болезнь распространится среди экипажа одного из его суперкораблей. В 2020 году, когда новый коронавирус распространился из Уханя, Китай, по всему миру, экипаж корабля "Теодор Рузвельт" подвергся воздействию COVID-19. И корабль стал ярким примером того, насколько лучшие корабли ВМС не готовы к внезапной биологической атаке.
Выйдя в январе 2020 года из Сан-Диего в западную часть Тихого океана для планового развертывания, большой корабль в конце концов прибыл в Дананг, Вьетнам. Согласно отчету Военно-морского института США, 5 марта некоторые члены экипажа участвовали в приеме на четыреста человек в одном из отелей Дананга. Предполагается, что присутствующие на приеме неосознанно заразились новым коронавирусом. Через две недели после остановки в порту Дананг у членов экипажа судна "Теодор Рузвельт" массово начали проявляться симптомы , включая командира судна, капитана Бретта Крозье.
Вспышка пандемии на борту судна "Теодор Рузвельт", пик которой пришелся на 30 марта, инфицировала 25 процентов экипажа судна. Патология коронавируса указывала на экспоненциальный характер роста заболевания среди пораженных групп населения. Это подтвердилось и на борту TR. Вскоре болезнь поразила весь корабль. Управление авианосцем требует от экипажа максимальной эффективности. Экспоненциально растущая бортовая пандемия сведет на нет всю боевую эффективность и сделает военный корабль бесполезным, независимо от того, сколько резервов было предусмотрено изначально.
Можно было бы предположить, что военный корабль с его герметичными переборками и автономными помещениями является идеальным местом для карантина такого вирулентного заболевания, как COVID-19. Однако "Тедди Рузвельт" был худшим из возможных мест, чтобы заболеть. Моряки корабля были набиты на нем, как сардины в банке. Поэтому, как бы добросовестно экипаж ни проводил "Bleach-a-Paloozas" - регулярную обработку судна отбеливателем, раздачу дезинфицирующего средства для рук всем членам экипажа и введение строгих протоколов мытья рук, - остановить распространение респираторного заболевания было невозможно. За короткое время болезнь вывела ТР из строя. Не имея возможности сдержать распространение болезни на борту и не зная, как действовать дальше, администрация Трампа решила поставить корабль в док в порту Гуам.
Капитан судна, капитан Бретт Крозье, считал, что его корабль и команда находятся в непосредственной опасности. Он разработал амбициозный план эвакуации своего пострадавшего судна и карантина на острове Гуам для 4800 членов экипажа. 26 марта Крозье представил свой план эвакуации командирам. После четырех дней, в течение которых, по мнению Крозье, его командиры медлили, он в конце концов представил свой план эвакуации более широкому кругу коллег, в том числе коллегам-капитанам, которые не входили в его непосредственный круг подчиненных. Поскольку Крозье распространил свой план эвакуации за пределами своей субординации, один из его коллег передал документ в прессу. В конечном итоге газета San Francisco Chronicle опубликовала неотредактированную версию письма.
Крозье создал ненужный дебош во время крупного кризиса - пандемии - отправив свой план эвакуации за пределы своей субординации. В письме, которое было перепечатано западными СМИ, Крозье пишет: "Мы не на войне. Моряки не должны умирать. Если мы не будем действовать сейчас, мы не сможем должным образом позаботиться о нашем самом надежном активе - наших моряках".
Капитан Крозье находился в незавидном положении. Будучи командиром, капитан отвечал не только за многомиллиардный военный корабль под его командованием, но и за мужчин и женщин, которые служили на его борту. Это люди, с которыми он работает и среди которых живет несколько месяцев в году. Любой может понять, к чему клонил капитан.
Однако капитан Крозье отвечал не только за безопасность и охрану тех, кто находился под его командованием, как бы важны они ни были. Он отвечал за охрану одного из самых смертоносных и дорогих боевых кораблей в истории морской войны, за обеспечение оперативной безопасности и целостности "Теодора Рузвельта". Частью поддержания оперативной безопасности авианосца было сокрытие истинных возможностей и уязвимостей его боевого корабля - особенно в условиях боевой обстановки.
Сунь-Цзы учит, что обман - это ключевой постулат военного искусства. Во время Второй мировой войны в Америке была популярна поговорка: "Свободные губы топят корабли". Аналогично, Уинстон Черчилль говорил своим подчиненным: «Во время войны правда настолько ценна, что ее всегда должен сопровождать телохранитель из лжи». Бывший лидер Китая Дэн Сяопин советовал будущим китайским лидерам всегда скрывать свои истинные возможности и выжидать время.
Капитан Крозье считал, что Соединенные Штаты не находятся в состоянии войны. Формально он был прав. Но Соединенные Штаты все чаще оказываются осажденными соперниками - не только Китаем, но и Россией, Ираном и Северной Кореей. В современную эпоху, как сказал Шон Макфейт, американский взгляд на войну сродни беременности: вы либо беременны, либо нет. Таким образом, американцы имеют двоичное представление о войне и мире. Однако все чаще враги Америки не придерживаются такого взгляда.
Многие американские соперники - в частности, Китай - считают, что война существует в определенном спектре. Израильтяне называют это "серой зоной", пространством между войной и миром. Учитывая это, лидеры Китая , скорее всего, не разделяют точку зрения Крозье. Пекину не нравится присутствие американских авианосцев в том, что он считает своей сферой влияния, и он стремится снизить эффективность американских эскадренных миноносцев, таких как "Теодор Рузвельт".
Авианосцы - важнейший компонент американской проекции силы. В составе флота всего одиннадцать кораблей, разбросанных по всей планете. Хотя ТР причалил к Гуаму и выгружал зараженный персонал, точное состояние и боевые возможности американского авианосца не были известны соперникам Америки. Отправив свой план эвакуации за пределы своего командования, лицам, которые неизбежно просочились в прессу, Крозье подтвердил всем соперникам Америки, что ВМС США, действующие в Индо-Тихоокеанском регионе, лишились авианосца.
В то время "Теодор Рузвельт" был одним из двух авианосцев, действовавших в регионе. Второй, USS Ronald Reagan, также пострадал от вспышки COVID-19 на борту. Как и ТР, "Рейган" стоял в порту, на этот раз в Токио. Поэтому большую часть ранней весны 2020 года у США не было авианосцев в регионе. Более того, соперники Америки - в частности, Пекин - знали о долгосрочном присутствии "Рейгана" в Токийской гавани. Вполне вероятно, что военная разведка Китая предполагала, что "Рейган" неэффективен в боевом отношении. Состояние ТР, однако, было им неизвестно. Возможно, несколько членов экипажа были больны. Может быть, флэттоп просто причалил к Гуаму в рамках своей миссии. Облако неопределенности в такое неопределенное время помогало Пекину не сомневаться в силе Америки в регионе.
Так было до тех пор, пока письмо Крозье не попало в прессу. Дело Крозье подтвердило Пекину, что американцы ослаблены, по крайней мере, на некоторое время. Этот период времени стал для пекинских стратегов "окном возможностей", которым можно было воспользоваться. И
