Я окинул взглядом женщину. Ростом под метр семьдесят, темные глаза, были прищурены. Взгляд спокойный, изучающий.
Мы прошли в другую комнату, где был накрыт стол для чаепития.
— А я думал, вы не пользуетесь столом.
— Когда все свои, нет, но зачем причинять гостю неудобства. Это глупо насаждать свои правила тому, кого пригласил.
Возле стола стоял мужчина и когда мы сели, он налил чай и удалился.
— Как вы переносите жару? — спросил Омар.
— Пока сносно, да я ее еще и не почувствовал.
— Ничего, она даст о себе знать. Мы здесь живем и привыкли. Рекомендую вечером сходить в бассейн или на море.
— Посмотрим.
После чаепития мы вышли в холл; Омар вышел меня проводить.
— Извините, но Али не сможет вас отвезти, но вас отвезут. Скажите куда, и она вас отвезет, — указал он на женщину. — Приношу извинения, я с удовольствием сам показал бы вам вечером город, когда спадет жара, но занят.
— А как же охрана?
— Она здесь не одна, а дома я себя чувствую спокойно.
Мы попрощались, и я вышел вслед за женщиной. Машина уже стояла возле дверей, и едва мы сели, рванула с места.
— Вы всегда так водите? — спросил я, вжимаясь в спинку сиденья.
— Почти.
— Хотелось бы попасть в ту часть, которая не входит в «почти».
— Может быть вам и повезет.
Мы выехали за ворота.
Глава 6
Она уверенно вела машину, устремив взгляд вперед. Абсолютно непроницаемое лицо, красивое, но без живости. Интересно, она всегда такая или все же в ней осталось что-то женское. Я, не скрывая своего интереса, повернулся и откровенно смотрел на нее. Она чувствовала мой взгляд, а скорее видела боковым зрением, но не реагировала. Устав играть в гляделки, я повернулся, и стал смотреть на дорогу.
— Вы всегда так молчаливы? — попытался я вывести ее из молчания.
— Чаще всего.
— Жаль. Хотелось бы узнать, что вы иная.
— Это вряд ли.
— Кто знает. Мир хоть и кажется большим, но иногда обнаруживаешь, что он удивительно тесен. Как вас зовут?
— Инга, — ответила она, не поворачивая головы.
— Инга, — повторил я, пробуя имя на вкус. — Вы откуда?
— Хотите навести справки?
— Скорее навести мосты.
— Не все мосты долго служат.
— Это верно. Да, извините, меня зовут…
— Не нужно, — прервала она меня — этого достаточно, что вас как-то зовут. Мне не интересно. А родом я из Прибалтики. Знаете, там есть несколько небольших стран.
— С географией у меня все в порядке. Я не настаиваю на том, чтобы узнать вашу биографию.
— Даже если захотите, не получится.
— Вот потому и не собираюсь. Я впервые встречаю женщину на такой работе. Опасная.
— Обычная. Мне подходит.
— Надо полагать, вы не только машину умеете водить.
— Не только.
— И что вас привлекает в этой работе?
Тут она впервые повернула голову и посмотрела на меня: — Деньги, — и снова стала смотреть вперед.
— Иного ответа я и не ждал. А как вам ваш наниматель? Как отношения с ним?
— Бестактный вопрос, но если вы думаете, что я ним сплю, то ошибаетесь. Я не смешиваю личное с работой. Это всегда мешает. В работе не должно быть привязанностей.
Здесь я с ней был согласен. Сам такой же. Стоит работе и личному пересечься, как будет где-то сбой.
— Я не это имел ввиду. Мне не нужна ваша личная жизнь.
— Неужели? — сказала она язвительно. — Обычно это очень интересная тема, потому, как зная личное, можно влиять на человека.
— Мне этого не нужно.
Что ее привело сюда? Моя бывшая соотечественница. Как разметала всех жизнь, а, наверное, жила и не думала, что будет охранять людей. Можно подумать над тем, кто она. А я что думал, что буду тем, кем, в сущности, и являюсь сейчас?
— Вам куда? — вывел ее вопрос из размышлений.
— Лучше к отелю, — не стал я уточнять название, полагая, что оно ей известно.
Остаток пути мы проделали молча. Когда машина подъехала и остановилась у входа, я обернулся:
— Не сочтите за назойливость, может быть, мы встретимся?
Она тихо засмеялась: — Обычная глупая тактика мужчин, при виде симпатичной женщины. Жаль, что вы не оказались исключением…
— Да подождите вы, — перебил я ее. — Что вы меряете всех мужчин по одной мерке, даже высказаться не дали. Мое предложение не носит характер интимного предложения. Я думаю, что вы достаточно много знаете об этой стране и мне интересно знать ваше мнение. Я не приглашаю вас в номер. Скажите где вам удобнее и когда. Это просто ужин. Да и давно ли вы общались с европейцем, просто так.
Она повернулась ко мне и посмотрела опытным взглядом профессионала. Я выдержал ее взгляд, придавая своему выражению лица полную откровенность. Мне и не надо было прикидываться, потому что то, что я сказал, была правда. Я не строил в отношении ее никаких планов, как женщины. Я знал, что такой тип женщин бесполезно уговаривать. Мне хотелось попробовать больше узнать об Омаре, об его окружении, хотя уверенности, что получу от нее информацию, не было.
— Хорошо, — оценив меня, отреагировала Инга. — Можно и встретиться, а вы мне расскажете о своей жизни в Европе.
— Договорились. Я остановился в пятьсот пятом номере. Зовут меня Жан. Звонить вам неудобно, вы живете не у себя. Позвоните мне.
— Нет, я не живу в доме Омара, — возразила она. — У меня есть квартира, где я живу, а у него я только работаю. Но вы правы. Я вам позвоню, вероятно, завтра.
Я вышел из машины и вошел в вестибюль. Взяв ключи у администратора, поднялся в номер. Время приближалось к обеду и, переодевшись, я спустился в ресторан. Кондиционер в зале работал исправно, поддерживая оптимальную температуру. Когда я вошел, то увидел за одним из столиков Марка, который приветливо помахал мне рукой, приглашая к себе. Я подошел, и мы обменялись рукопожатием. Одет он был как-то совсем по-домашнему: светлые брюки, футболка, сандалии.
— Решили пообедать? — спросил он.
— Надо утолять голод по мере его появления. Желудок не спрашивает расписания.
— Не ешьте много, — посоветовал он, — в такую погоду очень тяжело переваривать. Возьмите фруктовый салат, и что-либо попить. Этого вам хватит, а позже плотнее поужинайте.
Я прислушался к его совету и заказал то, что рекомендовал Марк, подошедшему официанту. Пить заказал воду.
— Вина хотите? — предложил Марк, указывая на бутылку, стоящую на столе.
— Спасибо, нет, — мне не хотелось алкоголя. День еще не закончился, и впереди были планы. — Мы с вами встречаемся второй раз и все время в ресторане. Скажите, а когда вы работаете? — поинтересовался я, — со мной все ясно — практически турист.
— Вы думаете, журналист должен бегать с ручкой и блокнотом по городу в поисках информации?
— Во всяком случае, мне так казалось. Наверное, есть исключения, если информация сама приходит к журналисту.
— Это было бы здорово! — засмеялся он. — Лежишь на диване и вдруг стук в дверь. Кто там? Я — информация. Заходи. Узнаешь что-то и отправляешь в редакцию, а на счет поступает гонорар. Но, увы, это не так. Бывает, и хожу, и бегаю. Сейчас такой мертвый сезон. Новостей нет. А вы где были?
— Ездил в гости.
— Прекрасно! К тому, кто вас пригласил?
Я кивнул головой. Официант принес заказ, и я приступил к еде. Фруктовый салат мне понравился; был в меру сладким и холодным. Пока я ел, Марк потягивал вино, не отвлекая меня вопросами, хотя я чувствовал, что они у него были. Покончив с салатом, я отодвинул тарелку и, отпив воды, посмотрел на Марка: — Спрашивайте.
Он с нескрываемым удивлением спросил: — Что спрашивать?
— Ну как же! Вы журналист. Я был в гостях у чиновника. Вас это должно интересовать.
— Браво! — захлопал он в ладоши. — Вы сообразительны. Вам бы журналистом работать.
— Увольте, мне своей работы хватает.
— Но что-то мне подсказывает, наверное, опыт, что вы не будете откровенны. Я не думаю, что вы разговаривали о погоде, о природе. Что было личное, все равно не скажете.
— Тогда будем считать, что интервью не удалось.
— Ну почему же! Я бы мог вам предложить, замолвить за меня слово у вашего знакомого, чтобы он дал мне интервью.
Я пожал плечами: — Попросить можете, но я не думаю, что он согласится.
— Это как попросить.
— Просить не буду. Не в моих правилах, но я могу оказать вам услугу. Вы напишите вопросы, а я при встрече передам их ему. Но не более. Если его заинтересует, то с вами свяжутся. Больше ничем помочь не могу.
— Это уже не мало. Ваша услуга будет оплачена.
— Я не ставлю целью зарабатывать деньги таким способом.
— Но что-то хотите получить взамен. Я не верю в бескорыстие.
— Я тоже. Пока не знаю, но если получиться, долг будет за вами.
— В разумных пределах?
— Безусловно. Я не буду просить вас представить меня английской королеве.
