У подножия лестницы мое падение закончилось. Кто-то помог мне встать, отряхнуть платье. Хоть убей, не помню, кто это был. Дворецкий или горничная, или еще кто-нибудь из прислуги. А может быть, гость, что было бы совсем ужасно.
За это время, видимо, мама успела меня представить О’Коннорам, потому что сам именинник спустился ко мне и поинтересовался, как я себя чувствую. Я ответила, что все в порядке, хотя на самом деле все было отвратительно. Мистер О’Коннор благородно сделал вид, что поверил мне, и, опираясь на его руку, я во второй раз стала штурмовать лестницу. На этот раз все прошло удачно.
Но прием был для меня испорчен. Каждый, кто подходил к нам знакомиться, смотрел на меня со снисхождением и жалостью. И самое обидное заключалось в том, что со своим женихом я так и не встретилась, потому что накануне Билли где-то подцепил ветрянку и в день приема валялся в постели. Беда на самом деле никогда не приходит одна. Теперь нам придется встретиться с глазу на глаз, без спасительного присутствия посторонних людей.
Одно я знаю точно – туфли на каблуках я на встречу с Билли надевать не буду.
4
У бассейна Келли осознала, что ей следует волноваться не о плавках Эда, а о собственном купальнике. Вернее, о том, что его заменит. В ее фирменной бело-голубой сумке «Суперняни» было припасено немало интересных и полезных вещиц, которые могли бы пригодиться в работе с восьмилетним карапузом, но, увы, ни одного бикини. Лазурная вода бассейна манила долгожданной прохладой, но Келли, к сожалению, могла позволить себе разве что расстегнуть верхнюю пуговичку рубашки.
– Как, ты еще не готова? – услышала она голос Эда.
Келли повернулась. Стеклянные двери были полностью сдвинуты в сторону. Он стоял, прислонившись к стене, и с негодованием смотрел на девушку. К счастью, плавки на нем были. Зато не было ничего другого, и у Келли перехватило дыхание. Конечно, она видела в глянцевых журналах фотографии потрясающих мужских тел, но одно дело – рассматривать картинки, и совсем другое – лицезреть подобную красоту в жизни. Сохранять необходимое для няни хладнокровие было все труднее и труднее…
– Ты собираешься раздеваться или нет?
Эд шел прямо на нее. Одной рукой он держал поднос с напитками, на второй, как у заправского официанта, висели полотенца.
– Я все приготовил, а ты ведешь себя как монашка.
Келли подскочила на месте.
– Что ты сказал?
– Ведешь себя как монашка, – удивленно повторил Эд.
Он поставил поднос на стол под уже ненужным зонтиком, а полотенца кинул на ближайший шезлонг.
– Купаться в одежде я тебе не позволю.
– Я вообще не буду купаться, – отвернулась Келли. – У меня нет купальника.
– Как нет купальника? Ты что, не знала, куда идешь? Бабушка не сказала, что у меня есть бассейн?
– Сказала.
– И ты не взяла купальник?
– Нет.
Эд плюхнулся на шезлонг.
– Ничего не понимаю. Хозяев нет. Бассейн есть. Все выходные купаться можно, а ты без купальника.
У Эда был такой растерянный вид, что Келли захотелось погладить его по голове.
– Я пришла работать, а не купаться.
– Серьезно?
– У тебя странное представление о нянях, – рассмеялась Келли и села на шезлонг рядом. – Мы действительно сидим с детьми, развлекаем их, общаемся с ними, вовремя укладываем спать и читаем сказки на ночь. А вовсе не веселимся в доме их родителей.
– Да, отстал я от жизни. Может быть… Мне пару раз родители нанимали бебиситтера. В первый раз девочка закрылась в подвале и нюхала клей. Мне было девять.
– Какой ужас.
– А второй раз няня назвала к нам домой кучу своих гостей, принесла пива и врубила музыку на полную катушку. Мы здорово провели время. – Эд мечтательно прищурился. – Мне было уже тринадцать, и мы с няней…
– Без подробностей, пожалуйста! – Келли вскинула руки. – Я поняла, с нянями тебе не везло. Я другая. И купальника у меня нет.
Эд улыбнулся.
Очень не понравилась Келли эта улыбка.
– Купайся так.
Она сделала вид, что не поняла.
– Ты же сказал, что в одежде нельзя.
– Я имею в виду без одежды. С улицы не видно, не бойся. Я сам проверял.
– Спасибо, но что-то не хочется.
– Стесняешься?
– Не имею привычки разгуливать нагишом перед своими подопечными.
– Зря. Им бы понравилось.
Эд обвел ее взглядом, задержавшись на груди. Келли поежилась.
– Ты не представляешь, от чего отказываешься. Водичка супер.
– Ничего страшного, я потерплю.
Эд вздохнул.
– Вот упрямая девчонка. Придется поискать для тебя купальник. – Он встал, потянулся. – Одни хлопоты с тобой.
– Не надо ничего искать, – запротестовала Келли.
Она понимала, что купальники подружек блистательного Эдуарда Фултона должны грудами валяться по этому дому. Но как ни хотелось бы искупаться, надевать чужой купальник она не будет!
– Без тебя разберусь, – небрежно бросил Эд через плечо и пошел к дому.
– Эд, я не хочу! – крикнула Келли ему вслед, но Эдуард уже исчез в доме. Оставалось только ждать и надеяться на лучшее.
Он вернулся минут через пять с вазой фруктов.
– Подумал, что тебе захочется чего-нибудь вкусненького. Угощайся.
– Спасибо. – Келли отщипнула одну виноградину. – А где купальник?
– Сейчас привезут.
У нее округлились глаза.
– Кто привезет?
– Не забивай свою хорошенькую головку пустяками, дорогая няня. Давай лучше подумаем, чем займемся в выходные. Кажется, они обещают быть долгими и интересными.
Келли нахмурилась.
– На твоем месте я бы не стала на это рассчитывать.
Эд в этот момент брал со стола коктейль и поэтому ответил не сразу.
– Почему? В «Суперняне» не умеют развлекать детей?
– Детей умеют, взрослых нет.
– Значит, у тебя будет шанс научиться… Я очень хороший учитель…
Он наклонился к ней так близко, что Келли было достаточно протянуть руку, чтобы дотронуться до его щеки или плеча. Аромат его кожи сводил ее с ума. Ни один мужчина никогда не действовал на нее так…
Неужели все дело в том, что он красив? А ведь она всегда так гордилась своей принципиальностью… Неважно, как человек выглядит, главное, что у него внутри… Вот тебе и живое доказательство обратного. Эдуард Фултон никчемный, развратный прожигатель жизни, который достоин только ее презрения. Но он сногсшибательно красив и сексуален, и она тает от одного его взгляда…
Келли собрала остатки воли в кулак и небрежно проговорила:
– Ты забываешь об одном, Эдди. Сегодня командую я, а ты подчиняешься.
Глаза Эдда игриво блеснули.
– Принести наручники? Кажется, у меня где-то завалялась пара…
Это было уже чересчур. Келли вскочила с шезлонга как ужаленная.
