— Наёмников всех замочили — проинформировал залёгших бойцов уже успевший подняться Гоша.
— Все живы?
— Все!
— Раненые?
— Да вон — Кисти Кисть прострелили, а так никого. — Скаламбурил какой-то поднимающийся боец.
— А ты жив? — пнул лежащего Ашота Фил.
— Ммм! — глубокомысленно ответил он.
Подлетевший вертолёт завис прямо над маленьким отрядом. Вниз ударил яркий луч света, и механический голос громкоговорителя прокричал:
— Принимай!
Вниз полетела верёвочная лестница, которую находчивые солдаты зацепили крюк БТРа. Вниз начал торопливо спускаться генерал Серый. Едва спрыгнув на землю, он бросился к Филу:
— Где Чук?
— Нет пока Чука, только этого взяли — поморщился фил и снова пнул пленного Ашота ногой — Говорить будешь?
— М-мум! — торопливо закивал пленник. Кисть вытащил кляп.
— Всё скажу! Всё скажу! — затараторил Ашот, причём, как ни странно, на чистом, литературном Русском языке без всякого акцента — только спрячьте меня под броню! Я там всё, всё скажу! Всё покажу!
— Как говорил мой инструктор по технической части, Старожук, царство ему небесное… — усмехнулся генерал — «У БТРа есть задний проход, куда входят члены экипажа». Засуньте этого «Члена» в задний проход, пусть там полежит.
Дуб с Ломом подхватили Ашота и поволокли его к аварийному люку коробочки. Без лишних разговоров забросили его туда и захлопнули люк,
Будто серебряная молния пронзила ночной воздух. Раздался мелодичный звон и все увидели, что из бронированной дверцы люка торчит два вершка серебристой арбалётной стрелы. Люк медленно распахнулся. Как жук, пришпиленный булавкой к куску дерева, на стреле висел Ашот. Он даже не извивался, остриё стрелы торчало у него из груди.
— ни фига себе! — присвистнул кто — то — Броню и бронежилет насквозь!
— Ложись! — полоумно заорал Гоша- это Чук!
Через секунду отряд Фила распластался на земле, ощетинившись стволами автоматов. Стоять остался только генерал Серый — спрятался даже Гоша.
— Ложись генерал! — прошипел Кисть. — Тебя щас грохнут! А нам потом без премии пол года сидеть…
Снова сверкнула серебристая молния. В голове Фила пронёсся поток мыслей:
1. Жалко генерала — нормальный мужик был.
2. Надо открывать огонь!
3. Нас перебьют, и Гоша не поможет!
4. А «кукурузере» — то стоит в гараже совершенно новый — даже накататься не успел!
5. Сука — жизнь!
Серебристая стрела воткнулась в землю у самых ног генерала.
— Не стрелять! — закричал он.
Рядом облегчённо вздохнул Кисть.
Если вернусь живым — пообещал себе Фил — Ни есть, ни пить, не баб, ни спать — а буду целую неделю на «кукурузере» рассекать и перед Сталкерами понтоваться. И шильдик с него «тоётовский» оторву и налеплю «лексусовский»… Без баб …
Кто — то думал так же и неожиданно поцеловал Фила в левую руку…
— Кисть — ты охренел!?
— Гав! — тихонько сказал кто-то, при ближайшем рассмотрении оказавшейся вернувшейся псевдособакой, и ещё раз лизнувшей руку.
— Фу-у — облегчённо вздохнул Фил
— Ты чего, орешь? Жить надоело? — зашипел лежавший справа от него Кисть.
— Чук! Нам надо поговорить! — закричал громкоговоритель в руках генерала — Это серый!
— По мне хоть голубой! — раздался спокойный голос, и кусты метрах в тридцати от Серого зашевелились.
Фил вздрогнул — близко подобрались! Собака уже куда-то исчезла.
— У меня важный разговор! Не стреляй — я подойду! — закричал генерал — и подчёркнуто медленно поднял руки.
— Слышь, генерал! Там мои люди к вам подойдут — обстановочку оценят! Скажи своим, чтоб не обежали!
— Всё понял? — повернулся генерал к продолжавшему лежать Филу — Не обижай!
Генерал побрёл вниз по склону.
— Подъём! — скомандовал Фил.
Все поднялись. Раздался шорох и с противоположной от ушедшего Серого стороны в свет прожектора зависшего вертолёта вышли три фигуры, одетые в длинные чёрные плащи с накинутыми на голове капюшонами и респираторами из — за которых не было видно лица. Укороченные «Калаши» были заброшены за спину, но и так было видно, что пришедшие серьёзные бойцы. Остановившись шагах в пяти они один за другим стянули с себя маски респираторов. Повисла напряженная тишина.
— Привет честной компании! — произнёс один из пришельцев.
— О! А я тебя знаю! — обрадовался Кисть — Тебя Призрак зовут!
— Кисть, ты что ли? — удивился пришелец и напряжение спало.
Пришельцев звали Призрак, Клык и Стрелок, ребята в зоне небезызвестные. В общем, минут через пять между БТР и джипом загорелся костерок дуболомы выпросили и Фила — НЗ — две фляжки медицинского спирта и весело выпивали за знакомство. Вверху на удивление тихо стрекотал маленький трёхместный вертолёт. Потом он снизился, и злой голос в мегафон поинтересовался
— Вы чё там совсем обнаглели? Мы вас что тут на сухую прикрывать должны? Делиться нужно!
Вниз упала тонкая бечёвка с привязанной на конце пустой армейской фляжкой.
Спирта дуболомам было жалко, но налить пол фляжки всё же пришлось. После чего фляжка уползла на верх, а через некоторое время из громкоговорителя полилась старая застольная песня:
Письма, письма лично на почту ношу.
Словно, я роман с продолженьем пишу….
Знаю, знаю точно, где мой адресат, -
В доме, где растёт самосад…
Короче, форменная дискотека. Фил с Гошей стояли, прислонившись к БТРу и тихонько разговаривали:
— Слушай, Гош — задумчиво спрашивал Фил — а ты можешь проверить, генерал-то там как, живой? А то может он уже как подушечка для иголок стрелами нашпигован?
— Сейчас проверю, чем они занимаются — ответил Гоша и ухмыльнулся — А они там сейчас сидят и бухают!
— Смысле? — заглючил Фил.
— Бухают. Сидят, как дуболомы тут, и бухают. Только пьют не спирт, а виски. И швейцарским шоколадом закусывают!
— А говорят-то они о чём? — заинтересовался капитан — как-то это всё странно….
— А вот о чём говорят — так это не для моей психики — отказался Гоша. — И для здоровья вредно, а то вдруг ещё Чук прознает и обидится…
Где же моя лупоглазая, где?В Вологде-где-где-где?В Вологде-где?В доме, где цветной самосад.
— А знаешь что, Гоша, а поехали с нами! — Предложил вдруг Фил — не всю же жизнь тебе одиночкой в зоне куковать! — Комната у меня двухместная, пока сможешь у меня пожить… пожрешь нормально в столовой, борщ, котлетки… в душ сходишь по — нормальному! А вечерами можно будет в бар забуриться!. А через неделю у нас плановый рейд — вывезем куда скажешь!
— Заманчиво! — всерьёз задумался Гоша — только твои — то не проболтаются?
— Да они что, себе враги что ли? — удивился Фил — Расскажут кому- отряд мигом распустят. А их на границу, в какой-нибудь сраный блок-пост отправят! Оно им надо? — он улыбнулся — да и к тому же у меня один контролёр знакомый есть, он им все мозги при случае вправит…. — Гоша тоже заулыбался:
— Это да…
Их разговор был неожиданно прерван — захрустели ветки, и в свет прожекторов вышли двое — Генерал Серый, и ещё один человек. Одетый в обычную «новичковую» кожанку — косуху, джинсы неопределённого цвета и высокие армейские ботинки, из-за спины торчали оперения нескольких стрел — видимо колчан, на голове — капюшон, как и у его спутников. В руках пришелец держал арбалёт. Странного вида арбалёт. Непонятная тоска охватила Фила. Захотелось убежать и спрятаться, где-то неподалёку тихонько заскулили собаки. Наступила гнетущая тишина, даже музыка на вертолёте замолчала. Переборов себя Фил попытался заглянуть под капюшон и неожиданно встретился с ним взглядом.
Глаза…. На первый взгляд совершенно обычные глаза. Карие. Но потом…. Нет! Перед глазами плеснуло пламя, раскалённый металл, огонь крики и смерть. И отчаяние. И рушащиеся здания. Здания, которые невозможно не узнать…. Потом всё исчезло… Чук стоял, опустив голову.
— Никогда не смотри мне в глаза, сталкер! — обычно я их не отвожу.
— Прощай брат! — произнёс генерал, дрожащим от волнения голосом — Всё сделаю! Может и свидимся ещё!
— Это вряд ли! — печально сказал Чук и вдруг скинул с себя капюшон. Они с генералом обнялись — Прощай, Серёга!
— Прощай, Дима!
Все вокруг стояли остолбеневшие от удивления — гроза зоны, легендарный Чук оказался пареньком лет двадцати — двадцати — двух.
— Грузитесь! — хрипло приказал генерал — выдвигаемся!
Чук повернулся в сторону Гоши:
— Поедешь с ними. Поможешь. — Гоша с достоинством кивнул. Чук повернулся в сторону Призрака и компании — Уходим. — Те быстро попрощались, натянули респираторы и пошли в след за Чуком.
Дуболомы пошли грузиться. Генерал всё так же хрипло предупредил:
