– Вот уж странность так странность. И что ты об этом думаешь?
– Со мной решили поиграть.
– Есть кто на примете?
– Нет, но это связано с Егором.
Он долго молчал.
Я уже хотела позвать его, когда Виктор заговорил:
– Вполне возможно. Тут такое дело. Пару недель назад постоялец гостиницы, где останавливался твой муж, случайно обнаружил конверт. Он был прикреплен скотчем к ящику стола. Постоялец объяснил: ящик плохо выдвигался, вот он и решил взглянуть…
– И что было в конверте?
– Фотография мужчины с вопросительным знаком на обороте.
– С чего ты взял, что фотография имеет отношение к моему мужу?
– Он жил в этом номере.
– И еще сотня человек после него. Или есть что-то еще? – насторожилась я.
– Есть. Ты могла бы приехать? Кое-какие вещи лучше не обсуждать по телефону.
– Конечно, – не раздумывая ни секунды ответила я.
– Тогда до встречи.
Я хотела позвонить Косте, но в конце концов звонок отложила. И отправилась к своему начальству.
Я постучала, услышала громкое:
– Да, – и вошла в кабинет.
Геннадий Михайлович ел гречку из контейнера веселенького оранжевого цвета. Вид имел страдальческий. Все знали, что жена посадила его на диету.
– Редкая дрянь, – кивнув на кашу в контейнере, пожаловался он.
– Национальное достояние. Страшный сон россиян, что она исчезнет из магазинов.
– Да пропади она пропадом. Хотя с лучком да мясцом слопал бы за милую душу. А тут без мяса, да еще без соли… Ты чего хотела? – сменил он тему, отставив контейнер в сторону.
Я положила перед ним рапорт.
Он пробежал его глазами и с удивлением посмотрел на меня. Впрочем, удивление тут же сменил праведный гнев.
– С ума сошла? У тебя по графику когда?
– В сентябре.
– Вот. Отличный месяц, бархатный сезон.
– Мне сейчас нужно.
– Нужно ей… А работать кто будет?
– Я договорюсь с Павловским.
– Много от него толку. Может, объяснишь, с чего вдруг тебе отпуск понадобился?
– Я разговаривала со следователем, который вел дело моего мужа. Я хотела сказать, жениха…
– И что?
– В общем, кое-что требуется выяснить.
Геннадий Михайлович с минуту хмуро смотрел на меня.
– У них появились сомнения, что это несчастный случай?
– Пока не знаю. Предложил встретиться.
– Ну, так и сгоняй на выходные. Недалеко ведь.
– В выходной люди отдыхают.
– Он полицейский. А у полицейских с выходными туго. Постой, я ничего не путаю? Как город называется?
Я ответила, и Геннадий Михайлович неожиданно расплылся в улыбке.
– Рапорт подпишу, но при одном условии: для тебя, как говорится, будет маленькое, но ответственное поручение. Садись.
Я села, гадая, что это может быть за поручение.
– У меня в этом городе одноклассник живет. Галактионов Сергей Сергеевич. В школе мы с ним не то чтобы дружили, играли в одной команде. Что ты ухмыляешься? Я, между прочим, неплохим спортсменом был… пока сто двадцать килограммов не наел. – Тут он с тоской посмотрел на контейнер с кашей. – Короче, мы не друзья, скорее приятели. И не виделись лет двадцать с последней встречи выпускников, и вдруг он ко мне обратился. Беда у него случилась. Человек он богатый, ну, или состоятельный, тут уж как посмотреть. Преуспевающий бизнесмен, одним словом. Вот кто-то и решил на нем заработать. Жену похитили, потребовали выкуп. Он заплатил.
– А жену не вернули? – спросила я, продолжая гадать, чего от меня хочет мое начальство.
– Вернули. Но… Короче, на месте все увидишь.
– Что значит «увижу»? – нахмурилась я.
– То и значит. Он, само собой, хотел бы этих мерзавцев найти. А у тамошних ментов, как видно, никаких зацепок, или просто спустили дело на тормозах. Жену-то вернули. Вот он и обратился ко мне за помощью.
– Вы-то чем можете помочь?
– Да ничем. Знакомых среди их полицейского начальства у меня нет. Но человек, когда у него такое горе, моих объяснений не поймет. Да и жаль его, в одной команде играли. В общем, поезжай и разберись, что там к чему.
– Вы ведь это не серьезно? – гадая, с чего ему вздумалось так шутить, спросила я.
– В отпуск хочешь? Тогда сделай доброе дело.
– Я ж не следователь, чтоб похитителей искать.
– Не следователь. Но голова у тебя светлая, ты наблюдательна, и чуйка у тебя есть. Не зря Селиванов с тобой всегда советуется, а он у нас лучший сыщик.
– Он не советуется. Он клинья ко мне подбивает.
– Да ты что? Он же женат. Нарвется на выговор за неподобающее поведение. Позорит, так сказать, честь мундира. Но я в тебя все равно верю.
– Польщена. Если отставить в сторону комплименты, вы от меня чего хотите? Чтобы я создала видимость кипучей деятельности?
Начальство поморщилось.
– Между прочим, очень полезно взглянуть на ситуацию свежим взглядом, со стороны, так сказать. Глядишь, и заметишь то, что тамошние менты проглядели.
– Да кто мне позволит…
– А ты аккуратно. Коллегам не обязательно знать, чем ты там занята. Ну, если только знакомому твоему. У тебя ведь с ним отношения сложились? Вот и поможет, в случае чего. Удостоверение у тебя есть, будет, чем козырнуть при необходимости. Наши люди не особо внимательны, хорошо, если фамилию разглядят. Посмотри, поговори с окружением Галактионова, понаблюдай, глядишь, и зацепочка найдется.
– Глупость все это.
– Поспорь с начальством, – гаркнул он, правда, впечатления не произвел. За его добрую душу сотрудники его любили, при этом нередко используя его доброту в личных целях. Вот и я сегодня намеревалась, но, похоже, только усложнила себе жизнь.
– В отпуск хочешь? – ухмыльнулся он.
Я закатила глаза.
– Ему-то вы что скажете?
– Что ты, будучи в отпуске, займешься его делом в частном порядке. И пусть его не смущает твой возраст и, извиняюсь, пол. У тебя редкий талант…
– Нюх как у собаки, а глаз как у орла, – кивнула я.
– Вот именно. Ну, что? Рапорт подписывать?
– Полноценный отпуск.
– При необходимости даже продлю. Но уже за твой счет.
– Подписывайте, – сказала я.
– Вот это дело. Поезжай прямо сегодня. Я ему сейчас позвоню.
Я, направляясь в отдел кадров, услышала за спиной:
– Таня! – Меня догонял Селиванов, тот самый лучший сыщик. – Привет. – Он подошел и поцеловал меня в щеку.
– Завязывай с этим. Михалыч предупредил: будет строго карать за аморалку.
– За какую аморалку?
– Я ему на тебя настучала.
Селиванов немного похлопал глазами, гадая, всерьез я это или нет.
– Я ж дружески, – сказал он.
– Женатым дружеские поцелуи запрещены, только рукопожатия.
– Если б ты дала мне хоть малюсенькую надежду, я бы развелся с женой.
– Лучше не надо.
– А это что? – кивнул он на рапорт в моих руках.
– С завтрашнего дня в отпуске.
– С чего вдруг? У тебя же в сентябре?
– Остро нуждаюсь в отдыхе. Ладно, пока.
Я отправилась дальше по коридору.
Через полчаса позвонила в автосервис. Моя машина, вопреки обещаниям, готова не была. Можно, конечно, отложить поездку на пару дней, но тут же стало ясно: для меня это слишком большой срок.
Купив билет на поезд по дороге домой, я собрала чемодан и позвонила Косте. Сообщила о своем отъезде.
– Мы же договорились, – начал он, но я перебила:
– У Субботкина есть новости.
– Ты ему все-таки позвонила?
– И не зря, как оказалось. Он сам намеревался мне звонить. К тому же начальство отправляет меня в командировку. Как раз в этот город. Такие совпадения не зря случаются, согласись.
– Какая еще командировка?
– Обмен опытом.
– Послушай, у меня сейчас много срочной работы, но через несколько дней я с ней разберусь. Давай договоримся, что до моего приезда…
– Костя, я еду обмениваться опытом. И заодно поговорю с Субботкиным, и уж точно не хочу создавать тебе проблем.
– Обещай, что будешь звонить мне дважды в день.
