. Мать налила Артуру чай и поставила перед ним чашку.
– У, волчонок! – зло произнес отец. – Сынок! Вымахал верста коломенская!
– Оставь его, Гришка! – попыталась мать урезонить отца. – Дай ему поесть спокойно!
– Спокойно? Сейчас!
Отец, с небывалой в таком состоянии прытью, поднялся со своего места, ловко выхватил тарелку, из которой ел Артур, и отправил её вместе с содержимым в мусорное ведро.
– Спокойно! Получи спокойствие! – пьяно захихикал отец. – А это тебе, может, подрастешь и сынка догонишь!
Отец вылил чай матери на голову. Хорошо, что Артур никогда не пил ничего сильно горячего. Это было последней каплей. Артур медленно поднялся со своего места. Внутри у него холодным огнем взорвался гнев. Артур подошел к отцу, который при его приближении стал похож на виноватую собаку, крепко взял его за лацканы пиджака и, приподняв от пола, слегка встряхнул.
– Ты… ты что это? – забормотал отец.
– Ну, вот что, урод, – стараясь сдержать в себе желание ударить родителя затылком о стену, произнес Артур, – это был твой последний концерт! Сейчас убирайся спать, к чертовой бабушке, а проспишься, я с тобой по-другому потолкую. Ты меня хорошо понял?
– Да… – пролепетал отец.
– И не дай Бог, ты на мать рот откроешь или грабли свои протянешь. Убью, сволочь! – Артур ещё раз встряхнул отца и поставил на пол.
После этого он пошел в ванную, вымыл руки и, захватив в комнате свой «дипломат», пошел к двери. Когда он надевал куртку, из кухни доносились пьяные всхлипывания отца, просящего у матери прощения, и поспешно вышла мать. Видеть её заплаканную, мокрую, несчастную, Артур не мог.
– Ма, мне пора, – стараясь не смотреть на неё, сказал он.
– У тебя деньги есть? Ты ведь и поесть не успел…
– Есть, ма, не волнуйся, – Артур чмокнул её в щеку и уже на ходу добавил. – Я позвоню тебе.
* * *
Так продолжалось до тех пор, пока с Артуром не случилось… То, что случилось, до сих пор, без содрогания он вспоминать не мог. Шока, конечно, больше не было, и отца он давно простил за пьянки. Давно, ещё тогда. Только вот память осталась, и от неё деться было просто некуда.
В кабинете сидели Денис и Олег и вдохновенно играли в карты. Виталик – спортивный врач – сидел, положив ноги на стол, и курил, глядя в окно.
– Привет, Арчи! – поздоровался первым Виталик и убрал ноги со стола.
– Привет, привет…
– Здоров, шеф! – не отрываясь от своего занятия, отозвались Денис и Олег. – Как здоровьечко?
– Слава Богу. А вы тут, что без меня поделываете? Картишки, винишко, девочки? – Артур бросил на стол барсетку и сел.
– Я бы сейчас винишка и девочку с удовольствием, – отозвался Олег. – Да вот за работой не досуг. Это тебе девочки звонят. Три дня телефон разрывался. Всю кассету в автоответчике записали.
– Кому нужно, тот перезвонит.
– Слушай, Арчи, а на самом деле, как ты? – спросил Виталик.
– Нормально. А что? – он повернулся.
– Да бледноватый ты что-то. Не нравится мне твой вид.
– Жара достала.
– Артур, ты бы не валял дурака.
– Виталик, не давай мне дельных советов. Я в порядке.
– А в зеркало ты на себя когда в последний раз смотрел? – Денис оторвался от своего занятия.
– Утречком, когда брился. Ладно, пацаны, оставьте. Давайте займемся делами. Что нового, кроме девочек?
– Наталья предлагает взять ещё одного тренера для женской группы. У нас набирается достаточное количество.
– У неё кто-нибудь есть на примете?
– Какая-то её соученица. Да она к одиннадцати придет, вот и спроси у неё сам.
– Что ещё?
– Татьяна тебя спрашивала. Ей что-то там в налоговой нужно.
– К Татьяне я сам зайду. Анекдот свежий есть?
– Само собой, – всё так же флегматично ответил Виталик и затушил окурок в пепельнице. – Приходит мужик домой в трабадан пьяный. Жена начинает его ругать и выяснять, где он был. Мужик отвечает, что на кладбище. У жены гнев на милость сменился, она и спрашивает, кто умер. «Маша, ты не поверишь! Они там все умерли!» – со слезой отвечает мужик.
– Корнет, ваши анекдоты утрачивают свежесть, – Артур улыбнулся. – У меня амнезии ещё нет. Ты рассказывал этот анекдот две недели назад.
– Да? – Виталик удивился. – Значит, у меня начинается склероз.
– Ладно, пока мы все тут живы, пойду-ка я к Танюшке и узнаю, что она хочет. Да, где там кассета с посланиями? – Артур поднялся и взял барсетку.
– Сейчас достану, – Денис нехотя поднялся.
– Нам, вроде бы тоже пора зады поднимать. Я смотрю, публика наша подъезжать начинает.
Олег встал со своего места и потянулся. Денис достал из автоответчика кассету, протянул Артуру и мечтательно сказал:
– Её, между прочим, зовут Настя.
– Ну и что? – Артур выглядел совершенно невозмутимым.
– Там ещё какая-то киска звонила. Имя нерусское.
– Нашего дорогого шефа потянула на иностранок. Свои просторы стали маловаты, – констатировал факт Виталик. – Скоро и ориентацию менять начнет. Ты, Арчи, мальчиков не пробовал?
– Пробовал. Притом это совершенно серьезно. Но мне не понравилось. Девочки лучше. Хотя, в последнее время, твоя задница начинает меня наталкивать на интересные мысли, – Артур закурил.
– Я вообще-то на ней сижу.
– А я тебе объясню, что с ней можно будет сделать ещё. Да и ротик твой меня начинает прельщать. Попробовать не хочешь?
– Нет уж, уволь. Только не с работы, а от твоих предложений.
– Тогда не умничай.
– Как скажете, как скажете. Любой каприз за ваши деньги.
– Вот и я говорю, что не педиков у нас нет, а денег просто не хватает. Виталик, я согласен найти сто штук и начать капризничать.
– Нет, ну не совсем любой каприз, – Виталик тяжело вздохнул. – А рот я честно закрою.
– Вот и умница, вот и ладненько.
Артур пошел к двери. Неожиданно пол под ногами закачался, и к общему дискомфорту прибавилась слабость настолько сильная, что он во время успел схватиться за дверной косяк, чтобы не упасть. Во рту появился странный солоноватый привкус.
– Ты что, Артур?! – рядом с ним мгновенно оказался Виталик.
– Ничего. Голова закружилась…
Артур почувствовал, как лоб покрывается холодным потом, и провел ладонью по лбу. Опуская руку, случайно он зацепил пальцами нос. На пальцах осталась кровь.
– Этого ещё не хватало, – с досадой произнес он и полез в карман за платком.
