– Я готова.
Он выключает телевизор и встает, оглядывая меня с головы до ног.
– Ты прекрасно выглядишь.
Мои глаза расширяются.
– Ох… гмм… спасибо.
Его карие глаза улыбаются мне в ответ.
– Пожалуйста. Что ты желаешь поесть?
– Что угодно, – говорю я. – Мне все равно.
Я иду перед ним, морщась.
Мне все равно?
Должна ли я была говорить так?
Хотя, исходя из его действий прошлой ночью, ему нравится покладистость.
Выкинув все неприятные мысли из головы, мы выходим через парадную дверь, и я запираю ее за собой. Когда вижу его байк, припаркованный возле моего дома, широко улыбаюсь от радости.
– Да!
Он смеется, повернув голову в мою сторону.
– Я подумал, что ты захочешь еще прокатиться.
– Ты правильно подумал. Ты подъехал сюда от соседнего дома? Очень ленивый? – дразню.
Он смеется.
– Это было больше для тебя, чем для меня.
– Ты подумал, что я не захочу пройти, ну, десяти шагов до входной двери Зака? – спрашиваю, мои губы подергиваются.
Ксандер скрещивает руки на груди и подмигивает.
– Я пытаюсь быть галантным, и вот что получаю, да?
Я смеюсь над его репликой, а затем потираю руки.
– Давай сядем на этого плохого мальчика.
Все его тело трясется от смеха.
– Черт, ты милая.
Он помогает мне сесть на байк, и я обнимаю его за талию.
Думаю, что это моя любимая часть.
Мы остановились перед популярным стейк–хаусом (примеч. стейк–хаус – ресторан, специализирующийся на стейках).
– Мы так и не решили, куда пойти, – смущенно говорит он, помогая мне слезть с байка. – Я заметил это место, когда проезжал мимо, но если ты хочешь поехать куда–нибудь в другое место, то без проблем.
– Это место подойдет, – говорю. – Я ела здесь пару раз, и еда всегда хороша.
Я снимаю шлем и отдаю его ему.
– Я выбрал более длинный путь сюда, чтобы ты смогла насладиться поездкой.
– Я заметила. Спасибо, я ценю это, – говорю ему. – Возможно, мне следует приобрести свой собственный байк?
– Тебе это так сильно понравилось? – спрашивает он с весельем в голосе, качая головой.
– Думаю, да, – признаю, хотя знаю, что никогда не смогу ездить сама на нем. Возможно, я позволю Заку возить меня теперь, хотя даже сама мысль о поездке с любым человеком, кроме Ксандера, не кажется столь привлекательной.
– Рад, что стал тем, кто лишил тебя мотоциклетной девственности, – вскользь говорит он. Я рада, что здесь темно, потому что мое лицо внезапно покраснело. – Ты показала мне кое–что, и я показал тебе кое–что.
– Что я показала тебе? – спрашиваю я.
Он наклоняется ближе ко мне.
– Ты показала мне, как украсить кексы.
– Ты действительно признаешь это? – спрашиваю, мои губы снова подергиваются. – Мне неизвестно так уж много мужчин, которые так открыто говорили бы об этом.
Ксандер с ходу впитывает мой комментарий, сияя улыбкой.
– Мне нечего доказывать, малышка. Вот такой я мужчина. И мне все равно, черт возьми, что думают другие.
Черт меня подери, если это не адски привлекательно.
Он держит дверь открытой для меня, пока мы заходим в ресторан, и жестом приглашает занять место перед ним в одной из кабинок. Я благодарю его.
– Надеюсь, ты голодна, – говорит он, пока берет в руки меню.
Так и есть.
Официантка приходит, и мы делаем наши заказы.
– Чем ты хочешь заняться после этого? – спрашиваю его. – Существует несколько мест, куда мы могли бы сходить, если ты хочешь пойти в бар или еще куда. Или если ты желаешь посмотреть некоторые достопримечательности города, то мы также могли бы сделать это.
Он смотрит на меня сквозь ресницы.
– Возможно, мы могли бы посмотреть кино или что–то вроде того? На самом деле, я не хочу идти в бар или клуб.
Полагаю, было бы скучно пойти в клуб только вдвоем. Он захотел бы подцепить кого–нибудь, а я тем временем осталась бы в одиночестве. Это не кажется хорошим времяпровождением.
– Мне нравится, – говорю я. – На самом деле, я не возражаю. Либо…
– Триллиан, привет, – доносится голос, прерывая меня. Я смотрю направо и вижу, что Ричард стоит там, уставившись на Ксандера. – Думал, ты сказала, что одинока.
Мои глаза слегка прищурились.
– Я одинока, но не должна оправдываться.
Он не отводит взгляда от Ксандера.
– Я – Ричард, друг Триллиан.
– Ксандер.
Облокачиваюсь на красный кожаный диванчик и желаю, чтобы Ричард просто ушел.
– Я просто решил поздороваться, так как наш разговор был прерван сегодня.
Я ощущаю пристальный взгляд Ксандера на себе, поэтому поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него.
Он выглядит веселым, словно наслаждается шоу.
– Ричард, мы можем поговорить об этом в другой раз, пожалуйста? – спрашиваю, надеясь, что он не будет больше об этом говорить прямо сейчас.
– Конечно, – отвечает он. – Вероятно, еще увидимся. Приятного вечера.
Он уходит, и я чувствую себя плохо.
– Я – ужасный человек, – бормочу, закрывая лицо руками.
Ксандер смеется.
– Нет, ты не такая. Ты не была груба с ним, хотя он это заслужил.
Приносят наши напитки, и я благодарна за отвлечение.
– Он твой бывший или что–то вроде того? – спрашивает Ксандер, после того как делает глоток своего безалкогольного напитка.
Я качаю головой.
– Нет, я даже фактически не знаю его. Он все время приходит ко мне на и кажется достаточно хорошим, но я не заинтересована в нем. Я не хочу ранить его чувства или вводить в заблуждение, поэтому, очевидно, мне необходимо поговорить с ним.
Ксандер протягивает руку и кладет ее на мою, нежно поглаживая большим пальцем. Наклонившись вперед над столом, он говорит:
– Возможно, он увидит это и поймет.
– Увидит что? – тихо спрашиваю я, уставившись на его руку.
– Это, – бормочет Ксандер, после чего его губы обрушиваются на мои, застав меня врасплох. Это просто быстрый поцелуй без языка, просто нажатие его губ на мои, но у меня все равно перехватило дыхание.
И потерялся дар речи.
– Трилл?
– Хммм? – отвечаю я, уставившись на свой апельсиновый сок.
– Ты собираешься игнорировать меня теперь? – спрашивает он.
Я поднимаю взгляд и вздыхаю.
– Ты только что поцеловал меня.
– Знаю, – говорит он, в его глазах отображается веселье. – Я участвовал в этом. И должен сказать, думал об этом с тех пор, как положил на тебя глаз.
Я не знаю, что сказать на это.
Если это правда, какого черта он провел ночь с кем–то еще?
Как мне нужно это воспринимать?
Официантка приносит нашу еду к столу. Ксандер заказал огромный стейк, ребра, картофельное пюре и салат, в то время как я остановилась на курице в сливочном соусе. Я не отвожу взгляда от своей еды, но чувствую его взгляд на себе.
– Ну как? – наконец спрашивает он.
Я проглатываю кусок, после чего смотрю на него.
– Очень вкусно. Как твое?
Он облизывает нижнюю губу.
– Это удивительно. Хочешь кусочек? Ты должна это попробовать.
– Нет, спасибо, – отвечаю, отрывая вилкой кусочек курицы.
– Ооо, давай же, – говорит он, игриво усмехаясь. Ксандер отрезает маленький кусочек стейка и кладет немного картофельного пюре сверху, а затем подносит свою вилку ко мне с побуждающим взглядом в глазах. Я открываю рот, и он медленно кормит меня. Когда закрываю рот и жую, на моем языке распространяются приятные вкусы.
– Вкусно, – говорю ему после того, как сглатываю. – Очень вкусно.
Он пристально смотрит на мой рот.
– Это восхитительно, не так ли? Ничего не пробовал вкуснее раньше. И поверь, мне есть с чем сравнивать.
Не думаю, что мы все еще говорим о стейке.
Нервно я облизываю губы и не упускаю из виду, как участилось его дыхание. Напряженность между нами внезапно достигает новых высот.
Что он хочет от меня?
Независимо от того, что это, он может получить все от любой женщины.
Я смотрю обратно на свою тарелку, и Ксандер откашливается.
– Есть какие–нибудь фильмы на примете?
Он прислоняется спиной к кабинке и сияет ребяческой игривой улыбкой.
– Выбор за леди.
– Ты можешь пожалеть об этом, – дразню я. – Ты уверен, что доверяешь моим предпочтениям?
– Абсолютно, – говорит он уверенно. – У меня такое чувство, что ты, Триллиан, полна неожиданностей.
– Думаю, ты приукрашиваешь, представляя меня намного более интересной, чем я есть на самом деле, – говорю ему, одаривая колким взглядом и делая глоток своего напитка.
Уголку его полных губ приподнимаются, формируясь в ехидную ухмылку. Почему я всегда веселю его?
– Хочешь заказать десерт? – спрашивает Ксандер, глядя на мою почти пустую тарелку. – Или мы можем вернуться в твой дом и съесть остальную часть тех кексов?
Это вызывает у меня улыбку.
– Ты действительно хочешь этого? – спрашиваю. – Мы можем также посмотреть фильм в моем доме.
Ксандер выпрямляется.
