Иэн округлил глаза, когда я произносила слово «голая», а затем покраснел. Ни разу в жизни не видела, чтобы мужчины настолько часто краснели. До сегодняшнего утра.
– Понимаю, – сказал он робко. – Но, видите ли, мы тут… не привыкли к такому типу одежды. Поэтому будет лучше, если вы сможете… сможете одеться более… традиционно, – произнося эти слова, он старался не смотреть на меня.
– Ну… да…
Возможно, моя одежда казалась ему странной, как и его наряд – мне. Представители сильного пола носят такие костюмы в офисах, на свадьбах и праздниках (ясное дело, не для того, чтобы ездить верхом), поэтому раньше я уже лицезрела мужчин в камзолах тысячу раз. Он же, как мне показалось, не привык видеть ноги. Зайдя в этот огромный дом, я сразу же рассмотрела ту сеньору с седыми волосами. На ней было длинное тяжелое платье, как в старых фильмах. Вероятно, именно поэтому она начала так задыхаться, заметив меня? Я думала, это из-за того, что увидела окровавленную незнакомку посреди гостиной. Хм-м-м…
– Итак, если вы будете добры надеть то, что она вам принесет, то сможете выйти из комнаты, никого не смущая. Элиза очень хочет познакомиться с вами, а я мог бы показать дом. Поскольку вы какое-то время погостите тут, то должны будете знать, где располагаются удобства, на случай, если вам что-то понадобится.
Его лицо было таким вежливым, таким искренним!
– Хорошо, – согласилась я, не в силах возражать. Я не смогу уяснить себе цель путешествия, находясь взаперти в этой комнате. И лучше всего в любом случае не привлекать много внимания. – Спасибочки, Иэн. За беспокойство.
– «Спасибочки»? – Между его бровями пролегла складка.
– Это то же самое, что и «спасибо», только более неформально, – неловко засмеялась я.
Он, улыбнувшись, поклонился (точно как в кино!) и вышел из комнаты, промолвив:
– С вашего позволения, сеньорита.
О Мадонна! Он мне поклонился! Как будто беспомощной девочке. Как будто я была девушкой из позапрошлого века, а он…
«Сосредоточься!» – скомандовала я себе.
У меня была большая проблема. Мне следовало найти много ответов. Подумать над тем, что она мне сказала, разобрать по словам и попробовать отыскать в них соль. Но, как бы там ни было, сидеть в этой комнате я определенно не стану. Мне нужно найти след, который выведет меня на дорогу домой. Каким бы вежливым (и, как ни странно, близким) не был этот парень, я не имела намерений задерживаться здесь.
Тук-тук!
– Сеньорита? – позвал женский голос.
На сей раз, возможно, из-за вина, я смогла подойти к двери. Низенькая полная женщина со здоровым румянцем смотрела на меня исподлобья.
Исподлобья?
По-моему, мне предстояло развлечение! Скоро я начну, краснея, называть людей по фамилии, как, кажется, тут делают все.
– Сеньорита, хозяин попросил принести вам эту одежду.
Я разглядывала ворох тряпья в ее руках. Интересно, сколько народу она хотела одеть? У нее было достаточно материи, чтобы нарядить целую казарму военных.
– Спасибочки, донна! Но мне нужно лишь одно платье. Я тут ненадолго.
– Да, сеньорита, потому я все это и принесла, – она кивком указала на голубую ткань в руках.
– А! Спасибо. – Я взяла платье, улыбнувшись, и начала закрывать дверь, но женщина даже не пошевельнулась. – Какая-то проблема? – спросила я. Мне не хотелось быть грубой и захлопнуть дверь прямо перед ее носом.
– Ум-м… сеньорита… А остальное? – Она, казалось, нервничала, потому что еще больше покраснела.
– Остальное? – спросила я, ничего не понимая.
– Из одежды! – она протянула мне ворох.
– Что? Какая одежда? Я ведь уже взяла платье!
Не глядя мне в глаза и краснея, женщина принялась перебирать вещи:
– Нижнее белье. Нижняя юбка, корсет, панталоны, кринолин и туфли, сеньорита.
Она не стала ждать ответа и ткнула мне все в застывшие руки. Я автоматически приняла вещи. Потом увидела, как женщина почти побежала по коридору. Наблюдала за ней, пока она не скрылась из виду. На мои реакции все еще влиял шок от того, что я в девятнадцатом веке. Я закрыла дверь.
Бросила ворох тряпья на кровать и попробовала идентифицировать хотя бы что-нибудь.
Платье: ок.
Панталоны: ок.
Металлический аксессуар, похожий на клетку: ничего хорошего.
Корсеты: уже слышала о них.
Белая юбка из твердой и тяжелой ткани: возможно, это и есть нижняя юбка.
Белая вещь, похожая на те шортики, которые мы носим под короткие пышные платьица: хм-м… По-моему, это белье, поскольку там есть прорези и лента из атласной тесьмы, соединяющая две части. Посмотрев на это, я засмеялась. Нереально похоже на бабушкины панталоны!
Сняв блузу и юбку, я взяла платье. Если проблема – это открытые ноги, то так она решится. Остальные пыточные инструменты натягивать на себя я не буду. Честно говоря, меня даже немного заинтриговала та клетка. Ее надевают под низ? Неужто?
Светло-голубое платье с короткими рукавами и прямым декольте. Оно было немного широким в талии и коротковатым, однако ноги прикрывало, кроме щиколоток и стоп. Я оставила кеды. Туфли оказались слишком малы для меня, и самое главное: похоже, они неудобные.
Боже мой, какое жаркое это платье! Из-за тяжелой ткани я вспотела практически везде. День был такой же, как с утра: приятный и теплый. Конечно же приятный, если ты в легкой одежде. Я с горечью вспомнила, что в книжках такие платья мне всегда нравились. Да, они нравились мне до тех пор, пока я не попробовала сама носить их!
Спрятав свою одежду в сумку, я положила ворох лишних вещей на комод. Кто-нибудь заберет их отсюда.
Уже одетая, чувствуя себя очень смешной, вышла из комнаты с намерением повторить проделанный ранее путь. Прошла по длинному коридору, в котором были развешаны красивые картины (в основном пейзажи), пытаясь найти гостиную. Заметила, что в коридор выходило много дверей. Услышав голоса (не воображаемые, чего мне так не хватало!), я двинулась на звук. В конце концов обнаружила огромную гостиную. Там находились Иэн и две девушки. Завидев их, я остановилась и не знала, что делать дальше. Мне повезло: Иэн увидел, как я вошла, заулыбался, разглядывая мое платье, и медленно покачал головой.
– Мне кажется, вам уже намного лучше, сеньорита София.
Его мягкая улыбка еще больше смутила меня. Я выглядела так смешно!
– Да. Все хорошо. Спасибо, Иэн, – ответила ему. Щеки мои пылали.
Он кашлянул, а две девушки, переглянувшись, повернулись к нему с удивленными лицами. Что же такого я сказала?
Иэн лишь улыбнулся им.
– Сеньорита София, позвольте представить вам мою сестру Элизу.
Черноволосая девушка слегка кивнула головой.
– И нашу подругу Теодору Мору.
Девушка пониже с рыжими волосами тоже кивнула и сделала реверанс.
– Привет, все хорошо? – спросила я, подходя к ним ближе.
Никто не ответил. С каждым словом я чувствовала себя все более неловко.
– Спасибо за платье, – прошептала Иэну.
Он удовлетворенно улыбнулся, отчего лицо парня стало еще красивее.
– Вижу, оно прекрасно село на вас. – Однако его взгляд был прикован к моим ногам.
– Мне кажется, оно коротковато, – сказала Элиза, – но я могу попросить сеньору Мадалену дотачать его. Я не настолько высокая. – Она улыбнулась, будто извиняясь, а на ее щеках появились милые ямочки.
– Не стоить утруждаться. У меня нет намерения долго торчать здесь. На самом деле мне нужно срочно вернуться домой. Но спасибочки за беспокойство.
Каждый раз, стоило мне открыть рот, казалось, у всех округлялись глаза. Вот и сейчас Элиза таращилась на меня. Между тем никакой глупости я не сказала.
Или сказала?
– Вам уже удалось вспомнить, как вернуться домой? – спросила рыжеволосая девушка. – Думаю, вы потеряли память. Ведь так вы говорили нам, сеньор Кларк?
Кларк?
– Да, сеньорита Теодора. Как я говорил, удар по голове немного повлиял на сеньориту Софию, она слегка запуталась, – ответил он, вскидывая брови.
А! Иэн Кларк. Девушка называла того парня, который казался моложе меня, сеньором Кларком! Куда же меня занесло?
– Я не запуталась, – по крайней мере, не ошарашена из-за места, куда попала, – просто не знаю, как вернуться назад. Это сложновато. Но обещаю: вскоре выясню! Даже если мне придется залезть здесь в каждую щель.
– Вам не обязательно так сильно торопиться, сеньорита София, – поспешил ответить Иэн. Его взгляд казался таким искренним! – Мне будет приятно, если вы погостите тут столько, сколько нужно.
– О Мадонна! Спасибочки! Я даже не знаю, как благодарить вас за такое гостеприимство, но мне надо скоро возвращаться. Дома меня ждет столько дел.
– Ясно, – ответил он с улыбкой. – Давайте я покажу вам особняк?
Иэн – красавчик. Разве я могла представить, что мужчина будет столь любезным с незнакомкой? Ну ладно… столь любезным с незнакомкой, при этом не желая затащить ее в постель. Я больше не знала ни одного такого мужчины.
