- Чепуха, - сказал я. - Мы прибыли сюда в поисках Американской Мечты, и сейчас, когда нас занесло прямо в этот водоворот, ты идешь на попятный.
Я схватил его за бицепс и крепко сжал. - Ты должен осознать, что мы нащупали главный нерв. - Я знаю, - сказал он. - От этого меня и охватывает Страх.
Эфир весь выветрился, кислота давно уже отпустила, но мескалин по-прежнему крепко держал за небольшим круглым золоченым пластиковым столиком. Мы описывали на карусели круги вокруг бармена.
- Во, ты только глянь. - заволновался я. - Две бабы ебут белого медведя.
- Пожалуйста. - протянул он. - Не говори мне таких вещей. Не сейчас, он дал знак официантке, чтобы она принесла еще два "Диких Индюка". - Это моя последняя выпивка. Сколько ты сможешь мне одолжить?
- Немного, - сказал я. - А что?
- Мне надо идти.
- Идти?
- Да. Немедленно покинуть страну.
- Остынь и успокойся. Через несколько часов ты будешь как огурчик.
- Нет. Это серьезно.
- Джордж Метески тоже был серьезным. И посмотри, что они с ним сделали?
- Не еби мне мозги! - заорал он. - Еще один час в этом городе, и я убью кого-нибудь.
Я видел, что он на пределе. Сел на измену от пугающего напряжения на пике мескалинового путешествия.
- О'кей, - сказал я. - Я одолжу тебе чуток денег. Давай выйдем на улицу и посчитаем, сколько у нас осталось.
- А мы сможем это сделать?
- Ну.. это зависит от того, скольких людей мы обматерим отсюда и до входа. Ты готов уйти спокойно?
- Я хочу уйти быстро, - выпалил он.
- О'кей. Давай оплатим этот счет и очень медленно встанем. Мы оба слетели с катушек. Это будет долгий поход.
Я закричал официантке, чтобы она подавала счет. Она подошла со скучающим видом. Мой адвокат поднялся.
- Сколько они тебе платят за еблю с медведем? - спросил он ее.
- Что?
- Дядя просто шутит, - сказал я, встревая между ними.
- Давай, Док, пошли вниз, поиграем.
Я загнал его на самый край бара, на самый край карусели, но он отказался слезать, пока она не прекратит вращаться.
- Она не остановится, - пытался я убедить его. - Даже не собирается останавливаться.
Я сошел с нее и повернулся, ожидая, что он последует за мной, но он не двигался... Не успел я в него вцепиться и сдернуть с карусели, как он резко подался назад. "Не двигайся! - орал я. - Тебя закружит! ". Его невидящие глаза уставились вперед, окосев от панического страха. Однако он даже не шелохнулся, пока не описал полный круг Я подождал, что он снова приблизится прямо ко мне, и потянулся, чтобы его схватить, но он опять отпрыгнул назад и описал на карусели еще один круг. Я начал жутко нервничать. Почувствовал себя на грани кислотного психоза. Бармен, казалось, внимательно за нами наблюдал. "Карсон Сити, - подумалось мне. - Двадцать лет". Я забрался на карусель, быстро прокрался по бару, зайдя моему адвокату в тыл, и когда мы оказались в нужной точке, от души дал ему сильного пинка под зад. Он грохнулся в проход, потеряв равновесие, издал жутчайший вопль, покатился как бревно в толпу; сбивая людей с ног. В мгновение ока поднялся со сжатыми кулаками, готовый ударить любого, кто подвернется под руку
Я подошел к нему поближе, приняв боксерскую стойку, но пытаясь улыбаться.
- Ты упал, - констатировал я. - Пошли.
К тому времени на нас уже пялились со всех. сторон. Но этот козел не двигался с места, и я знал, что произойдет, если я попытаюсь его потащить. "Хорошо, - сказал я. - ты остаешься здесь и гремишь в тюрягу. Лично я сматываюсь". И зашагал к лестнице, игнорируя своего адвоката. Это подействовало.
- Ты видел? - спросил он, догоняя меня. - Какой-то сукин сын пнул меня в спину!
- Наверное, бармен. - предположил я. - Он хотел отпиздить тебя за то, что ты сказал официантке.
- Во те на! Ноги моей здесь больше не будет. Где лифт?
- Не подходи и близко к лифту. Они только этого от нас и ждут: заманят в стальной ящик и спустят вниз в подвал. - Я оглянулся, но за нами никто не шел. - Только не беги, - посоветовал я ему. - Им нужен предлог, чтобы нас пристрелить.
Он кивнул, похоже, поняв на этот раз. Мы быстро прошли вдоль длинного внутреннего перехода - миновали тиры, салоны тату, обмен денег, палатки с сахарной ватой, затем проскочили через двойные стеклянные двери и прямо по газону спустились вниз по склону к стоянке, где нас поджидала Красная Акула.
- Ты поведешь, - сказал он. - Сдается мне, что со мной что-то не так.
7.
Параноидальный террор...
И жуткий призрак содомии...
Сверкающие ножи и зеленая вода
Когда мы подкатили к "Минту", я припарковался на улице напротив казино, за углом от стоянки. "Бессмысленно подвергать себя риску в вестибюле, думал я. - Ни один из нас не сойдет за пьяного. Мы оба чересчур напряжены". Вокруг нас пульсировали слишком устрашающие вибрации. Прошмыгнув через казино, мы поднялись наверх в служебном лифте.
Никого не встретив, добежали до номера, но ключ решительно не открывал дверь. Мой адвокат отчаянно ломился в нее изо всех сил. "Эти мерзавцы успели сменить нам замок, - простонал он. - Скорее всего, они пасли этот номер. Господи, нам крышка".
Неожиданно дверь распахнулась. Мы опешили, затем ввалились внутрь. Никакого повода для беспокойства. "Наглухо ее запри, - приказал адвокат Используй все цепочки". Он с удивлением рассматривал в своей руке два ключа от номеров Отеля "Минт". "А этот хер откуда? " - спросил он, показывая мне ключ с номером 1221.
- Это комната Ласерды, - просветил я его. Адвокат ухмыльнулся.
- Ах да, правда. Я подумал, что он может нам пригодиться.
- Зачем?
- Давай поднимемся к нему. Вышвырнем из постели и окатим водой из пожарного шланга.
- Нет, - сказал я. - Мы должны оставить бедного ублюдка в покое. У меня такое чувство, что он нас почему-то избегает.
- Не обманывай себя. Этот португальский сукин сын опасен и следит за нами, как коршун. - Он подозрительно покосился на меня. - Вы что, сговорились?
- Я говорил с ним по телефону, пока ты ходил смотреть, как вымыли машину. Он сказал, что рано завалится спать. чтобы поспеть на трек на рассвете.
Адвокат не слушал. Он издал душераздирающий крик и замолотил по стене обеими руками.
- Этот грязный подонок! - орал он. - Я знал это! Он увел мою женщину!
Я рассмеялся: "Эту маленькую блондинку-группиз из команды киношников? Думаешь, он трахнул ее в задницу? ".
- Да, конечно, тебе смешно - продолжал кричать адвокат. - Вы, чертовы белые уроды, все одинаковы!. - Это не помешало ему открыть новую бутылку текилы и залпом опрокинуть ее в глотку. Потом он схватил грейпфрут и разрезал его пополам Гербер Мини-Магнумом - охотничьим ножом с нержавеющим лезвием, напоминавшим остро отточенную опасную бритву.
- Где ты раздобыл этот нож? - спросил я.
- Прислали из обслуги номеров. Мне надо было чем-то порезать плоды лайма.
- Какие плоды лайма?
- Все равно у них не было ни хрена. Они не растут здесь в пустыне.
Адвокат яростно покромсал грейпфрут на четвертинки, восьмушки... на шестнадцатые... потом начал бесцельно долбать ножом по остаткам этого крошева. "Мерзкая гадина, - стонал он. - Я знал, что с ним надо разобраться, пока была такая возможность. А теперь он имеет ее во все дыры".
Я вспомнил эту девочку. Мы застремали ее в лифте несколько часов назад - мой адвокат выставил себя на посмешище.
- Вы, должно быть, гонщик, - сказала она. - Вы в каком классе?
- Классе? - раздраженно переспросил он. - Что за хуйню вы несете?
- На чем вы ездите? - спросила она, кокетливо улыбаясь. - Мы снимаем фильм о гонках для телепередач: может, мы задействуем вас.
- Задействовать меня?
"Матерь божья, - подумал я. - Ну вот началось". Лифт был битком забит гонщиками и полз от этажа к этажу как черепаха. К тому времени как мы остановились на Третьем, адвоката уже понесло не в ту степь. Оставалось еще пять...
- Езжу на самых больших! - неожиданно выкрикнул он. - На настоящих больших гондонах!
Я рассмеялся, пытаясь превратить все в шутку. "Винсент Блэк Шэдоу. сказал я. - Мы представляем команду производителей".
Это заявление вызвало приглушенное, но грубое несогласие окружающих. "Чушь собачья", - пробормотал кто-то позади меня.
- Минутку! - закричал мой адвокат и снова обратился к девице: "Прошу извинить меня, леди, но, по-моему, сюда затесалась какая-то недоношенная дрисня, которая качает права и хочет, чтобы ей располосовали морду". Он сунул руку в карман своего черного пиджака и повернулся к людям, стоявшим у задней стенки лифта.
- Ну вы, ничтожные белые пидоры, - прорычал он. - Кто хочет, чтобы его порезали, в натуре?
Я не отрываясь смотрел вверх на определитель этажей. Дверь открылась на седьмом, но никто не двинулся с места. Стояла мертвая тишина. Дверь закрылась. Вверх на Восьмой... Снова открылась. И все еще ни звука или движения в переполненном лифте. Как только дверь начала закрываться, я выскочил и выдернул адвоката, схватив его за руку в последний момент. Двери плавно захлопнулись, и вскоре на панели прозвенел Девятый.
