и, уставившись в открывшийся серый прямоугольник дверного проема, зарычал.
Из-за двери выглянула лохматая голова попрошайки. Это он подпирал собою дверь. Сощурив единственный глаз, одноглазый гортанно зацокал. Лорд в ответ раскатисто гавкнул.
– Так мы не договаривались, – визгливо произнес оборванец, испуганно глядя на собаку.
Проворно отпрыгнул подальше, встал на четвереньки, тряхнул своими лохмотьями и, опираясь на руки, поднялся. Эмма переступила порог и затворила за собой дверь.
– Ты нарушаешь правила, негодная девчонка! – сварливо загундосил одноглазый, наставив на нее грязный палец. – Он тебя предупреждал, но ты…
– Кто это «он»? – перебила Эмма, лихорадочно соображая, как ей сбежать.
– Док. – Попрошайка осклабился. – Не советую тебе с ним тягаться, деточка. Это плохо кончится для вас обоих, – и он дернул головой в сторону поселка, намекая на Роберта. – Пошла! Пошла вон! – он вновь зацокал языком и, разбрызгивая слюну, схватил Эмилию за руку и толкнул в сторону двери.
Эмма закричала. Свободной рукой посланец попробовал зажать ей рот, она рванулась. Охнула от удара по лицу и начала оседать на землю. Злобно зашипев, он навалился сверху и придавил ее к земле. Почти теряя сознание от боли, от ужасного его запаха, она пыталась его скинуть. Безуспешно.
В следующее мгновение Эмма вздохнула свободно. Приходя в себя, открыла глаза. Рядом был Роберт. Подав руку, поднял ее с земли.
– Ты цела? Эмма, ответь! Не молчи! Ну же! – Он ощупывал ее руки, спину, голову. Взял за подбородок и заглянул в лицо. – Вот сволочь! – Дернулся, увидев расползающийся по ее скуле синяк. – Сильно больно? – Нахмурившись, подул на ушибленное место.
– Он. Он… – Эмма расплакалась.
– Не бойся, он больше не посмеет к тебе приблизиться! – Роберт подхватил ее на руки и, прижимая к себе, понес домой.
22
Диана придирчиво рассматривала себя в зеркало.
«Сегодня, просто идеально! Все должно получиться!» Она улыбнулась, поправила локоны, подмигнула своему отражению и вышла из лифта.
– Подскажите, как пройти в кабинет Кирилла Петровича? – обратилась она к секретарше.
«Пора брать быка за рога! Хватит караулить в кустах, надоело!» Постучалась в указанный кабинет и, не дожидаясь ответа, распахнула дверь.
– Диана? – Кирилл медленно поднялся к ней навстречу.
– Кирилл, я так рада тебя видеть! – Она уверенно шагнула в кабинет и аккуратно затворила за собой дверь.
23
– Ты знаешь, у нас ходят разговоры, что дом хотят разрушить.
Обнявшись, они лежали на кровати. Эмма подняла голову, удивленно на него посмотрела.
– Какой дом? – Она боднула его головой и попыталась улечься сверху.
– Тот, через который ты ходишь ко мне. – Роберт легко скинул Эмму, сел, спустил ноги с кровати и стал натягивать свой комбинезон.
– Кто? Зачем? – вникая в смысл сказанного, она села и, закутавшись в одеяло, растерянно следила за его передвижениями по комнате.
– Лекарь приходил. – Он остановился напротив кровати и без улыбки посмотрел на Эмму. – Перехода не будет.
– Так и сказал? Разрушит дом? Что нам делать, Роб? – подавшись вперед, она ждала его ответа. Роберт молчал. – Наверняка есть другой вход, ведь Лекарь сам…
– Что ты хочешь сказать? – резко перебил ее Роб. – Что он тоже… – Он отрицательно замотал головой, отгоняя возникшее предположение. – Нет, этого не может быть. Тогда получается, что все это… – не закончив фразу, он поднялся и ушел в ванную.
«Каким идиотом надо быть, чтобы отрицать очевидное? Неужели он так до сих пор ничего и не понял?» Сдерживая слезы, одеваясь, она успела накрутить себя до состояния яростной ненависти.
«Соберусь и уйду, пусть сидит тут в своем болоте рудокопов».
– Ты уходишь? – выйдя из ванной, Роберт застал Эмму на пороге уже обутой.
– Да. Мне пора.
– Подожди, я провожу.
– Спасибо, дорогу я знаю, – холодно произнесла Эмма.
Он дернулся, сжал губы, на лице заходили желваки.
– Прощай! – Она развернулась, открыла дверь…
– Прощай! – сипло произнес ей в спину Роберт.
Медленно, со скрипом дверь за ней затворилась.
Роб подошел к окну, облокотился кулаками на стол и долго провожал взглядом фигуру девушки. Оторвавшись от окна, одним движением смахнул со стола на пол весь свой хлам. Схватил транзистор и с рычанием запустил его в дверь. Перелетев через всю комнату, ударившись об косяк, тот с грохотом разлетелся на куски. Роберт застонал. Опустился на табурет и, обхватив мокрую после душа голову двумя руками, принялся раскачиваться.
24
Эмилия хмуро ковыряла вилкой в тарелке. Аппетита с утра не было. К завтраку спустилась мама.
– Помнится, ты проявляла интерес к заброшенному дому? – наливая кофе, спросила Екатерина Владимировна.
Сделав глоток чая из чашки, Эмма как можно более равнодушно смотрела на маму, ждала продолжения.
– Так вот. Дом будут сносить. Вчера вечером на участок уже загнали технику… Что с тобой? – она удивленно посмотрела на побледневшую дочь.
Подскочив с места, опрокинув чашку, девушка, как была в пижаме, босиком выбежала из дома.
– Сумасшествие какое-то, – ворчала мама, промакивая салфетками чайную лужу на столе.
Запыхавшись, Эмма подбежала к калитке заброшенного участка и остановилась. С деловым видом по территории расхаживали двое рабочих в строительных касках. Перекрикивая шум работающего экскаватора, они решали с какого бока приступать к сносу. Почувствовав, как кто-то потерся о ее босые ноги, она опустила глаза и увидела Лорда. Задрав к ней голову, пес заскулил.
Эмма развернулась и побежала обратно. Лорд – за ней.
Схватив ручку и вырвав из блокнота лист, утирая слезы, она записала свои имя и фамилию, номер телефона и замерла, уставившись невидящим взглядом в стену. «Что еще, какую ниточку протянуть, чтобы он смог меня найти?» Нетерпеливые постукивания собачьих когтей о пол вывели ее из задумчивости.
– Ты прав. Прав. Нужно спешить, – она добавила в список название своего института и его адрес.
Свернув несколько раз лист, она присела рядом с собакой.
– Нет ошейника, – простонала Эмма. Оглянулась по сторонам. Схватила с кресла мамин небесно-голубой платок. Обмотала вокруг него трубочкой записку и повязала на шею Лорду.
– Роберту, Лорд. Отнеси записку Робу, – прошептала она и подтолкнула пса к выходу.
Бассет-хаунд выбежал на улицу. Удивляясь непонятно откуда взявшейся в медлительной собаке прыти, Эмма еле за ним поспевала.
– Куда ты? Черт! Держи! Держи собаку! Стой, стой! – кричал и махал рукой в сторону занесенного над домом ковша экскаватора один из рабочих.
Лорд вихрем взлетел на крыльцо и скрылся в доме. Ковш со скрежетом опустился на веранду, сминая старые деревянные перекрытия и разбрызгивая во все стороны оконные стекла. Поднялся вверх и вновь опустился на дом. Разрушая, сравнивая с землей старое строение.
Пошатываясь, еле разбирая перед собой дорогу, Эмма побрела прочь. Вошла в холл своего дома, остановилась и свалилась без
