– Очень просто, – важно раздулся хомяк. – Когда эти двое в кабинет вошли, я их сразу узнал. Это они мою лабораторию ограбили. Я замаскировался в твоем капюшоне.
– Ты узнал преступников и спрятался, не сказав мне ни слова? – удивился Растяпкин.
– Прячутся только трусы, – обиделся Федор. – Я замаскировался. И оказал тебе неоценимую услугу, перегрыз веревки, которыми тебя связали. Не жалея зубов своих.
– И потом этими же зубами укусил меня за руку, – сказал Семен, разглядывая укус.
– Других у меня нет. Вставную челюсть еще не ношу. И не растормоши я тебя, сам бы ты еще долго без сознания валялся, а сейчас, хоть все еще и валяешься, но уже в сознании, – проворчал хомяк. – Вставай!
Пришлось признать его правоту. Растяпкину даже стыдно стало. Может, Федор и струсил немножко, но в конце концов это очень помогло.
– Ноги затекли, – ответил мальчик, чувствуя, что мышцы не слушаются. – Еще немного посижу, и все пройдет.
Но даже сесть ему удалось с трудом. Семен прислонился к стенке грузовика, и неожиданно вспомнил, кому принадлежат голоса напавших на него людей. Как только, он сразу не сообразил? Правда, с того момента, как он слышал их в последний раз, прошло уже столько времени... Быкин и Букашкин учились в академии вместе с Растяпкиным и были отчислены на третьем курсе. С ними должен быть еще и третий, Громов.
Оставалось загадкой, как они выследили его. Ясно только одно: Растяпкин сильно мешал их планам, поэтому злодеи решили от него избавиться.
– Надо бежать отсюда, – сказал хомяк.
– Преступникам откуда-то известен каждый мой шаг, – хмуро ответил Растяпкин. – Я не знаю, как им удается следить за мной. Но бегать бесполезно, настало время напасть на них.
Он вскочил, но ноги неожиданно подкосились, и Семен рухнул на пол. Перед глазами поплыли красные круги.
– Сеня, что с тобой? – испуганно спросил хомяк.
– Не знаю, – ответил Растяпкин. В глазах прояснилось, но он все равно чувствовал ужасную слабость. – Может быть, продолжает действовать яд, которым прыснул преступник.
С ужасом Семен понял, что не только ловить бандитов, но даже и ходить он сейчас не сможет.
– Я подслушал их разговор. – Хомяк, кивнул на кабину водителя. -тот газ, которым в тебя прыснули, очень ядовит. Они сказали, что он называется «Сонимус-пять».
– Ты ничего не путаешь? – испугано спросил Растяпкин. – «Сонимус-пять»?
Федор кивнул, запоминать всякие замысловатые названия он привык в лаборатории и теперь твердо был уверен в своей правоте.
– От него человек теряет сознание, мышцы ослабевают до того, что совершенно перестают двигаться. Если в течение часа после того как вдохнул яд я, не приму противоядие, то уже никогда не смогу двигаться, – сказал Растяпкин как-то обречено. – Теперь понятно, что задумали преступники.
– Надо бежать отсюда, – повторил хомяк. – Бежать и принять лекарство, а потом мы этих злодеев в два счета поймаем. Сейчас у нас время на вес золота. Тебе осталось пятнадцать минут.
– Этот газ вызывает ужасную слабость. Я даже на ноги встать не могу. Ты же видел, – грустно пробормотал Растяпкин. – Я никогда не стану секретным агентом и не получу новый личный номер. Никогда!
Хомяк изумленно уставился на него. Время стремительно убегало, а Семен, похоже, сдался окончательно.
– Тогда я один убегу от этих бандитов, – сказал Федор, как-то странно прищурив один глаз. – Только открой дверь кузова, вас же в академии всяким таким штучкам учили.
– Беги, – обречено сказал Растяпкин, доставая из кармана «электронно– механический взломщик». – На вот, возьми.
– Ты чего? – хомяк лапкой покрутил у виска. – Как я с этой штуковиной до замка допрыгну? Открой мне дверь.
– Я не могу, – грустно прошептал Семен. – Слабость. Мне и на ноги не встать.
– На ноги не встать, значит, ползи! – завопил хомяк. – Ты чего обо мне, о своем друге, совсем не думаешь. Я тут с бандитами оставаться не хочу. Спаси меня.
Медленно, с трудом, Семен стал подползать к дверям. Хомяк, глядя на него, будто что-то высчитывал, обдумывал какой-то план. Пара минут, пока Растяпкин полз, показались часами. И вот он, наконец, проворачивает «взломщик» в замке. Замок открыт.
– Чего смотришь, – возмутился Федор. – Теперь дверь распахни, или ты думаешь, что я, такой крошечный, сам смогу это сделать.
Тряска прекратилась, очевидно, машина остановилась у светофора. Стоя на коленях, Семен собрал остаток сил, и толкнул дверь. Вдруг он почувствовал толчок сзади. Меленький слабый хомячок, разбежавшись, пытался вытолкнуть его из машины. В этот момент грузовик поехал, Растяпкина тряхнуло, и он вместе с хомяком вылетел из кузова.
Они лежали на тихой улочке. В призрачном свете сумерек, создавалось впечатление, что они одни в целом городе.
От свежего воздуха стало лучше, Семен нашел в себе силы отползти с дороги и прислониться к стволу могучего дерева.
– Ну что, прекратил истерику? – спросил хомяк. – И это еще секретный агент называется. Закончим это дело, найду себе другого напарника. А то как нянька с тобой вожусь.
– Спасибо. – Растяпкину стало очень стыдно. Действительно, почему он и не пытался сбежать, а отдал себя на произвол судьбы? Такое поведение было недостойно выпускника академии.
– Потом будешь меня благодарить, – проворчал хомяк. – Скажи, где противоядие достать. У нас десять минут осталось.
– Его можно купить в любой аптеке. Это очень простое лекарство. – Мальчик написал его название на бумажке.
– И так запомню, – возмутился Федор. – Где тут ближайшая аптека?
Семен огляделся по сторонам. Они находились на небольшой тихой улочке. Примерно в сотне метров южнее находится городской парк, в котором спрятана сложнейшая система слежения, разработанная академией. А вот у входа в парк должна быть аптека. Растяпкин объяснил хомяку как до нее добраться.
– Ну, жди меня тут, – сказал Федор. – Я успею. Я должен успеть!
Хомяк убежал, сначала было слышно, как стучат по земле его маленькие лапки, но скоро все затихло. Одинокий мальчик сидел возле дороги, прислонившись спиной к старому тополю. От слабости он уже с трудом шевелил руками, если сейчас бандиты обнаружат, что пленник сбежал, и вернутся, шансов на спасение не будет.
«Все может оказаться гораздо сложнее, чем выглядит на первый взгляд», – эта фраза директора всплыла в сознании. Может быть, Истребитель уже тогда предполагал, куда заведет его дело с лабораторией?
Директор необычайно умен, почему же он не учел, что ученики, отчисленные из академии, могут стать преступниками? Может, слишком доверяет людям, а может...
– На, держи, насилу успел, – вдруг сбил все мысли запыхавшийся хомяк. – Тебе осталось ровно две минуты.
Непослушными руками Растяпкин развернул упаковку. Хомяк поддерживал ослабевшие кисти.
– Ну же, сделай усилие, – кряхтел Федор. – Подними руку. Время уходит. Давай же!
Но на такое простое движение сил уже не хватало. Развернутая упаковка лежала на ладони, а поднести лекарство ко рту Семен уже не мог.
Глава 8
Мольба о помощи
29 августа, 20 часов 26 минут.
– Осталась одна минута, – прохрипел хомяк. – Ну соберись.
Растяпкин все понимал, но руки отказывались повиноваться. Кроме того, он ослаб настолько, что уже не смог сидеть и повалился набок.
Ядовитый газ, вызывающий слабость, еще не затронул мозг. Он продолжал работать в обычном режиме и отсчитывать время. Еще сорок секунд и в организме начнется необратимый процесс. Осталось тридцать секунд. Двадцать секунд.
– Все приходится делать самому, – проворчал хомяк. Он взял в зубы развернутую упаковку и аккуратно поднес ко рту Растяпкина. Порошок попал на язык.
«Осталось десять секунд. Время остановлено», – подумал Семен.
Хомяк успел вовремя. Лекарство подействовало.
Через несколько минут Семен приподнял голову. Рядом на траве сидел Федор, от пережитого волнения у него тряслись лапки и шерсть стояла дыбом. «Хомяку сегодня тоже тяжело пришлось, – подумал Растяпкин. – Вон сколько событий».
