*
Он парил в открытом космосе. Никакие мысли не омрачали наслаждения от любования первозданной пустотой. Казалось, прошли годы, прежде чем он начал осознавать своё «Я».
Но даже тогда ленивая нега не отпускала. Не хотелось двигаться или думать. Приятная прохлада пустоты навевала покой и безмолвие. Перед глазами холодные светила сменяли друг друга, проплывая один за другим.
В какой-то момент он ощутил, будто невидимое течение подхватило оцепеневшее тело. Движение приобрело твердый вектор и ускорение.
Изменения внесли оживление и в разум. Он наконец начал задаваться вопросами: Кто такой? Что здесь делает и куда движется? Разумный затруднялся ответить, сколько времени прошло, когда разум ощутил приближение чего-то большого. Нет, не так, скорее, Великого.
Существо впервые за свою странную жизнь почувствовало желание повернуться, чтобы узнать, что же может излучать такую мощь и угрозу. Ощущая почти физические страдания, он мысленными усилиями начал разворачивать себя в сторону притяжения.
В область зрения попали золотые протуберанцы, что закручивались спиралями, ведя к некому средоточию. Наконец, совершив финальное усилие, он увидел центр всего.
Черное сердце в виде Великой сферы. Обладая бесконечной мощью, она притягивала к себе абсолютно всё: планеты, звезды, да и любые космические тела — все они уничтожались, чтобы стать источником материи для Её тела. Да что говорить, если даже пространство и время умирали в её недрах.
Теперь он понял, что за течение подхватило и куда понесло его тело. Понимание, что от Неё не уйти, пришло сразу и окончательно. Страха не было, скорее, интерес, ведь он присоединится к чему-то Великому.
Он ускорялся и продолжал наблюдать за красотой и величием конца всего сущего, пока в какой-то момент его разум не помутился от всеобъемлющей силы притяжения…
***
Тело на каменном полу содрогнулось. Он открыл глаза. Первое время лишь смотрел по сторонам, не понимая, где находится. Куда делась безбрежная космическая тьма, где холодные светила, где, наконец, всепожирающая сфера?
Минуты собирались в часы, а те — в сутки, пока адепт собирал свой разум по крупицам. Дело было непростым: воспоминания то и дело норовили рассыпаться или встать в неверном порядке. Тем не менее, процесс двигался. Потихоньку находились ответы на вопросы, а личность собиралась с нуля, как конструктор. Наконец с пола поднялся не безымянный созерцатель космоса, а миновавший очередную ступень развития адепт пространства.
Артём оглянулся. Он наконец вспомнил, что это за черная комната и как и зачем он здесь оказался.
Вокруг ничего не изменилось: игрок по-прежнему находился в апартаментах Спокойного разума. И тем не менее, что-то было по-новому, но что? Понадобилось немного времени, чтобы понять: дело не в окружении, а в изменившемся восприятии человека.
«Что черт возьми это было?» — задался вопросом Артем.
По его внутреннему субъективному ощущению, длительность этого видения составила годы и годы. Как он вообще умом не тронулся?
Задаваясь этими вопросами, игрок вышел из тренировочного зала. В спальном помещении, помимо постели, было и кресло. Именно на нем и устроился Артём. Он прислушался к своему атрибуту пространства. Тот определенно изменился. Сама энергия ощущалась иначе, но точное понимание происходящего еще не выработалось. Он открыл лист персонажа.
Арт, уровень 142. Полная трансцендентность. Вектор [Разоритель]
Характеристики:
Сила 36
Ловкость 36
Выносливость 60
Интеллект 123
Восприятие 46
Свободные очки: 37
Основные Атрибуты:
Пространство (уровень 8)
Воплощение пси энергии (уровень 6)
Малые Атрибуты:
Явление мысли Дайи (уровень 8)
Регенерация (уровень 8)
Азы боя на кистевом оружии (уровень 8)
Созерцание (уровень 5)
Знание языка: Джезик, общий Гегемон, К`еважи империя.
Навыки:
Ощущение пространства, Воздействие, Пространственный карман, Пространственный покров, Пространственный щит, Смещение фазы, Тоннель, Киднеп, Пространственный прыжок, Пространственная метка, Пространственная ловушка, Ускорение мышления, Пси-когти, Пси-удар, Плоскость, Рассечение, Пси-детонация, Источник, Замедляющее поле, Пси-шторм, Стазис.
Бонусные эффекты:
Полная трансцендентность (восприятие, выносливость, ловкость, сила, интеллект), Интуитивная манипуляция атрибутом, непреклонная воля, интуитивное восприятие, молниеносные рефлексы, взрывной импульс II, ментальная стремительность.
Баланс: 224 593 420 искр.
Изменений было более чем достаточно. Малая трансцендентность сменилась на полную. Интеллект и восприятие возросли на двадцать единиц, остальные — на десять. Ментально-скоростной тип III перешел в Вектор [Разоритель]. Помимо этого, атрибуты пространства и явление мысли Дайи достигли восьмого уровня.
Артём задумался над дальнейшими действиями. Чтобы пользоваться полученными преимуществами, ему предстояло выяснить, что же, кроме красивого названия, дал переход.
Проблема крылась в том, что он не желал выдавать свой атрибут. А значит, доверять этому Спокойному разуму не стоило, какая бы репутация у хозяев не имелась. В мире нет ничего неподкупного и правил, которые нельзя нарушить. Все зависит лишь от цены.
Не удержавшись, он все же аккуратно применил ощущение пространства, распространив его лишь на пару метров от себя. Впечатления остались смешанные. Все было прежним, но снова с этим неясным, новым ощущением.
Из интереса он сконцентрировался на одной точке — подлокотнике кресла. Артём и сам не понял, что сделал, но тот потек будто расплавленный. Он тут же дезактивировал навык, но пространственное искажение так и осталось в воздухе.
Игроку пришлось сконцентрироваться на нем, чтобы восстановить ткань пространства к исходному значению.
«Кажется, ощущение пространства получило новые возможности, — пришел к очевидному выводу игрок. — Теперь это не просто конструкт для разведки, а нечто большее».
Захотелось срочно проверить другие навыки, но игрок одёрнул себя. Не время и не место. Прислушавшись к ощущениям, он отметил самочувствие как приемлемое.
Отдохнув ещё несколько часов, Артём покинул свои апартаменты. На выходе оказалось, что он превысил арендное время на двое суток. Пришлось доплатить хозяевам за тактичность.
Наконец игрок оказался на улице. Город был все таким же кислотно-ярким и вместе с тем увядающе-ржавым. Низкие грязные тучи, из-за которых не получалось распознать день и ночь, остались на месте. Таковым был Один-три и одноименный мир.
Артём решил пройтись по улицам, чтобы освежить голову. Хоть молодой человек и был здесь всего ничего, внимательный глаз уже обнаружил странные перемены.
В разумах смертных не осталось былой беспечности. Они вели себя тише и вообще старались побыстрее убраться по домам. Вызывающая музыка и реклама тоже сбавили громкость.
Но на этом изменения не кончались. Начиная с выхода из небоскреба Спокойного разума, он уже у дверей отметил много боевиков этой организации. Смуглокожие мужчины и женщины были одеты в черные плащи с символом золотого цветка на спине. Все они ненавязчиво патрулировали площадь вокруг здания.
Дальше на улицах продолжали встречаться группы адептов Вездесущей. Причем относились те явно к разным группировкам. Это легко определялось по форменным одеждам с определённой символикой. Те вели себя не особо вызывающе, но смертные их боялись. Нейтральные рейдеры же просто обходили стороной. В атмосфере чётко читалась напряжённость.
Не желая светить лицом, пока не выяснил ситуацию, Артём нашёл в инфокристалле отель из тех, что поприличнее, и в два счета добрался до него. Смертный на ресепшене попытался солгать, что свободных комнат нет. Игрок
