Все разом устремили взгляд на мага. Всем был интерес этот вопрос.
– Ну, – загадочно начал Махос, посмотрев на кота, – в Ривеллоне есть одна академия, которая нам в этом поможет. Кто знает, о чем я?
Все задумались. Все, кроме Амадузия. Он мало знал о землях, вне Храмовой Долины.
Прошло несколько минут. Никто не подавал признаков озарения. У-Арху прижал уши к голове.
– Да чтожже-с вы!
Бром открыл рот:
– В городе Кежмарок есть академия чародейства. Неужели…
– Да, в самую точку, – подтвердил Махос, – академия в Кежмароке всегда готовила пламенных рыцарей. Тайно, разумеется. Вы будете обучаться вместе с другими учениками, посещая вместе с ними все занятия, потому что магия – неотъемлемая часть вашего воспитания. А помимо этого вам предстоит ходить на дополнительные занятия, тайные и строго охраняемые. На них вы будете проходить обучения немного другого рода.
– Это какого же? – поинтересовался Бром. Махос улыбнулся.
– Всему свое время. Вы все узнаете…потом. Сейчас я услышал лишь от Таланы готовность изменить свою жизнь. Остальные?
– А как же наши близкие? Как долго мы не будем их видеть?
Этот вопрос задал Ловис.
– О, об этом не волнуйтесь, – отмахнулся Махос, – для них вы будете новоиспеченными учениками школы в Веридисте. Когда придет время, скажете им правду.
Оробас, самый молчаливый из всех, осторожно поднялся с места.
– Я верю вам и согласен.
– Я тоже, – и Амадузий встал со своего места.
– И я, – встал Ловис.
– Разумеется, я согласен, – отозвался следом Гельдор.
– Да и да, – Эфиальт разом осушил свой кубок. Бром посмотрел на всех и тоже встал.
– Превосходно, – хлопнул в ладоши Махос, – раз мы договорились, тогда сейчас же отправляемся в Кежмарок.
– Как… сейчас? – удивилась Талана, – до него добрых две недели пути. Нам нужно хотя бы подготовиться.
– В этом нет нужды, – и Махос странно ухмыльнулся, – кто из вас знает, что такое телепортация?
– Я знаю. Это перемещение в один миг куда хочешь, – сказал Гельдор, – об этом пишут в сказаниях о Стефане Ферольском.
– Я доволен, что здесь есть такие осведомленные. Вот вам и ответ. Мы телепортируемся.
– Но это же сказка. Преувеличение! – воскликнул Бром.
– Встаньте в круг и возьмитесь за руки, – скомандовал Махос, – и пусть сказка станет явью.
Никто не заставил себя ждать. Амадузий оказался между Бромом и Таланой. Он чувствовал, как мурашки бегают по спине, и волнение распирает грудь. Махос взял за руки Эфиальта и Гельдора. Круг замкнулся. У-Арху быстро прошмыгнул под ногами и оказался точно в центре.
– Приготовьтесь. Первый раз многих выворачивает. И будьте спокойны. Иначе, до места доберется не все ваше тело.
Прежде, чем Амадузий понял смысл сказанного и успел запаниковать, его поглотила тьма.
Глава 6. Кежмарок
– Ничего, ничего. Это довольно часто происходит с новичками, – заверил Махос, смотря, как Амадузия выворачивает в кустах. То же самое было с Гельдором, Бромом и Ловисом. Талана стояла бледная, как ледышка. Бром щурился, все еще мокрый. Оробас покачивался. Похоже, у него было головокружение, но больше ничего.
– «Еще раз? Только не это», – подумал Амадузий, поднимаясь на ноги. Его зверски мутило. Ему казалось, что внутренности кто-то вынул и запихал обратно в произвольном порядке. В общем, мерзко было.
– Если вы пришли в себя, предлагаю проследовать за мной.
Как понял Амадузий, Махос и кот У-Арху часто вот так телепортировались. Вид у них был самый здоровый.
Они находились на какой-то площади, вымощенной камнем. Вокруг стояли фургоны, деревянные бочки, пустые прилавки. Везде горели масляные фонари. Недалеко истошно орали дерущиеся кошки. У-Арху, услышав своих сородичей, презрительно фыркнул:
– Мяяяу, ну и манеееры-с!
Талана хихикнула.
– Вы находитесь на торговой площади города Кежмарока. Сейчас уже ночь и поэтому тут пусто. Но днем здесь бушует жизнь. Много народу, товары сюда привозят из самых разных мест, – объяснил Махос.
Площадь была действительно огромной. Амадузий обнаружил железные решетки под ногами, ведущие в канализационные стоки. Это означало, что город был богатым и многолюдным.
Дома были в основном построены их темного камня, высокие и темные. Наверняка, все уже спали. На некоторых можно было различить вывески, разрисованные всевозможными красками. При свете фонарей Амадузий смог увидеть надписи. Здесь были «Цирюльник Роберт фуант Десепт. Стригу, брею, укладываю. Татуировки на все случаи жизни», «Цветы-корешки милашки Фрози», «Все для письма. Напиши и подари» и еще много чего.
Они вышли с рыночной площади на один из городских переулков. Здесь света было меньше, и видимость ухудшилась. Под ногами стал попадаться всякий мусор, а в темноте был слышен писк крыс.
– А почему мы сразу не перенеслись в академию? Не пришлось бы идти, – нагло задал вопрос Бром. Махос холодно ответил:
– Вокруг академии слишком много магических помех. Ни одна телепортация внутри стен школы или рядом с ними невозможна.
– А почему? – не унимался Бром. Ловис красноречиво переглянулся с Амадузием.
– Потому что в противном случае, телепортация для вас закончилась бы просто болезненно, либо летально.
Больше вопросов от Брома не последовало.
Городская улочка петляла. Они прошли мимо таверны, из которой была слышна ругань постояльцев и звуки музыки. Бордель с вывеской в виде голых, лобызающих себя девиц, тоже остался позади.
Постепенно дорога стала идти в подъем. Дома неожиданно кончились. Впереди был виден каменный мост через реку. Среди камышей пели серенады жабы. В воздухе летали светляки. Дорога перестала подниматься. Запахло навозом и травой. Запели сверчки и цикады.
– Что это там? – вдруг показала пальцем вперед Талана.
– Это огни Ард-Галена, школы чародейства, – ответил Махос. Белый кот громко мяукнул.
Здание Ард-Галена поражало своей высотой и величиной. Амадузий насчитал целых семь этажей. Огни горели только на третьем. В остальных окнах, очень больших, было темно. Дорога расширилась и стала более ухоженной. Все подошли к высоким воротам. Рядом росли цветущие липы, распространяя сладковатый аромат.
– Вот мы и на месте, – и Махос с силой толкнул дверь. Раздался щелчок. Потом второй. Ворота медленно распахнулись без единого звука.
– Сейчас мы поднимемся к ректору Ард-Галена. Дальше она будет решать, что с вами делать.
Ловис взглянул на мага:
– А вы?
– А мы-с с Махосом навестим-с вассс поозже, – ответил кот.
Лестница была широкая, винтовая, сделанная из белого мрамора.
– «Вот это отгрохали! И денег сколько ушло», – подумал Амадузий.
На первом и втором этаже они проходили двери, ведущие в другие части школы. Сейчас двери были закрыты.
Махос открыл дверь на третий этаж, пропуская вперед молодых людей и кота. Амадузий оказался в длинном и широком коридоре. Слева и справа было множество закрытых дверей. Махос вел их дальше, в самый конец. Там была такая же дверь, но только с табличкой. Подойдя, Амадузий прочел надпись: «Ректор Ард-Галена. Мирабелла Веранид.» Махос негромко постучал. Тут же раздался холодный высокий голос:
– Войдите.
Маг открыл дверь. Войдя, Амадузий попал в небольшое, совершенно круглое помещение. Здесь стояли высокие стеллажи с книгами, большая конструкция, напоминающая звездное небо и планеты, несколько стульев. В центре расположился массивный стол, за которым сидела женщина. Амадузий дал бы ей лет двадцать пять-двадцать семь. Она сидела в шелковом черном халате. Ее покрытые черным лаком длинные ногти блестели в свете свечей на столе и большой люстре, висящей под потолком. На пальцах играли светом перстни с драгоценными камнями, которые казались тяжелыми на этих тонких и длинных пальчиках.
Несмотря на позднюю ночь, ректор не сняла макияж. Ее ядовито-красные губы притягивали взор, а тронутые розовым четкие скулы казались неестественными. Черные волосы женщины были собраны в высокую прическу. Несколько прядей волос небрежно торчали.
– Здравствуй, Мирабелла, – изящно поклонился Махос. У-Арху лишь выгнул спину и нахально стал точить когти прямо на дорогом ковре. Ректор улыбнулась.
– Приветствую вас всех. Махос, ты можешь удалиться, если желаешь.
Ее голос был бархатным и добрым, но в то же время громким и уверенным. Было понятно, что Мирабелла Веранид умела пользоваться своим голосом.
Махос еще раз поклонился и вышел. Белый кот прыгнул на стул и уставился на женщину. Мирабелла встала.
– Садитесь.
Амадузий без промедления сел рядом с Эфиальтом и Ловисом. Ректор вышла из-за стола. Они оказалась довольно невысокой, но стройной и статной. Женщина подошла к своим гостям, сплетя пальцы рук и опустив их.
– Меня зовут Мирабелла Веранид. Я являюсь ректором этой школы и, одновременно, академии. В дальнейшем вы сами будете называть ее как хотите.
