— Кто совершил убийство: человек или вампир? — я постарался вынырнуть из пучины воспоминаний.
Перейдя на клеверную лужайку, я оглядел приземистые горные сосны с курчавыми верхушками.
— Пока не знаем, — Альбина последовала за мной. — Утренний ливень смыл все следы. Такеши Мицуевича зарезали его же мечом и забрали кровь.
— Ищите человека. Вампир ввел бы яд в тело жертвы, чтобы выпить больше крови. Для нас дорога каждая капля.
— Это в том случае, если для него не имело значения, будет ли обнаружена его ДНК.
— Редкий мой собрат знает, что такое ДНК.
— Именно поэтому главный подозреваемый — ты.
Я вспомнил, как в начале года Иван Смолин заставил меня под дулом пистолета лизнуть ватную палочку. При этом он сказал, что образец моего ДНК будет храниться в лаборатории ИНАЯ.
— Я?!! — встав на треугольный валун, я замер. — В тот вечер мы не разлучались ни на минуту. Помнишь, мы прятались от дождя под старым дубом?
— Я не могу обеспечить тебе алиби, Тихон, — Альбина ссутулилась. — Если расскажу, что мы были вместе, для меня это будет конец… всего. Ты должен понять. Я попыталась уговорить Иваныча не делать поспешных выводов. Он вроде согласился, что ты не стал бы рисковать… Но Сатибо… С ним, конечно, проблема. Он никого, кроме себя, не слышит. Он хочет тебя убить, и запросто может это сделать. Его второй год подряд признают лучшим истребителем вампиров из гражданских…
Взволнованный голос девушки надорвался и затих.
«Сатибо Яматори — безответная любовь Альбины и наиболее успешный в бою потомок Маэно. Чего можно от него ожидать? Без преувеличения, самого наихудшего».
Заколдованных самураев, наделенных нечеловеческой силой, я считал опасными врагами. Маэно Яматори дважды с легкостью одерживал надо мной победу.
— Сатибо уверен, что ты убил его отца, — продолжила огорчать меня Альбина. — Он давно говорил мне, что его пропавший без вести прадед Маэно не предавал хозяина, и волшебная кара не могла его постигнуть. Сатибо поклялся восстановить честь предка. Ему кажется, что ты причастен к исчезновению Маэно. Ему известно что-то нехорошее о твоем прошлом.
— Мне все ясно как черная ночь, — я сошел с валуна. — Прыткое воображение Сатибо нарисовало, что и его прадеда я лишил жизни. Ну и злодеем я у него выхожу. Хоть сейчас на кол сажай.
— Я не копалась в твоей биографии, и не хочу знать, что там было, — Альбина пронзила меня взглядом. — Незадолго до смерти Такеши Мицуевич прислал сыну эсэмэску. Он написал, что нашел старинную рукопись, дневник деда, и попросил Сатибо встретиться с ним в парке. К сожалению, Сатибо прочел эсэмэску только утром. К тому времени его отец был мертв. Тело случайно обнаружил в парке мой Федька. В руке Такеши Мицуевича он увидел обрывок бумаги с размытыми дождем иероглифами. Тут прибежал Сатибо. Федька даже не заметил, как он вытащил бумажку из руки отца. Я просила его вернуть вещдок. Сатибо соврал, что никакой бумаги не видел. А выглядел он так, словно весь мир для него перевернулся. Наедине он сказал мне, что тебя давно пора убить, и он это сделает.
— Я не намерен от него скрываться, — я сделал решительную мину, сражаясь с внутренним трепетом.
— Сатибо не придет к тебе, — предположила Альбина, — а вот с едой советую быть осторожнее. Будь внимательней к тому, что в ней плавает.
— В моей еде плавают всякие диковинные вещества. Разве в них разберешься? Чем только ни пичкают скотину и птицу: прибавителями веса и роста, усилителями яйценоскости, увеличителями надоя и незнамо чем еще. Поскольку я еще не начал давать молоко или нестись, значит, на меня оное химическое многообразие не действует.
— Осиновая смола на тебя подействует. Не сомневайся, — моя неуместная шутка разозлила Альбину. — Кстати, о химии. Генетики создали гибрид осины и сосны. От него можно будет получать втрое больше смолы. Новый яд скоро поступит к нам на вооружение. Правда, я дам тебе его понюхать прежде, чем Сатибо возьмет его у Иваныча.
— Твое благое намерение достойно высших похвал, — я ушел на край обрыва.
— Успокойся, Тихон, — девушка подкралась сзади и тронула мое плечо. — Не появляйся в поле зрения Сатибо, и все само устаканится. Он отойдет через недельку. Завтра его отца похоронят на Вознесенском кладбище. Не приходи туда. Послушай, Сатибо не дурак, чтобы рубить с плеча без веских доказательств. Просто ты, единственный легальный вампир, у всех как бельмо на глазу, и у него тоже. Он хороший парень, честно. Знаешь, мы с Федькой хотели отменить помолвку. Вместо того, чтобы развезти нас по домам, он привез нас в ресторан Джо и устроил праздник. Он так спешит нас поженить… Мне кажется, Сатибо меня любит или наоборот, ему не нравится, что я его люблю. А ты как думаешь?
— Я ничего об этом не думаю. Сто лет назад я прекратил размышления на любовную тему.
Меня и вправду не интересовало, кто кого любит.
Рыжий грифон с бежевыми полосками на крыльях погнался за плеснувшей в реке щукой. Заметив нас, он круто развернулся и взмыл в небо.
— Помоги нам в расследовании, Тихон, — попросила Альбина. — Чутье вампира намного тоньше чутья оборотня. Ты можешь найти на месте преступления улики, которых мы не заметили.
Я сохранял безучастный к ее просьбе вид — наблюдал за грифонами, кружащими под темно-серыми тучами.
— Это в твоих интересах, Тихон, — умоляюще протянула Альбина. — Если ты выведешь нас на след настоящего убийцы, кем бы он ни был, все обвинения с тебя будут сняты.
— Умная театральная дама сказала в начале прошлого века, что для счастья мне надо либо жениться, либо заняться расследованием убийства, — я поддержал девушку за руку. — Женитьба мне не светит. Значит, придется сыграть роль Шерлока Холмса.
— По комплекции ты больше похож на Эркюля Пуаро, — улыбнулась Альбина.
— Ну что же, мадемуазель Юсупова. Извольте проводить знаменитого сыщика на место преступления, — я увел ее с обрыва, взяв под руку. — Там Пуаро пошевелит серыми клеточками и назовет имя убийцы.
«Не нужно было обещать», — упрекал я себя, голыми руками раскапывая землю на месте преступления.
Имя убийцы осталось тайной. Оберег Бажены не показал правды. Мне пришлось довериться носу.
— На корнях лопуха сохранилась чуточка артериальной крови, — я показал Альбине выдернутый лопух. — А здесь, — я понюхал горсть чернозема, — земли коснулась потная ладонь Такеши Мицуевича. Важно отметить, что перед смертью он пребывал в состоянии чрезвычайного изумления и досады, как если бы его предал старый знакомый, друг или сын.
— У тебя не получится отомстить Сатибо ложным обвинением, — возмутилась Альбина. — У всех Яматори железное алиби. Во время убийства проходил японский вечер в ресторане «Дырявый Джо». Всю ночь Сатибо руководил поварами, поэтому он не услышал сигнала эсэмэски. Его сестра Юми участвовала в танцевальном шоу. А их мама Вера Петровна гостила у подруги.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
