Глава 7
Ведь день Диана была как на иголках и приехала на выставку за полтора часа до начала. Она изучила всех участников, особенно того самого, чья картина напоминала мир из сна и рисунок того парня с озера. Илья Меркулов, двадцать один год. Занимался рисованием с пятого класса, но его ранние рисунки не интересовали никого, в том числе и его самого. Он занимался непрофессионально и нерегулярно, сменил две художественные школы, причем самые обыкновенные. А потом внезапно четыре года назад был замечен именитым художником и приглашен на мастер-класс.
А дальше пошло-поехало. Илья, что называется, был подхвачен волной удачи. Выставки, заказы, презентации, один раз его картина участвовала в онлайн аукционе и была выкуплена за четыреста тридцать тысяч! Именно эта картина позволила ему попасть на элитную выставку «для богачей» — так окрестила ее про себя Диана.
Она нервничала и жалела, что Светы нет рядом. Но предложить подруге потратить столько денег было стыдно, а у самой сбережений практически не осталось. Впрочем, Света была на связи и поддерживала частыми сообщениями.
Презентация началась с танцев балерины, окруженной световыми проекциями картин Ван Гога на стенах. Участникам выдавали планшеты для заметок, разносили напитки, а само помещение выглядело светлым, минималистичным и очень стильным. Ну а что до гостей… Диана абсолютно не вписывалась в это общество — по сравнению с другими ее наряд словно кричал, что принадлежит к бренду «самые дешевые вещи» или приобретен на распродаже. Однако впервые в жизни Диане было абсолютно безразлично, как она выглядит, ведь ее волновало совершенно другое.
Диана заранее расстроилась, ведь на фотографиях Илья с крашеными светлыми волосами никак не напоминал мальчиком из снов. А когда она увидела художника вблизи из первого ряда, окончательно приуныла. Молодой человек, представлявший картины, выглядел совершенно по-другому. Высокий, в прекрасной спортивной форме, в дорогой модной одежде. На презентации держался уверенно и раскованно, ни единым жестом не напоминая Севера. Однако представленные им картины были невероятно похожими на сон, а одна даже показалась копией работы, стоявшей в маленькой комнатушке.
Диана шла сюда, чтобы прояснить ситуацию, но все запуталось только сильнее. Когда мероприятие наконец закончилось, она спустилась в небольшой кафетерий в холле и взяла кофе. Последнее время она пила только то, что улучшает сон, но сегодня не хотелось засыпать. Она не могла помочь тому парню в каморке, не могла его найти. Наверное, если бы сны прекратились, Диана и вовсе перестала бы искать, окончательно заверив себя в нереальности происходящего. Но она видела этот мир каждый раз, видела парня по имени Север и ту комнату. Узнав о ее существовании, Диана не могла выкинуть ее из головы, не могла не ходить туда.
— Здравствуйте, — раздался вдруг позади знакомый голос.
Диана обернулась. Рядом стоял Илья Меркулов со стаканом кофе в руке.
— Позволите? — спросил он, виновато оглядев занятые посетителями столики вокруг.
Диана кивнула.
— Мне показалось, вы были разочарованы, — с печалью в голосе сказал он. Кажется, он подсел не просто выпить кофе. — У вас было такое хмурое лицо…
— А, нет, — она попыталась улыбнуться. Человек не виноват в том, что у нее проблемы с головой. — Это мои личные моменты и никак не связаны с вашим прекрасным творчеством. Картины великолепны.
— О, я так рад. — Илья широко улыбнулся. — Я, можно сказать, начинающий художник, и для меня важна каждая оценка.
— Понимаю. — Диана тоже улыбнулась, хотя разговаривать с ним не было никакого желания. Он не походил и на того мальчика, который подарил ей холст на пруду. Мог ли он так измениться? Впрочем, Диана его тогда толком не рассмотрела, ведь он прятал под капюшоном лицо.
— У меня такое чувство, будто я видел вас где-то, — вдруг произнес Илья, и Диана вздрогнула.
— Ох, вы что же, напугались? — Он тихонько рассмеялся. Приятно и по-доброму.
Диана поспешила спрятаться за стаканчиком с кофе. Сердце застучало в груди чаще. Что он только что сказал? Это же не обычный подкат? Зачем успешному художнику приставать к обыкновенной девчонке? Или он думает, что она дочурка какого-нибудь директора банка? Но по ней же видно, что она совершенно обычная… Илья встал и отошел к прилавку, а через пару минут вернулся с двумя круассанами.
— Очень вкусно, попробуйте, — предложил он.
— Спасибо, — пробормотала Диана и приняла бумажный конверт с едой. В любой другой ситуации она хотя бы попыталась отказаться, но сейчас совершенно сбилась с толку. Она теперь иначе смотрела на художника, изо всех сил пытаясь найти подтверждение возникшей надежде.
Вообще Илье двадцать один, так что он вполне мог быть и тем самым. А что до снов… В конце концов, мало ли, каким она видит его во снах. Да и если присмотреться вблизи, у него похожий нос, и глаза, хоть и карие, большие и схожей формы…
Они долго разговаривали, и Диана выяснила, что про пруд Илья не помнит. Но лицо-то ее узнал, значит, не просто так. Диана твердо решила найти его контакт в соцсетях и следить за ним, но Илья упростил задачу — когда она засобиралась, он протянул визитку с номером и страничкой в соцсети.
— Буду рад еще пообщаться, — произнес он с приветливой улыбкой. — Если хочешь, могу подвезти.
— Да не за чем, спасибо, — отнекивалась она, но он вышел на улицу с ней вместе и указал припаркованную синюю ауди.
— Давай, мне несложно, правда. — Он улыбнулся.
— Хотя, если подбросишь до метро, не откажусь, — сдалась Диана.
Пусть в конце концов видит, что она действительно передвигается на общественном транспорте, а не с личным водителем на Порше. Подбросить до метро по пути и довезти до дома — разные вещи, она не будет чувствовать себя обязанной. По дороге Илья не выглядел разочарованным, скорее, немного растерянным и задумчивым — Диана часто ловила на себе его внимательный и слегка хмурый взгляд.
Дома она долго болтала по телефону с подругой. Та настаивала, чтобы Диана описала внутренние ощущения от общения с художником. Света была уверена, что она связана с ним и должна была почувствовать нечто особенное.
— Возможно и почувствовала, — рассуждала Диана. — Он ведь вспомнил меня, а где еще бы мы с ним могли увидеться? На метро он не ездит, живем в разных концах города. Как думаешь, написать ему?
Света считала, что обязательно стоит написать. Впервые Диана чувствовала, что напала на след. Перед сном она решила обязательно рассказать Северу о парне, рисующем картины, которые так походят на пейзажи из снов. Но, уснув, Диана не встретила его.
