— Тебе не о парнях нужно думать, дурочка, — подал голос Кирилл. — Разве не поняла: ты на крючке!
— Преследования караются законом! — зло сказала я. — Я не знаю вас и знать не хочу. Если будете ходить за мной и пугать…
— Что за бред?! Кирилл прошелся по вестибюлю, вернулся. — До тебя не доходит? Мы — атли? Не пойдешь с нами — умрешь!
Он произнес это слишком громко. Я заметила, что охранник поднял голову от кроссворда и покосился в нашу сторону. Что ж, это сыграет мне на руку. Чем больше свидетелей, тем лучше.
— Хватит запугивать! — нарочито громко сказала я. — Я не хочу с вами разговаривать, и если не отстанете, пойду в полицию.
— Кирилл, полегче, — мягко произнес второй. За это время я успела их хорошо рассмотреть. Тот, что сидел со мной на диване, держался спокойно, уверено. Одет был прилично: драповое пальто и начищенные до блеска ботинки. В отличие от Кирилла, который после встречи с коренастым «маньяком» выглядел потрепанным. Но, несмотря на это, они были на удивление похожи: оба худощавые, темноволосые с карими глазами. Однотипные черты лица — слегка заостренный нос и впалые щеки.
— Меня зовут Филипп, — представился тот, что сидел рядом. — Кирилл — мой брат. Разве родители не рассказывали тебе, кто ты?
— В каком смысле? — Меня это начинало порядком раздражать, но я все же решила пока не опускаться до грубостей.
— Она, что, не знает об атли? — настороженно спросил Кирилл.
— Похоже, Полина вообще не знает о хищных. Ничего.
— Послушайте, я не понимаю, кто вы и чего от меня хотите. Я честно пыталась помочь, после того, как видела вас… — Я покосилась на Кирилла. — С тем парнем. Думала, он собирается убить вас, и очень рада, что вы живы. Все обошлось, но я тут совершенно ни при чем. У меня своих проблем полно.
— Не хотелось бы тебя пугать, Полина, но Кирилл прав. — Филипп наморщил брови, отчего они выровнялись, делая его лицо слегка комичным. — Охотник видел тебя и запомнил. Он найдет тебя, если не пойдешь с нами.
— Что за бред? Какой охотник? Никуда я с вами не пойду!
Я вскочила и тут же заметила Карину — бухгалтера из фирмы Матвея. Как всегда эффектная, на шпильках, с огненно — рыжей шевелюрой. Она ярким пятном выделялась на фоне обычных сослуживцев, которые, словно горох из банки, посыпались к выходу, радуясь концу рабочего дня.
— Оставьте меня в покое! — сказала резко и рванула в сторону бухгалтерши.
— Привет, Кариш. — Я старалась улыбаться как можно беззаботнее. — Матвей снова задержался допоздна?
— А ты разве не в курсе? — Ее лицо поменяло выражение на удивленное. — Матвей взял неделю за свой счет, сказал, проблемы какие‑то.
Черт! И что теперь делать?
— Спасибо…
— Эй, ты в порядке? Вы что, поссорились? — Карина оживилась и явно заинтересовалась. Если дам ей повод так думать, завтра это будет главная тема для обсуждений на фирме. Матвей когда‑то шутил, что все сплетни в компании начинаются с бухгалтерии.
Я сделала над собой усилие и лучезарно улыбнулась.
— Нет, что ты! Совсем вылетело из головы, была занята другим. Вот решила сделать ему сюрприз, а телефон забыла дома. Слушай, ты не подкинешь меня до остановки? Такая погода, жуть! И сапоги текут.
Отмазка прозвучала фальшиво и неправдоподобно, но я понадеялась, что Карина хотя бы не будет больше лезть с расспросами.
— Ноу проблем! — улыбнулась она и тряхнула рыжими волосами. — Я как раз в твою сторону еду, так что довезу до дома.
— Ты меня очень выручишь. Спасибо! — искренне сказала я и покосилась на своих преследователей.
— Тогда подожди, я сейчас подгоню машину.
Карина продефилировала к выходу, и я быстро последовала за ней.
Филипп перехватил меня, преграждая путь.
— Я не могу отпустить тебя одну.
— Вот как? — Я вздернула подбородок и постаралась унять предательскую дрожь в ладонях. — И что ты сделаешь? Схватишь меня на глазах у всех этих людей?
Он глубоко вздохнул, обдумывая мои слова. Затем кивнул и отступил на шаг. Полез во внутренний карман куртки, протянул визитку.
— Вот, держи. Звони в любое время. — Затем покачал головой, словно я совершала самую большую глупость в жизни. — Надеюсь, ты позвонишь раньше, чем охотник тебя найдет.
— Да — да, конечно. — Я машинально взяла визитку, дав себе слово выкинуть ее в ближайшую урну.
— Вот еще. — На сей раз в ладони Филиппа лежал небольшой прозрачный пузырек с розовым содержимым, похожим на раствор марганцовки. — Если он найдет тебя, плесни ему в лицо и беги, что есть мочи. Так быстро, как бежала сегодня. А потом позвони мне — это единственный шанс выжить.
Он не стал ждать ответа — развернулся и пошел к выходу, делая знак Кириллу следовать за ним. Кирилл несколько секунд зло смотрел на меня, а затем бросил:
— Дура! — И вышел за братом.
Я ошеломленно уставилась на странной формы бутылочку, потом машинально сунула ее и визитку в карман и направилась на улицу.
Кэрроловская атмосфера не покидала до самого дома. Я вошла в пугающе пустую квартиру, сняла сапоги и куртку, включила свет во всех комнатах.
Одна… Я совершенно одна здесь. После всего, что произошло, пугала даже сама мысль об одиночестве. Еще и телефон посеяла, благо, есть домашний.
Набрала номер Вики, мысленно считая длинные гудки. Подруга сняла трубку спустя полминуты.
— Вик, привет. Слушай, можно я сейчас приеду? Со мной что‑то жуткое творится. Матвей ушел, а ко мне на улице пристают типы всякие…
— Черт, Полька, вечно ты влипаешь в истории! Матвей мне трубку оборвал, тебя неделю не было!
— Я все объясню, обещаю.
— Конечно, приезжай. Добраться‑то сможешь без приключений?
— Вызову такси, — ответила я и повесила трубку.
Глава 4. Охотник
Уснуть получилось не сразу. Сначала была Вика. Терпеливая, ласковая Вика. Я уже и забыла, каково это — просто дружеские посиделки. Молчание. Коньяк.
А потом она уложила меня в моей бывшей спальне, но я долго ворочалась. Я не думала о произошедшем накануне — о странных типах, о том, что так и не увидела Матвея. О том, что случилось в темной подворотне.
Нет. Я думала о нем — человеке, который был для меня всем и который причинил такую боль. О своем светловолосом идоле. Ненавистном, навязчивом. Безумном. Так и уснула с его образом перед глазами. А потом мне приснился сон.
Я одна, среди ночного леса. Где‑то вдалеке ухает филин. Ветер раскачивает высокие деревья, треплет мои волосы, свистит в ушах. Над деревьями распростерлось темное, в грозовых тучах, небо.
