– Хорошо, отель просто замечательный. Мы тут с племянницей, она еще спит. А вы недавно прилетели?
– Да, только сегодня ночью.
– А мы здесь уже десять дней. Вы раньше бывали в Египте?
– Нет, я первый раз.
Закончив завтрак, дамы медленно двинулись в сторону пляжа.
– И мы первый, мне очень понравилось. А вы одна?
– Нет, я с коллегой по работе, он тоже еще отдыхает.
Пляж оказался маленьким, но очень чистым, навесы от солнца были покрыты аккуратными связками пальмовых листьев. За ночь вода в море поднялась, и первый ряд лежаков практически стоял в воде. Лене всегда нравилось загорать в непосредственной близости от воды, что, к сожалению, запрещено на многих пляжах, где навесы с лежаками располагаются метрах в пятидесяти от моря, через волейбольные площадки и лотки с сувенирами и мороженым.
Женщины уютно устроились на топчанах и продолжали мирно болтать о погоде, местной кухне, экскурсиях, покупках, в общем, о своем, о женском. Море оказалось очень теплым и ласковым, и совсем несоленым, по крайней мере, в сравнении со Средиземным.
– Кстати, знаете, что меня больше всего поразило здесь, в Египте? – спросила Люда, – это местные мужчины. Вот идешь по улице, они все тебе комплименты говорят, пытаются пригласить куда-то. Удивительное дело, я себя здесь опять женщиной почувствовала, красивой, интересной. У меня, честно говоря, внуки уже взрослые, а тут мной совсем молодые мужчины интересуются, лет тридцати-сорока. Приятно. Я смелости набралась и у одного из них спрашиваю: «Ты ж моложе меня намного, что, по-твоему, я еще ничего?» А он мне: «Да, по нашим меркам еще годитесь, мадам!»
– Да, я знаю, восточные мужчины очень плохо определяют возраст европейских женщин, если только они сами долго не жили рядом с нами. Южные женщины очень хороши в молодости, но быстро стареют, а мы консервируемся. Еще я где-то читала, что в Египте большая часть мужчин вообще поздно женятся, около сорока, потому что им нужно выкуп за жену большой заплатить, сколько-то там верблюдов, а его, если мужчина из небогатой семьи, еще и заработать надо, на это часто уходят десятки лет. Еще они, вроде, не имеют права прикасаться к женщине, тогда она считается оскорбленной.
– Знаете, здесь постоянно идет такая игра. Арабские мужчины: в гостинице, в магазине, в такси, стараются незаметно дотронуться до нас, до женщин. Им это очень нравится, так они чувствуют себя победителями. Нам же все равно, мы часто при встрече руки мужчинам пожимаем, а то и целуемся. Кстати, девочки молоденькие здесь во всю этим пользуются. Племянница моя с еще одной девушкой вон по пустыне с бедуинами на квадроциклах абсолютно бесплатно гоняют. Говорит, арабские юноши безопасны, им поболтать интересно, покадриться.
В десять утра открылся пляжный бар, и Лена отправилась взять что-нибудь попить. В углу стойки стояли высокие стаканы с полосатым разноцветным содержимом. Женщина уже знала, что это налитые рядами фруктовые соки, заготовки для коктейлей, куда потом бармены наливают спиртное по заказу посетителей: ром, джин, водку или еще что-нибудь. Лена взяла два холодных разноцветных стакана и повернулась, чтобы идти обратно.
– Мадам, мадам, – к ней обращался бармен, – не надо это брать, там нет алкоголя! Там только сок! Давайте, я ром налью.
– Мне не нужен алкоголь в десять утра, – и Лена решительно пошла к своему месту. Бармен проводил ее удивленным недоверчивым взглядом.
Кстати, к этому часу на пляже стала появляться новая категория отдыхающих: синеватая, небритая, помятая, в основном мужского пола. Видимо, только что проснувшись к закрытию ресторанов после завтрака, они потянулись к пляжному бару в поисках еды, или, скорее всего, продолжения банкета. К одиннадцати многие из них уже мирно похрапывали на плетеных стульчиках и диванах бара. Солнце, между тем, пригревало все сильнее. Даже у воды становилось невыносимо жарко. На пляже появилась бригада молодых арабов, одетых в серую униформу, утром они же подметали дорожки между хижинами и поливали растения. Они аккуратно, под локти поднимали закемаривших в баре туристов и отводили их подальше, в тень, под навес, укладывали на лежаки и прикрывали сверху полосатыми гостиничными пляжными полотенцами.
– Чтобы не обгорели, – прокомментировала Люда, – их называют тут куколками. К вечеру и здесь, и на лежаках у бассейнов таких свертков будет все больше и больше.
– Да, миленькое времяпрепровождение. Стоило ли ехать так далеко, чтобы так квасить. Это можно ведь и на собственной даче недельку оторваться. Дешево – и сердито.
В двенадцать Люда ушла будить племянницу, а Лена решила поболтать с мамой.
– Мам, здравствуй, как у тебя дела, от Егора что-нибудь слышно?
– У меня все в порядке. Егор тоже отзвонился, что у него все нормально, даже экскурсия у них обзорная была по городу. Так что ты не волнуйся. Знаешь, тут мужчина какой-то приходил, представился соседом снизу, помнишь, там недавно квартиру купили, еще все стучали, ремонт делали. Сказал, что мы их заливаем из твоей комнаты, где кладовка. Я ему предложила посмотреть, что у нас везде сухо. Он там долго рылся в кладовке, сказал, трубы, которые к батареям подходят, осматривал, но никаких протечек не нашел. Когда ушел, я там прибраться решила, смотрю, а в углу весь паркет какой-то перекошенный, как будто там его снимали. Нет, ну ты представляешь, как нагло люди себя ведут. В чужой квартире пол попортил без спросу, тем более, что и не от нас к ним протекло!
– Ладно, мам, я когда вернусь, со всем разберусь и все сделаю. У меня тоже все хорошо, вот загораю тут на пляже. До свидания!
Лена кое-как доплелась до номера и рухнула на кровать. Наконец она поняла, что тревожило ее все утро, пока она так безмятежно наслаждалась жизнью. Она же рассказала вчера Владу про свой тайник в кладовке!!! Надо же, так успешно делать вид, что она ничего не знает, ничего не понимает, и так проколоться! А Влад-то как оперативно сработал! Уже кому-то позвонил, и денежки у нее изъяли. Нет, денег-то совершенно не жалко. Это даже хорошо, что их хозяева забрали, это из-за них ее жизнь превратилась в фильм ужасов. Дальше-то что? Теперь Владу и его сообщникам осталось только ее убрать, и вся эта история спокойненько канет в Лету. Только вот Лене, например, совсем не хочется, чтобы ее убивали, у нее еще и на этом свете достаточно дел есть. Что-то надо придумывать. И сначала надо от Влада избавиться! То есть, как это избавится? Вот она уж точно не способна никого убить. Может где-нибудь потеряться от него? Или пусть он подумает, что она утонула. Предположим, его-то она как-нибудь обманет, но в отеле еще люди живут и работают, они тоже ее искать будут и, вполне вероятно, найдут. И потом, где ей прятаться, жить, и обратный билет на самолет у нее на тот же рейс, понятное дело, что и у Влада. Нет, нереально! Это практически не осуществить. Что же еще-то придумать? Ведь нельзя сидеть и ждать, когда тебя, как безмозглую овцу, поведут на бойню. Может, как-нибудь заманить Влада на необитаемый остров и там бросить? Интересно, как ей удастся такого здорового мужика где-то бросить без его на то воли, да и не уверена она, что здесь есть какие-то необитаемые острова. Правда, тут в буклете написано об экскурсии на остров Утопия, это такой маленький остров, который ночью уходит под воду, а утром всплывает. Может, Влада как-нибудь там оставить после экскурсии. Но островок-то совсем маленький, просматривающейся насквозь, как она его там оставит, в песок, что ли, зароет? Да и гиды за своими группами следят, на яхтах по нескольку раз пересчитывают. И потом – это тоже будет убийство. Нет, на это она не способна даже под угрозой собственной гибели! Да и во Владе ли только дело! Вон, у него сообщников сколько. Один уже к ней домой наведался. Кого-то он здесь ждет, чтобы ее сподручнее убивать было. Но все равно, какие-то пути к спасению искать надо! Может, если ей удастся от них оторваться, то они не будут ее уж так тщательно искать. Деньги-то теперь, слава Богу, у них, а не у нее.
Так ни до чего толкового не додумавшись, Лена сама не заметила, как крепко уснула.
Разбудил ее звонок стоящего на тумбочке около кровати веселенького красного телефона. Это, наконец, объявился Влад.
– Ты тоже все еще спишь?
– Сейчас не сплю, ты меня разбудил. Но я уже и позагорала, и искупалась.
– А я, веришь, только полчаса назад проснулся, восемнадцать часов проспал, зато чувствую себя, будто только что заново родился. Давай, собирайся быстрее, а то на обед опоздаем.
Конечно, Лена в это не поверила. Как же, спал он! Еще и с Москвой с утра успел связаться, и какого-то паразита ей домой послал. Главное, еще прикидывается таким милым и добродушным. Прямо кот Матроскин на отдыхе! Настроение совсем упало, хотелось зарыться в подушку и долго всласть реветь, пока со слезами не уплывут все тревоги. Но для этого сейчас было не время. Кое-как приведя себя в порядок, Лена выползла из номера. Посвежевший Влад уже ждал ее у окна в пронзительно зеленых шортах и оранжевой майке с египетским солнышком.
