– Так пусть он решит мою!
– Я уверена, что этим он сейчас и занимается.
Они подошли к двери, и Виктор достал из кармана связку ключей.
– Останься здесь, – приказал он Полине. – Если что, беги на первый этаж к Толику Покровскому. И звони в милицию.
Полина шепотом возразила:
– Ты же уверен, что в квартире никого нет.
– Я, безусловно, умный человек, но отнюдь не провидец.
Приоткрыв дверь, Виктор проскользнул внутрь, и через пару секунд до Полины донеслось его возмущенное восклицание:
– Черт побери!
– С тобой все в порядке? – крикнула она.
– Да! Подожди, я проверю кухню и ванную.
Полина дождалась, пока он позвал:
– Можно.
– Вот это да! – поразилась она, останавливаясь на пороге комнаты, где все было перевернуто вверх дном.
– Что-то здесь искали, – констатировал Виктор. – Это классика: доставать вещи и кидать их на пол. Сам так делаю, когда не могу найти бумагу чрезвычайной важности.
– Что, по-твоему, искали? Деньги?
Виктор, уперев руки в бока, огляделся по сторонам:
– Не думаю, что бандиты такие идиоты и решили, будто я прячу деньги дома – в секретере или в письменном столе…
– Ты хочешь сказать, они ищут что-то совсем иное?
– Мешок Санта-Клауса.
– Прости?
– Тот тип, когда звонил по телефону, не уточнил, что я обязан вернуть. Говорит: я твой Санта-Клаус, верни мешок с подарками.
– Нет, но ты сам-то должен знать, о чем речь!
– Ну а я не знаю. Сдается мне, что ни Казаков, ни его деньги здесь ни при чем.
Полина подняла с пола альбомы с фотографиями и водрузила их на стол.
– Посмотри, у тебя ничего не пропало? Может быть, это просто кража?
– Ну, конечно! – усомнился Виктор, но все-таки потратил некоторое время на раскопки.
– Хочешь верь – хочешь нет, но пропали мой абонемент в солярий, контактные линзы и несколько фотографий.
– Н-да, – пробормотала Полина. – Возможно, все это где-то здесь валяется. И что мы теперь будем делать?
– Сначала надо подкрепиться. Надеюсь, никто не отравил еду в холодильнике.
– Смотри-ка, а на кухне все в целости и сохранности. Очень странный был у тебя обыск.
Коллективными усилиями они приготовили омлет с сыром и соорудили гору бутербродов. Две большие кружки кофе с молоком дополнили меню.
– Надо прослушать автоответчик, – спохватился Виктор, отставляя пустую тарелку.
– Иди, а я пока займусь посудой.
Они чувствовали себя наедине легко, несмотря на то, что у каждого было кое-что на уме относительно друг друга.
– Странно, – сообщил Виктор, возвратившись через несколько минут на кухню. – Звонил пластический хирург. Говорит, кто-то мной интересуется.
– Пластический хирург? – брови Полины взлетели вверх. – Ты что, делал себе подтяжку лица?
– Я?!
– А! Знаю, ты изменил форму ушей. Я всегда говорила, что у тебя слишком оттопыренные уши.
Уши Виктора немедленно налились краской.
– Ничего подобного. Я недавно на своей тачке в аварию попал…
– О, господи, Витька, я ничего не знала!
Про себя он подумал: «Бьюсь об заклад, ты мной в последние годы вообще не интересовалась», а вслух сказал:
– Ну, правда, ерунда. Пришлось только наложить пару швов на щеку и немного нос поправить.
– А на первый взгляд ничего не заметно.
– Так и задумано. Конечно, это было дорого, но мне всегда нравился мой нос.
Полине тоже всегда нравился нос Виктора, но она решила ему об этом не говорить.
– Зачем, интересно, звонили твоему пластическому хирургу? Что он мог про тебя рассказать?
– Что я раньше был урод, каких мало, а теперь превратился в Алена Делона. Пойдем, сама послушаешь.
В комнате он перемотал пленку и нажал на клавишу.
– Алло, это Соловейчик, врач из клиники пластической хирургии. Я вот по какому поводу. Тут кто-то интересовался Астаховым, я подумал, вам, Виктор, стоит об этом знать. Позвоните мне в клинику или домой. До встречи.
Врач продиктовал телефоны и отключился.
– Если это те же типы, которые убили Алену, – взъерошил волосы Виктор, – то я совсем перестаю что-либо понимать.
– Может быть, их интересуют твои медицинские данные: группа крови, резус-фактор какой-нибудь, кардиограмма…
– Зачем?
– Откуда я знаю? Я просто высказываю предположения.
– Какие-то странные бандиты. Странная слежка, странный обыск, даже убийство странное! Зачем убили Алену? Чего они хотели этим добиться? Я не успел еще толком испугаться, как с ней уже расправились. Простить себе не могу.
– Думаю, нам все-таки стоит связаться с Глебом, – сказала притихшая Полина.
– Спустимся к моему соседу Толику. Не доверяю я телефону, который пережил квартирный обыск.
Сияющий всеми цветами радуги Толик вытаращился на Полину и тут же предложил ее нарисовать. По ходу дела он шаркал ножкой, суетливо вытирая руки тряпочкой, смоченной в растворителе. Квартиру наполняли запахи краски и олифы.
– Такое впечатление, что ты рисуешь руками, – оглядев грязного Толика, предположил Виктор.
– А хоть бы и руками. За это нынче «Оскаров» дают.
– Он нигде не учился, – пояснил Виктор Полине. – Самородок.
– Боже мой, – пробормотала Полина, остановившись перед портретом бульдога, у которого зубы росли по всей голове, из пасти торчали два языка, а ноги бежали отдельно от туловища.
– Ну как? – спросил Толик. – Впечатляет?
– Впечатляет, – согласилась Полина и добавила: – Очень… стильно.
– Так я не понял, – обернулся Толик к Виктору, – что у тебя с телефоном? Хулиганы все звонят?
– Точно. Я с горя трубку о стенку шмякнул.
– Ну, ты крутой. У тебя же дорогой аппарат был!
– Я, когда разозлюсь, с катушек слетаю.
– Звони в лабораторию, – поторопила его Полина. – А то опять никого не застанем.
– Глеб! – обрадовался Виктор, когда на том конце провода сняли трубку. – Это я. У Толика Покровского. И, кстати, я не один. С Полиной. Нет, это ты дурак, а не я. Она вернулась вовремя, надо было слушать как следует. Нет, никто нас не преследует. А у вас как? Да ты что?! Не врешь? Нет, правда? С ума сойти! Я должен сам посмотреть. Ты это про кого? Прямо на стоянке? Ладно, мы пройдем через переулок, ждите.
– Что у них? – нетерпеливо спросила Полина.
– У них программа заработала, – выпалил Виктор. – А я тут прыгаю, как шарик в лототроне! Гадство.
– Да черт с ней, с программой, – разозлилась Полина. – Ребята что-нибудь узнали?
– Им не до этого было! – обиделся Виктор. – Результаты же пошли.
Полина завела глаза вверх:
– Вы все кретины.
– Мы ученые!
– Вы ученые кретины.
– Да ты не понимаешь! Мы рассчитывали все закончить к весне, думали, к осенней выставке не успеем. Она через две недели открывается. А тут такие дела! Может, у нас все получится? Тогда вопросы с деньгами будут сняты.
Полина скептически посмотрела на него:
– А ты не боишься, что в преддверии триумфа одного из авторов гениального творения укокошат? Сейчас мы поедем в лабораторию, и уж я задам перцу своему братцу!
– Кстати, за входом в институт следят, – спохватился Виктор. – Глеб сказал, там постоянно дежурит незнакомый темно-серый «жигуль».
– Ты слишком легко ко всему относишься, – продолжала распекать его Полина.
– Я уже как-то привык. Притерпелся. Не забудь, когда я шел к Бобкову, то настраивался на самое худшее.
– Ага, и когда ничего не случилось, впал в эйфорию.
Толик, который прислушивался к их разговору, внезапно предложил:
– Витек, если у тебя проблемы, рассчитывай на меня. Хочешь, – он понизил голос до шепота, – оставь у меня девчонку, а сам поезжай на разборки. Чего ее с собой таскать?
– Нет, Толик, ты будешь к ней приставать.
– А че, она занята?
– Верно мыслишь.
– А че за хмырь?
– О чем вы шепчетесь? – спросила Полина. – Нашли время для мужских секретов!
– Да мы так… – Толик смотрел на нее с неприкрытой грустью. Ему было жаль, что к ней не удастся поприставать. Виктор очень хорошо его понимал.
– Кстати, пока мы здесь, позвони хирургу, – спохватилась Полина. – Ты ведь записал телефоны?
– Записал. У меня где-то была его визитка, только в этом разгроме я ее не нашел. Или ее тоже украли?
Полина развлекала Толика разговорами, а Виктор накручивал телефонный диск.
– Его нигде нет, – наконец сообщил он. – Ни дома, ни в кабинете никто трубку не берет.
– А в клинике нет секретарши или регистраторши?
– Думаю, сейчас уже довольно поздно. Надо будет озаботиться звонками завтра с утра.
– Плохо, – сказала Полина. – Вокруг тебя идет какая-то возня, а мы до сих пор ничего не поняли. Так что, едем в лабораторию?
– Да, только по дороге надо не забыть заскочить за фотографиями.
В киоске встревоженная девица сообщила:
– Здесь вышло только два кадра!
– Все нормально, – успокоила ее Полина. – Так и должно быть. Я тогда как раз вставила новую пленку, – пояснила она Виктору.
Не сделав и двух шагов, они достали фотографии и склонили головы друг к другу.
