— Добрый день, Артем.
Он снял очки и потер переносицу, а я уверенным шагом двинулась в уже знакомом направлении.
— Добрый день, Яна. Вы вовремя, я как раз ухожу.
Язвительно произнес он и взглянул на часы.
— Как уходите?
— Вообще-то, обед никто не отменял.
Как я могла забыть, что у лесника в его логове может быть еще и обед.
— Но я ведь принесла анкеты…
— Анкетами сыт не будешь, поэтому вам придется подождать меня. Уверен вы найдете, чем заняться.
Папка с анкетами мирно покоилась на столе, я без слов подхватила ее, и опустив голову, как нашкодивший ребенок, поплелась в сторону выхода. Придется целый час себя чем-то занимать.
— Яна, так уж и быть, давайте совместим.
Он выхватил папку у меня из рук и выскочил из кабинета, а я быстрым шагом заторопилась за ним.
— Вы уже обедали?
Зачем ему это знать. Не обедала, но об этом умолчу.
— Да…
Он остановился и посмотрел на меня внимательно, а мне стало как-то неловко от своего вранья и я отвернулась, смотря в сторону.
— Поехали.
Скомандовал он и направился в подземный гараж.
Ресторан и правда был шикарным, я сидела, рассматривая публику в дорогих костюмах, как у Соболева и со швейцарскими часами на запястье. Многие из них здоровались с Артемом. А я чувствовала себя не в своей тарелке, одергивая рукава старой сиреневой кофты, надетой поверх белой блузки. К меню я даже не притронулась, потому что кроме стакана воды ничего себе не могла позволить, зато лесник все никак не мог выбрать, сводя чернющие брови в одну линию. Он, наконец, сделал заказ, почему — то заказав слишком много всего. Все никак не наестся, сейчас будет в себя закидывать, как в три горла…
— Ну, показывайте, что принесли?
Я протянула ему папку, словно там хранилась секретная информация мирового масштаба и стала внимательно следить за его реакцией. Реакция была нулевая.
— Юлия Чернова, тридцать два года, переводчик с трех языков, английский, французский и китайский.
Произнесла шепотом я, чтобы никто не услышал.
— Здесь написано, увлекается путешествиями и гипнозом. Интересно…
Я кивнула, переключаясь на следующую невесту.
— Вторая кандидатура …
Продолжала я, но Соболев решил, что мой рассказ ему не интересен и резко перебил.
— Оставим первый вариант. Может, нам повезет, и она введет вас в гипноз…
Шутка мне показалась неудачной, и я проигнорировала ее. Зато мужчина веселился на полную катушку.
— На когда вы хотите назначить встречу?
Он потянулся за телефоном и стал методично что-то листать.
— У меня завтра не такой загруженный день, поэтому все вместе, в четыре часа встречаемся возле картинной галереи. Яна, и впредь, на все смотрины будете приходить тоже, для подстраховки. Если все пройдет хорошо, можно будет и в ресторане посидеть после.
Лишь бы поесть. Только одно на уме у этого товарища. И еще условия ставит, но куда деваться, буду сопровождать его на всех встречах с потенциальными невестами. Пока я размышляла, официант принес заказ. И это все он съест? Так и почему возле меня тоже ставят блюда? Ну, что за человек, он на меня тоже заказал. Соболев, словно, прочитав мои мысли, тут же произнес.
— Вы так жалобно смотрели, что мое сердце дрогнуло и я решил заказать и на вас. Ешьте.
Когда это я на него жалобно смотрела? Я опустила взгляд на тарелку и сглотнула, мясо выглядело невероятно, и аромат был не хуже.
— Спасибо.
Немного замявшись, произнесла я и потянулась за приборами.
— И еще, если завтра что-то пройдет не так, сразу говорю, на выходных никаких смотрин. У меня свои планы.
Я лишь кивнула и, не задумываясь, произнесла.
— Какие?
Зачем я спросила? Его брови поползли вверх, видимо так же, как и мои. Но я быстро сделала вид, что увлечена едой, уткнувшись в тарелку.
— Не знал, что вы стали интересоваться моими планами.
— Да, извините. Вы правы, это не мое дело. Вырвалось…
Сразу стало неудобно за свой язык. Сейчас снова начнет отпускать свои злые шуточки. Я, как обычно, ляпну и не думаю. Ругала себя, отрезая ножом очередной кусочек мяса. Как же вкусно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— День рождения у меня на выходных.
Внезапно произнес он, и отпил глоток воды.
Артем.
Меня все больше и больше увлекала эта игра, финал которой я знал заранее. Знал только я. Видя усердные старания и метания Яны, лишь мысленно аплодировал себе. Еще продержаться полторы недели под гнетом всех этих персон, и можно потирать руки. Меня забавлял тот факт, как серьезно к этому относилась Яна, она словно не чувствовала никакого подвоха с моей стороны. Или настолько глупа, или настолько наивна и доверчива. Ну, нельзя так верить людям.
Я сидел в автомобиле недалеко от картинной галереи, и смотрел через тонированное стекло на проходящих мимо людей. А вот и наша представительница брачной конторы. Я просканировал ее внешний вид. Опять, те же туфли, скромная сумка в руках, которую мне уже приходилось лицезреть не один раз. Вязанный синий кардиган поверх блузки и юбки, был словно вытащен из бабушкиного сундука. Да, не жалуют финансами в этой организации. Я провел ее глазами и уткнулся в телефон. Зачем я ей вчера сказал, что на выходных мой день рождения? Ведь, я его никогда и не праздную. Не люблю все эти торжества, слова лести и искусственные улыбки от множества «доброжелателей».
Выйдя из машины, я направился в сторону главного входа, возле которого мялась Яна, постоянно посматривая на дешевые часы на запястье. Еще один скромный атрибут.
— Добрый день.
Буркнул себе под нос и прошел мимо. Она тут же сорвалась с места и поспешила за мной.
— Добрый день, Артем. А что, мы не будем ждать Юлию?
Так, нужно запомнить, как зовут невесту, чтобы не опозориться. Тогда эта приставучая особа с челкой точно вычислит мою игру.
— Я не люблю ждать, я вам уже говорил. Уверен, у нее хватит сообразительности позвонить вам и найти нашу скромную компанию.
Плечи Яны опустились, и она поплелась за мной, что-то набирая в телефоне. Наверное, подгоняла нашу невесту. Потом судя по пришедшему сообщению, что-то пошло не по плану и лицо Яны приобрело белый оттенок. Я медленной походкой, проходил мимо знаменитых картин, делая вид, что дико увлечен, но мое любопытство разбирал другой факт.
— Ну что, когда будет ваша подопечная?
Не глядя на девушку, говорил я, чувствуя ее растерянность.
— Дело в том, что Юля перепутала время, поэтому сможет приехать только в ресторан.
Еще одна любительница поесть.
— Она мне уже не нравится. И тем более я говорил, если в галереи все пройдет хорошо, тогда мы пойдем в ресторан. А вы, что ей напели?
— Примерно так и сказала…
— Примерно?
Возмущался я, оглядывая сверху вниз эту персону, которая постоянно опускала глаза в пол.
— Артем, милый. Я даже не ожидала, что ты придешь на мою выставку…
До боли знакомый голос прорезался сзади. Только не она. На меня с бокалом шампанского, надвигалась, как крейсер, лучшая подруга моей матери Розалинда. Безусловно, это был ее псевдоним. Для меня она всю жизнь была тетей Розой. Год назад после очередного турне по жарким странам, эта дама без возраста, возомнила себя великой художницей, и начала творить для почитателей своего таланта.
— Рад тебя видеть, тетя…
Она меня тут же перебила, параллельно кинувшись обниматься, обдавая сладким ароматом духов.
— Никакой тети Розы, называешь меня на публике Розалинда.
Шептала она мне на ухо, поправляя расшитое камнями платье в пол.
— Как же ты узнал? До сих пор не верю, что ты пришел. Я так счастлива.
И кто вбил мне в голову идею организовать встречу в галерее. Она продолжала сыпать вопросами и, не дожидаясь ответов, задавала новые.
— Артем пройдем, я тебе покажу свои творения.
Творения, как громко сказано. Могу поспорить, что мои творения со времен детского сада, выглядели более логично, чем у тети Розы.
— Ой, а кто эта милая особа с тобой?
