Через восемь месяцев, как и обещал нам комэск Александр Иванович Бакало нас, как оказалось с моим товарищем по училищу Артомоновым Антоном, направили в лётное училище, на полгода, переучиваться на самолёт Ан-2.
Возможно сказалась долгая дорога из Узбекистана в Оренбургскую область, самолёты, поезда, но в первую же ночь в училище я почувствовал недомогание. Обратился в медсанчасть с признаками аппендицита. Скорая увезла в городскую больницу где без промедления мне вырезали совершенно здоровый аппендикс.
Январским утром щёл я по пустынной улице небольшого городка. Была метель, которая с каждой минутой усиливалась. Белые хлопья снега летели сверху, подхватывались ветром, завихрялись так что небо сливалась с землёй. Видимость уменьшилась, дома с противоположной стороны уже не просматривались. И вдруг среди этого буранного вихря, лицом к лицу я встретился с ней. «Вы с неба?» — «нет, с этого дома», растерянно ответила она. Чувствуя что сейчас разойдёмся и снежная мгла навсегда скроет её от меня, я развёл руки перед ней и представился: «Я военный лётчик, приехал в ваш город переучиваться на пилота гражданской авиации, иду из больницы, где мне удалили аппендицит, боюсь не найду дорогу в училище». «Не волнуйтесь, я иду туда же, здесь рядом». Ответила милым голосом она. На проходной я постарался лучше рассмотреть неожиданную спутницу и запомнить её лицо. «Милая незнакомка!» — обратился я к ней, «приглашаю вас на вечер танцев в клуб „Нефтяников“. До встречи, жду». И мы разошлись, не узнав даже имя друг друга.
Просторный зал. Я жду возможно свою судьбу. Наверно вот та, в очках, красивом платье, фигура, а ноги, нет ножки! Зал наполняется первыми звуками вальса. Ждать нельзя. Прихрамывая, протягивая руку в приглашении иду к ней. Она медленно, подталкиваемая подругами, отходит от них навстречу мне. По голосу узнаю она. Мы начинаем свой танец жизни. Плывём по залу вперёд, возвращаемся назад, кружимся вправо, влево. Зал как бы замер. Мы понимаем друг друга. Танцуем так, как будто мы всегда танцевали вместе. Такой пьянящий танец больше повторить невозможно. Нам аплодируют, дают возможность ещё раз провальсировать по залу. Танцуют все. Мы молча стоим, рассматриваем друг друга. Нас тоже рассматривают, подходят и предлагают ещё станцевать танго. Однако наверно я перестарался. Чувствую боль и тепло крови — разошёлся ещё не окрепший операционный шов. Я снова оказался на больничной койке. Всему училищу было ясно кто виноват в этом. Так началось наше настоящее знакомство.
Время пролетело быстро. Самолёт осваивался легко. Не беда, то он не реактивный и летает совсем низко. Маленький, но зато незаменимый труженик в народном хозяйстве. Самолёт с которого легко читается Книга Земли. Всё видно: дороги с автомашинами, речки, деревни и даже люди у своих домов, поля, покрытые золотом цветущих подсолнухов. Осенью комбайны, как степные корабли, бороздят поля, оставляя за собой копны соломы, многочисленные тока на которых сортируют зерно, всё как на ладони. А какая красота открывается когда летишь над Волгой. Могучая река несёт на своей водной глади пароходы, танкеры и баржи, крутит турбины электростанций. Справа остались крутые, белые берега города Вольска, Саратов, Камышин, со своими знаменитыми арбузами. На горизонте город-герой Волгоград, издалека видно статую «Родина мать».
После Волгограда Волга вырывается на степные просторы, чем ближе к Астрахани, тем больше рукавов у реки. Наконец подлетаем к Астрахани, под нами белые стены Кремля, морской порт, зелёные улицы на окраине города, аэродром, где мы и приземлились. И так куда бы не полетел, кругом неописуемые красоты и просторы нашей Родины. Это потом, годами позже, поднимусь в верхние слои тропосферы и смотреть на облака буду сверху. Внизу будут горные вершины, затухшие и действующие вулканы и многочисленные сладки гор, скрывающие в своих недрах тайны земли. Горы, их много на земле и недаром учёные говорят, что они мозг земли.
А пока набираюсь опыта полетов в приземном слое.
Рядом с учебным аэродромом деревня Завьяловка. Я с паспортом моей партнёрши по танцам, взятом тайком от неё, иду в сельсовет уговаривать председателя зарегистрировать мой брак без невесты. Получаю отказ. Снова и снова, уже со своими товарищами, уговариваю старого председателя, что невеста согласна, нам нужна необычная, не такая как у всех регистрация. Наконец, с доброй бранью, со словами «Все вы лётчики малахольные» записывает нас в толстую книгу, ставит печати в паспорта, жмёт рука, приговаривая «Люби и летай».
Нужно сказать, в то время проще было зарегистрировать брак, но и разводов, по крайней мере среди моих знакомых и друзей не было и нет. Так мы знакомились, женились, порой не так как все обычные люди. Авиатору без семьи нельзя, от её крепости зависит надёжность и долговечность лётной работы.
И вот я женат. Невеста моя, Валентина Васильевна, когда я объявил её своей женой, предъявляя ей паспорт, едва не лишилась чувств. Долго не раздумывая, дала согласие быть моей женой.
Переучивание закончено. Получены лётные свидетельства пилотов гражданской авиации. Все разъезжаются по своим дальним аэродромам. Через несколько лет эти пилоты станут первоклассными командирами кораблей, руководителями лётных отрядов, займут высокие командные должности. Мне и ещё двоим моим товарищам предложили остаться на инструкторскую работу. Так я стал учить лётному мастерству, сначала моих коллег по военной авиации, которые как и я приезжали на переучивание, затем курсантов училища.
Семейная жизнь сложилась прекрасно. Нас окружали старые семьи лётчиков, их жёны учили наших молодых спутниц, тому, что значит быть женой лётчика. Провожать и встречать в любое время суток, создавать особый климат, настроение, жить интересами мужа. Эта традиция стала законом в моей семье.
Позже, когда я начал летать по всему миру, улетал далеко и надолго, тогда по настоящему оценил нашу любовь, наш образ жизни. Так в мире и согласии незаметно пролетели десятки лет.
Мы стали уже ветеранами авиации, на смену нам приходят молодые пилоты, они создают молодые семьи. Нередко совсем маленькие проблемы они преодолеть не умеют. Помочь им так же некому. Нет общественных организаций, нет замполитов. Всё замыкается на эскадрильи. Вот мы и помогаем им советами, примерами старших, даже стихи посвятили их жёнам. Их написал командир эскадрильи — ветеран Виктор Передреев
Жёнам лётчиков
На закате весеннего дня Ты опять оставляешь меня Я горжусь твоей лётной судьбой Без тебя мне тревожно одной
Суждено мне тебя ожидать Каждый раз провожать и встречать Возвращайся скорей, обними Три заветные слова шепни
Я прижмусь к твоим тёплым губам Облакам все тревоги отдам Пусть они станут тучей, грозой Я всегда буду рядом с тобой
На твоём, на крылатом пути Ясной звёздочкой буду светить За тобой на край света пойду И любую беду отведу
Отложи свой полёт, отмени И покрепче меня обними Небожитель ты мой неземной Нелегко быть пилота женой.
Я с Валентиной Васильевной идём рука об руку по жизни. И днём и ночью, многие годы, уводил свой корабль в голубые дали и всегда благодарю создателя за судьбу, давшую возможность быть лётчиком, пролетать сорок лет, судьбу которая свела меня в круговерти снежной пурги с моей любовью.
Москва — Тунис — Катану
Короткая июльская ночь застала нас высоко в небе над водами Средиземного моря. Меньше часа осталось лететь до берегов Серверной Африки. В кабине полумрак, святятся многочисленные приборы, их стрелочки показывают на то, что все системы работают нормально. Если какая-нибудь стрелочка уйдёт от нормального положения, опытный глаз заметит это и пилот примет необходимые меры. Это случается редко — техника надёжная.
За бортом самолёта чёрная мгла и 50 градусов мороза. Мириады звёзд окружают нас, внизу море. Иногда небо освещается от падающих метеоров, которые сгорают не долетев до земли. На востоке небо уже начинает сереть, вскоре появляется узкая полоска света, которая быстро расширяется вверх и в ширь, завоёвывая всё больше и больше пространства в небе. Обозначается разовый горизонт, из розового он становится более ярким, красным. Лучи, словно от огромного костра, освещают облака. Наконец из-за горизонта выкатился огромный огненный шар. Солнце ещё не греет, но его свет осветил большую часть неба, заглянул в нашу кабину. Внизу под нами ещё сумерки. Пройдёт ещё немного времени и короткие южные сумерки растают в солнечных лучах нового дня.
Всё в движении, мы летим над землёй с севера на юг, огибая её, земля несётся вокруг солнца со скоростью 29,8 километра в секунду и вращается вокруг своей оси, последовательно подставляя свою поверхность лучам солнца в течении 24 часов, сменяя ночь на день, день на ночь.
