говоря, Якушин с такой целью и занимал исполнителей из других клубов. Крепкий Орешкин мог свободно выйти на месте Всеволода Блинкова или Леонида Соловьёва. Скоростной Архангельский был способен взорвать правый фланг атаки против любого соперника. Что же до Боброва, то формально он выступал на позиции Александра Малявкина: стало быть, у тренера появлялся выбор. На деле вышло гораздо прозаичнее. Правый крайний бело-голубых Василий Трофимов приехал за границу не совсем долеченным и, отыграв всего 65 минут, получил новое повреждение. Посему Архангельский провёл на Туманном Альбионе лучшие матчи в своей карьере. Орешкин тоже пригодился, когда в третьем поединке с «Арсеналом» травмировался Леонид Соловьёв. А Бобров сыграл на безальтернативной основе: уже в Англии Малявкин заболел желтухой и провалялся всё турне в местном госпитале.
Теперь несколько слов о соперниках. Их реальный потенциал оценить трудно. Английское первенство прервалось ещё в 1939 году. К 1945-му британцы, в отличие от СССР, чемпионат не возобновили. То есть игроки не выступали на подлинно высоком уровне шесть лет (соревнования в трёх региональных лигах, проходившие в годы войны, не в счёт). У нас в этом плане, безусловно, было преимущество.
«Челси», с которым предстоял первый поединок 13 ноября, и в конце 30-х, и во второй половине 40-х выступал в первой, сильнейшей лиге, где звёзд с неба не хватал, занимаясь преимущественно борьбой за выживание. Но какое это имело значение для советских футболистов! Им противостояли англичане, и играть приходилось на чужом поле. Болельщиков на стадион «Стэмфорд Бридж» набилось гораздо больше официальных 75 тысяч: люди оккупировали пространство за боковой и лицевой линиями, кроме того, влезли на деревья, фонарные столбы, крыши соседних домов. И всё это возбуждённое сообщество орало, вопило, дудело в дудки, трещало в трещотки. Посланцы Страны Советов очень волновались. На вратаре Алексее Хомиче, что называется, лица не было. Партнёры обратили внимание на припасённые в подтрибунном коридоре носилки. «Леша, — сострил кто-то, — говорят, Лаутон уже убил трёх вратарей. Не зря он интересовался твоим здоровьем. Вот и носилки...» И тут подошёл Бесков, улыбнулся: «Ты что это такой бледный? Ладно, не трусь, забьём гол — сразу успокоишься». Хомич и Бесков выступали ещё юношами за команду Таганского парка. И теперь у Константина с Алексеем был один чемоданчик на двоих: зарубежная командировка предполагала режим экономии.
В дебютном поединке с «Челси» отличились и вратарь, и нападающий — хотя то же самое справедливо сказать обо всех динамовцах. То, что москвичи интенсивно размялись по нашей методике перед игрой, удивило взыскательную публику. То, что они, по российской традиции, вручили по букету цветов хозяевам, потешило зрителей (у англичан цветы приносят только на похороны). Однако то, что советские футболисты принялись вытворять с первых минут после свистка, вполне квалифицированных ценителей игры без преувеличения потрясло. Суть в следующем: британцы — ярые консерваторы, привыкли действовать по позициям (чему и номера соответствовали). Правый крайний — справа, левый — слева и т. д. «Динамо» же с ходу закрутило непонятную карусель, когда исполнители непрестанно и очень быстро менялись местами. Центральный защитник Джон Харрис уже по окончании матча признался: «Московское “Динамо” — это самая лучшая команда, против которой я когда-либо играл. Я предупреждал, что русские могут преподнести сюрпризы, и моё предположение оправдалось полностью... Мне ни разу не приходилось затрачивать так много труда для того, чтобы найти своего непосредственного противника центрфорварда Бескова. Он был повсюду. Левый край Сергей Соловьёв оказывался в центре с такой быстротой, с какой лучшие английские спринтеры приходили когда-либо к финишной ленточке».
Это Харрис после игры произнёс. Когда эмоции чуть улеглись и состояние почти нормализовалось. А представьте, каково опытному, именитому мастеру, капитану «Челси» пришлось на поле, особенно сразу после стартового свистка. Бесков же уходит от лобового столкновения: то чуть вглубь поляны, то на один из флангов. Зато номинальный краёк С. Соловьёв выдвигается в центральную зону. Ненадолго. Потому как в следующей атаке там вновь оказывается непредсказуемый Бесков.
По совести сказать, покорение Великобритании и состоялось за те первые десять минут игры. Многотысячный стадион — трудно поверить — стал болеть за гостей. Здесь, несомненно, решающую роль сыграло мастерство динамовцев. Но не забудем и о неподдельно добром отношении англичан к СССР. Всё же понятно: их, жителей города, да и всей страны, жестоко и методично бомбардировали враги. Теперь же всё — отбомбились. И вообще отвоевались. А устроили в конечном счёте эту радость земляки тех симпатичных ребят, что вышли играть против «Челси». Ещё и поэтому во время игры на трибунах мелькали красные флаги, слышались здравицы в честь Сталинграда, а под конец в оркестровом исполнении прозвучали гимн Советского Союза и песня «Полюшко-поле»...
Между тем после 20 минут игры... лондонцы вели — 2:0. Парадокс объясним: наши — Карцев, Бесков, Бобров — многовато ошибались при завершающем ударе. И даже когда быстроногого Бескова сбили в штрафной, Леонид Соловьёв, безупречно исполнявший пенальти Хомичу на тренировках, угодил в штангу. Зато подданные короля Георга свои возможности использовали сполна, причём Гулден и Вильямс забивали из убойных позиций. Вопреки счёту и сложившимся традициям, в перерыве разноса в динамовской раздевалке не случилось. Михаил Якушин не стал давать дополнительно ценных указаний и перестраивать тактический план — всё шло верным курсом. Движение в нужном направлении не могло не дать результата.
Превосходный второй тайм интересно рассмотреть через свидетельства разных участников. Безусловно, авторство советских голов (Карцев, Архангельский и Бобров) никто не оспаривает. И комбинация, приведшая к первому ответному мячу, не вызывает вопросов. «Сергей Соловьёв стремительно прошёл по левому краю, отдал мяч назад Бескову, вошедшему в штрафную площадь, а Бесков, не задерживаясь, передал мне. Я ударил... Счёт стал 1:2», — свидетельствует Василий Карцев в вышедшем по горячим следам сборнике «19:9». Неразбериха возникает с последними пасами в двух других случаях. По мнению В. Боброва, Евгений Архангельский сравнял счёт с подачи Карцева. М. И. Якушин убеждён: предголевой штрих совершён Константином Бесковым. С тренером солидарен А. П. Хомич.
Третий гол «Динамо» (до этого великолепный форвард Томми Лаутон отработал 14 тысяч фунтов, заплаченных за него, и красиво забил Хомичу), как и второй, был проведён после стремительной атаки. Автор мяча, который подвёл итог матча (3:3), Всеволод Бобров считает: ассистентом являлся Василий Карцев. Михаил Якушин называет Бескова. Тот же десятилетия спустя со всей определённостью описывал заключительную комбинацию, будто вновь находясь внутри действия: «А за семь минут до конца встречи я увидел Боброва, который мог выйти на голевую позицию, если бы туда был послан мяч. Я отправил мяч именно
