Терпение, мой друг, терпение, сказал он себе. Ты же не хочешь уподобляться тому жирному негодяю, который набросился на нее в магазине. Она привыкнет ко мне со временем.
Пока не стоит настаивать, чтобы не спугнуть ее. Завоевать такую женщину гораздо приятнее, чем пустоголовую красотку, которая сама готова повеситься тебе на шею.
— Как хотите, — с показным равнодушием произнес Максимилиан. — Я хотел бы знать, когда вы подготовите первый материал. Было бы неплохо опубликовать его в ближайшем выпуске журнала.
— Назовите дату, — спокойно ответила Эйлин. — Я очень быстро работаю.
Несмотря на невольное восхищение девушкой, Макс почувствовал досаду. Долго ли она будет строить из себя примерного работника?
— Я был бы очень рад, если бы вы принесли мне статью к завтрашнему вечеру, — произнес он без колебаний и с любопытством посмотрел в лицо Эйлин.
Ее зеленые глаза осуждающе остановились на нем. Сказал бы уж прямо, что тебе от меня надо, казалось, говорили они. Макс поежился.
— Хорошо, — невозмутимо произнесла Эйлин. — Я принесу вам ее завтра.
Больше причин задерживать ее не было, и хотя Максимилиан с удовольствием бы пригласил Эйлин на ужин, он решил не торопить события. Еще не хватало поступить так, как тот жирный менеджер из магазина. А до этого очень легко может дойти, если она будет так враждебно и вызывающе смотреть на него.
Однако Эйлин не собиралась быть ни враждебной, ни вызывающей. Она и не думала, что ее сдержанный вид вызывает у Максимилиана такую бурю отрицательных эмоций. Наоборот, ей хотелось показать, что она кое-что из себя представляет. От ее внимания не ускользнуло, что Гриффит нахмурился. Несмотря на всю свою самоуверенность, Эйлин ощутила, как ее охватывает отчаяние.
Неужели Данн заставил его поменять свое мнение и он уже сожалеет о том, что взял меня на работу? — мелькнуло у нее в голове. Что же мне тогда делать? У меня ни гроша в кармане, Кресснер обратно меня не возьмет, да я и не пойду…
— Мистер Гриффит, я очень благодарна вам за то, что вы дали мне возможность попробовать, — робко начала Эйлин.
Все, что она сейчас могла, — это попытаться убедить Максимилиана в своей работоспособности и талантливости. Может быть, тогда чаша весов склонится в ее пользу.
— Пустяки, — улыбнулся Макс, польщенный этой неожиданной переменой в ее настроении. Он усмотрел в этом благоприятный для себя знак. — И называйте меня, пожалуйста, Максимилиан. А еще лучше Макс, — Хорошо, — кивнула Эйлин.
Видя улыбку Макса, она несколько успокоилась. Пока непохоже, что он собирается выставлять ее за дверь. Однако тут ее самообладание было подвергнуто новому испытанию. Дверь кабинета с шумом распахнулась. На пороге стоял Питер Данн с газетой в руке. Его лицо светилось. Было очевидно, что он заскочил к другу, чтобы поделиться с ним осенившей его идеей.
— Макс, я тут нашел потрясающую вещь! — воскликнул он и осекся. — Простите, я не хотел вам мешать.
Перемена, произошедшая с его голосом и лицом, пугала. Приветливость моментально сменилась ледяной надменностью.
— Ты нам не помешал, Пит, — спокойно произнес Максимилиан, хотя нельзя сказать, что он чувствовал себя уверенно.
Эйлин закусила губу. Сейчас Питер разозлится и вышвырнет ее из редакции.
— Мне пора, — пробормотала она, тщетно надеясь, что Питер просто позволит ей уйти и не обратит на нее внимания.
— Что вы, мисс Донахью, не смею вас тревожить! — воскликнул Питер с утрированной вежливостью. — Если бы я знал, что могу встретить вас у Максимилиана, то не стал бы нарушать ваше уединение.
Эйлин опустила голову. Она сгорала от стыда и злости. Данн явно намекает на то, что между мной и Максом что-то есть, думала она с тоской. Ладно, я вам всем покажу в завтрашней статье!
Чувства Максимилиана Гриффита тоже были весьма далеки от безмятежности. Какого черта Питер лезет не в свое дело и выставляет себя дураком? — хмуро размышлял он, разглядывая гневное лицо друга. Если так пойдет дело, у меня ничего с ней не выйдет…
— Благодарю вас, мисс Донахью, — произнес Максимилиан официально.. — Завтра я жду вашу статью.
Он поднялся, и Эйлин с облегчением выскользнула из кабинета.
— С какой стати ты тут с ней сидишь? — выпалил Питер, как только за Эйлин закрылась дверь.
Максимилиан рассмеялся. Поведение Питера начало забавлять его.
— А почему это тебя так волнует? — хладнокровно спросил он, опускаясь обратно в свое громадное кожаное кресло. — Присаживайся, пожалуйста, и рассказывай, что там у тебя за потрясающая вещь.
Питер сел на стул, который только что занимала Эйлин, и, осознав это, моментально вскочил. Максимилиан с изумлением следил за своим другом. Питер всегда казался ему сдержанным и даже холодным человеком. Его ярость по отношению к Эйлин была по меньшей мере загадочна.
— Да что с тобой происходит? — усмехнулся Макс. — Еще чуть-чуть, и я начну думать, что ты неравнодушен к мисс Донахью.
— Не говори ерунды! — вспыхнул Питер. Просто мне очень не нравится, что я повсюду натыкаюсь на нее. Но, видимо, деваться мне некуда…
— Я скажу Эйлин, чтобы она не выходила за пределы помещений четвертого этажа, — сказал Макс насмешливо, — так у тебя не будет возможности натыкаться на нее. Конечно, если ты сам вдруг не вздумаешь прогуляться по коридору.
— Ладно, я сам справлюсь, — буркнул Питер, — вот посмотри, что я нашел.
Он протянул Максу газету, которую держал в руках, и друзья принялись обсуждать мысль Питера.
5
Идея, с которой Эйлин Донахью обратилась в журнал несколько месяцев назад, заключалась в следующем.
Эйлин всегда мечтала заниматься журналистикой. Она даже проучилась два года в Дублинском университете на факультете филологии. Порой она пописывала статейки в газету, которой помимо всего прочего владел ее отец, и в будущем она планировала заниматься именно этим.
Но жизнь распорядилась по-своему, и Эйлин уехала в Нью-Йорк, имея весьма смутное представление о том, что она собирается делать одна в этом огромном городе, без денег и друзей.
Помыкавшись, она решила использовать свой последний козырь. Обращаться к Питеру Данну ей очень не хотелось, так как она догадывалась, что вряд ли вызовет у него сочувствие после того, что произошло в Дублине. Но в душе Эйлин теплилась надежда на то, что Питеру понравится ее идея и он разрешит ей попробовать. В конце концов, Нью-Йорк и Дублин так далеко друг от друга. Почему бы Питеру попросту не забыть о том, что случилось в Ирландии? Ведь он там даже не присутствовал…
Такова краткая история появления Эйлин в редакции «Максистиля».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
