этому выбору?
– Чего?
– Тут ведь вся фишка в подсознании, я правильно понял? Он должен действовать так, как будет для него естественно, и это направит его в нужное русло, все верно?
– Ну… типа того, да.
– Окей, понял.
Чародей подошел к ученику и положил ему руку на плечо:
– Слушай, ты ведь в приюте вырос. Тебе наверняка приходилось не раз драться там, я прав?
Лех кивнул.
– Тогда, вспомни, как ты вел себя обычно в драках. И когда будешь в этот раз высвобождать Стихию – постарайся действовать аналогично. Хорошо?
Очередной кивок.
– Ладно, болванчик китайский, – Аня провела рукой по волосам. – Последний раз.
Стена. Пауза. Рывок. Высвобождение. Лех напрягся. Вздулась каждая мышца на его теле. И песок не стал отдаляться от нефилима. Не полетел вперед облаком, как обычно, а завис перед ним плотной подушкой. Пламенная стена разлетелась лохмотьями тлеющей бумаги. Парень остановился перед ведьмой.
– Аллилуйя! – Аня вскинула руки вверх. – На сегодня все. Иначе я опоздаю на свидание… опять. И тогда Алан снова будет ворчать.
– Алан? – посмотрел на нее Анджей. – У тебя же, вроде, девушка была?
– Да, была, – кивнула ведьма. – Мы расстались.
– Нет, я о том… А, неважно, – махнул рукой чародей. – Так вы с Аланом?..
– Ага. Он большой, сильный и крутой. А еще у него большой, сильный и…
– Лишние подробности! Лишние подробности, женщина!
Самостоятельное дело 03
Шум в коридоре отвлек Анджея от расчетов. Вздохнув, он вытащил наушники, сохранил документ и поднялся из-за стола. Толкнул дверь, вышел в гостиную.
– О, Дариуш? – он удивлено уставился на друга, сидящего за столом рядом со Стефаном, обложившимся книгами и тетрадями. – А ты тут откуда?
– Привет, – махнул рукой долговязый инквизитор, другой почесывая умостившегося на костлявых коленях нэкомату. – Да вот, заскочил один момент обсудить, но твои падаваны сказали, что ты занят. Над чем работаешь?
Анджей плюхнулся на диван к залипающей в телефон Алисе. Принцесса тут же подбежала и умостила краешек бока у него на ступнях. Как говорится, щенки вырастают – привычки остаются. И после этого ответил:
– Один старый проект, в котором впервые за долгие годы наконец-то наметился сдвиг, – задумавшись на мгновение и прислушавшись к Обету, он добавил: – За очень долгие годы. Продолжаю дело предков, так сказать.
– Ого, как пафосно, – приподнял брови Дариуш. – И туманно.
– А тебе что, правда интересно какими именно вычислениями и для чего я занят?!
Помолчав, инквизитор кивнул:
– Хм, пожалуй, ты прав. Не интересно.
– Вот и я о том же. Так зачем пришел-то?
– Поздравить. Мэрия хочет наградить вас с Аней за поимку Шиманского.
– О, прикольно.
– Так что в следующем месяце тебе нужно будет прийти на прием.
– Вот уж пип!
– Чего, прости? «Пип»?
– Самоцензура, – подал голос Стефан, не отрываясь от конспектов и учебников.
– Это он чтобы не выражаться при нас, – добавила тут же Рыжая. – Пип, в пип, напип… И т.д.
Даруш открыл рот. Закрыл. Опять открыл… и махнул рукой:
– Не важно. Но на прием, Анжи, ты прийти обязан.
– Я лучше от награды откажусь, спасибо.
– Не вариант, – покачал головой Дариуш.
– Да зачем оно мне вообще нужно?!
– Затем, что только публичное расположение мэрии не дает ей же впаять тебе иск за незаконное проникновение на закрытую территорию и нападение на блокпост.
– Да я ведь за вами же и подчищал, сволочи вы неблагодарные! – возмутился чародей.
– Да, – кивнул инквизитор. – И именно поэтому мы убедили администрацию, что им выгоднее наградить тебя за это и выставить все подвигом. А не гробить себе репутацию и политическую карьеру, обвиняя тебя в том, что сами же, по сути, поручили.
– Все равно не хочу я ни на какой прием идти! – Анджей скрестил руки на груди и насупился.
– Ну, выбора у тебя нет, – развел руками Дариуш. – Придется. Так что самое время подыскать подходящий костюм. С галстуком.
– А моя нормальная одежда тебя чем не устраивает?!
– Извини уж, но твое обычное пальто слишком потрепанно жизнью для такого приема.
– Как и я, но это почему-то никого не смущает!
– Так, давай уже кончай выделываться и начинай искать костюм. И про галстук не забудь!
– Пип с тобой, – проворчал Шулер. – Будет тебе и костюм, и галстук. А теперь вали давай. У меня у учеников практический экзамен через два часа.
– Курвица! А я уже надеялась, вы забудете!
– Не в этой жизни. А теперь иди буди Леха.
– Почему я?!
– Потому, что если уж я не могу выражаться при вас, то вы при мне – тем более!
– Ой, ну и пофиг! – девушка поднялась с дивана и дважды хлопнула себя по бедру, подзывая ярчука: – Принцесса, ко мне!
Собака лишь ухом дернула, не собираясь покидать столь удобное место, как хозяйские ступни.
– Не-не, – осклабился Анджей. – Давай своими силами.
– Да ну е…
***
Алиса смотрела на двухэтажный деревяный дом. Он походил на уродливого старика: тощего, грязного, скрюченного артритом, радикулитом и десятилетиями тяжелой работы на заводе. Лужайка перед входом напоминала чью-то плешивую макушку, а забор – щербатую, полусгнившую улыбку.
– Да на кой вообще очищать это место? – наконец спросила послушница. – Кому оно нужно вообще?!
– Полагаю, наставник выбрал данное здание именно потому, что никто не станет платить за его очистку, а если мы не справимся, то это никому не навредит, – ответил Стеф.
Лех поправил лямку от рюкзака и пожал плечами:
– Какая разница? Очистить все равно надо.
– И то верно, – вздохнула Алиса. – Ладно, пошли, что ли…
Аколит толкнул калитку. Та издала последний скрипучий стон и рассыпалась на части. Парень так и застыл с поднятой рукой.
Интересно, это хороший или плохой знак?.. Послушница протиснулась мимо него за ограду и уверенно затопала через лужайку ко входу. Взбежала вместе с Лехом на крыльцо и обернулась.
– Стеф! Кончай сыковать и давай иди уже сюда!
Тот замер перед ступенями, задрал голову и напряженно пялился на дом. Аколит вздрогнул и опустил взгляд на нее:
– Я отнюдь не боюсь.
