Когда Тарн оторвался от своего дела, то внимательно посмотрел на меня.
– У вас замечательное здоровье, мисс Аркури, это очень похвально для молодой девушки, но перемещаться порталом вы сейчас не сможете.
– Знаю, – поморщилась я. – Погуляю, это тоже довольно полезно.
Мы одновременно посмотрели на окна, за которыми лил дождь.
– Давайте я вас отвезу, вы из-за меня потратили силы. Это меньшее чем я могу вас отблагодарить. Вы прекрасная девушка, с чистым сердцем и отзывчивой душой.
Было видно, что крол говорил с глубоким чувством. Мой спонтанный поступок был воспринят им очень трепетно. В принципе, я спасла ему жизнь, и отчасти это понятно.
– Благодарю, но мне здесь совсем не далеко. Мимо академии к зданию министерства юстиции. Дела на сегодня закончены, и я доберусь довольно быстро.
– Что ж… Тогда возьмите мой зонт. Я настаиваю, иначе вы промокнете, и меня загрызет совесть. Сомнительная благодарность за жизнь, но все же…
– Вы ничего мне не должны, – заверила я, нахмурившись. – За такие вещи не просят платы. Больше не говорите такого.
Крол улыбнулся и поцеловал мне руку.
– Все-таки вы удивительная девушка.
В очередной раз покраснев, я быстро попрощалась и сбежала вниз по лестнице, где все еще суетились люди из-за происшествия с заключенным. Оказывается, здание суда очень опасное место!
Обернувшись на пороге, я увидела, что Тарн все еще стоит и смотрит мне вслед. Отвернулась, раскрыла зонт и побежала под дождь.
* * *
Неторопливо шагая по улице, я старалась не обращать внимание на дождь, решив насладиться прогулкой, от них я уже отвыкла. Старый город, мой любимый район, с ним связано много воспоминаний. Вот недалеко академия, в которой училась, а сколько разных происшествий случилось за те годы. Прекрасная пора, которая не повторится и в которую нельзя вернуться. В груди притаилась сладкая и немного грустная ностальгия по счастливым дням студенческого прошлого.
– Мисс Аркури!
Обернувшись на окрик, я увидела декана, который спешил ко мне через улицу.
– Приветствую. Какая неожиданность встретить вас, – улыбнулся он, остановившись рядом. – С тех пор, как вы получили статус портальщика полного спектра, вас сложно увидеть случайно. А уж с вашим шефом – и подавно.
Господин Броган и лорд Сеймур сильно недолюбливали друг друга, и, видимо, со временем ничего не изменилось.
– Добрый день. Как поживаете?
Я рада была видеть своего бывшего декана. За время обучения он много мне помогал, устроил на практику в министерство магии. Можно сказать, сейчас я на своем месте благодаря ему.
– Может, зайдете со мной в кафе, выпьете чашку кофе и поделитесь новостями?
– Не откажусь, – кивнула, я действительно немного проголодалась.
Да и сама хотела узнать, что нового в академии и у самого декана. К тому же на улице идет дождь…
Заглянув в ближайшее заведение, которое я посещала, еще будучи студенткой, выбрала свой любимый столик, расположенный у окна. Броган сел напротив, и мы сделали заказ. Яблочный чизкейк в этом кафе был изумительный, так же как и кофе. Первое время я наслаждалась едой, слушая новости академии и жизни города в целом. Сама я могла рассказать лишь про одни убийства, другого в моей жизни не имелось.
– Поведайте, что происходит в вашей жизни? – разговор перешел на меня, когда предыдущая тема была исчерпана.
– Все хорошо. У меня появился собственный дом, хорошая работа. Это уже очень много для человека.
– Вам нравится работать с Сеймуром? – покосился декан.
Ему было сложно поверить в подобный вариант.
– Да, он хороший начальник, заботливый.
Вспомнив слова крола о шефе, я упрямо поджала губы. Ни он, ни Броган совсем не разбираются в людях.
– Впервые слышу по отношению к этому змейсу слово «заботливый». Вы меня удивили.
– Просто вы не ладите, – заметила я очевидное и отпила еще глоток кофе, от удовольствия прикрыв глаза. Мне добавили в него корицу и немного цитруса.
– Вы работаете над громким делом… Он позаботился о вашей безопасности?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Да. Установил последнюю разработку охранной системы и лично бдит за мной сутки на пролет, – буркнула я, вспомнив наш последний спор.
– Что? – переменился в лице мужчина.
– Э-э-э… – покраснела я, поняв, что сболтнула.
На меня это совсем не похоже. Видимо, сказалось магическое истощение, оно делает людей рассеянными. Но как же неловко…
– Анна, вы что, живете вместе с Сеймуром? – строго спросил Броган.
– Он вместе со мной, – созналась я.
Лучше прояснить самой, чем если Броган додумает. И он вряд ли будет распускать слухи.
– Почему?
– К нему приехала бабушка…
Декан удивился, потом задумался, и следом на его лице расползлась ехидная улыбка.
– Вот оно что. Она очень неординарная женщина, но такого бегства от Сеймура не ожидал. К тому же он вас дискредитирует.
Он знаком с бабушкой шефа? Насколько близко они с начальником знают друг друга? Почему не ладят?
– Все знают, что змейсам нужны лишь особенные женщины, – напомнила я.
– Но мало кто знает какие. Меня же держит слово, и я не могу об этом распространяться. Впрочем, вы ему действительно не подходите. Но меня беспокоит, что он может рискнуть вашей жизнью…
– Только не он, – уверенно перебила я декана.
Внутри поднималось глухое раздражение. Брогана это совершенно не касается, зачем он вмешивается?
– Вы так ему доверяете, – заметил мужчина, пристально меня рассматривая. Что он ожидает увидеть?
За столом повисла неловкая тишина, и, немного помолчав, я спросила:
– Как поживают другие из нашей группы?
Я хотела сменить тему и больше на нее не общаться.
– Хорошо. Первые три года, в той или иной мере, я присматриваю за всеми, поэтому извините меня за беспокойство.
Покосившись на мужчину, я попробовала улыбнуться и сгладить неловкий момент.
– Но за вас волнуюсь особенно. Ваш совет некоторое время назад спас мне жизнь.
– Вы преувеличиваете, – смутилась я.
День сегодня странный, окружающие вгоняют меня в краску.
– Ну, как минимум я сохранил свободу, поэтому потерпите мое навязчивое внимание. Одиноких людей нужно прощать.
– У вас нет родственников? – неловко спросила я.
– Родители погибли давно, несчастный случай, меня воспитал старший брат. Но потом и его не стало, – декан посмотрел в окно, тая в глазах грусть.
– Мне очень жаль, – тихо промолвила я.
– Все в порядке, время идет, и боль притупилась, хоть и не прошла. Кстати, когда я последний раз видел Морель, она спрашивала о вас и хотела видеть, – Броган сам перевел тему, и я вздохнула с облегчением.
– Как выдастся выходной – обязательно встречусь с ней.
– Все-таки тяжелая у вас работа, лучше бы вы остались в министерстве магии, – вновь нахмурился декан.
– А я довольна, – не смогла сдержать улыбки. – И ни о чем не жалею.
Броган лишь качнул головой и пригубил чай.
– Как там эльфы? – неожиданно вспомнила я остроухих негодников, которые подкинули мне экспериментальную мебель.
– О-о-о… Они пытаются разбогатеть, а я боюсь, что они окажутся в тюрьме! – всплеснул руками мужчина.
Не удержавшись, я рассмеялась.
– Ничего смешного. Их эксперименты – это настоящая катастрофа.
Еще некоторое время мы с деканом провели время за приятной беседой, потом он проводил меня до министерства юстиции. По его словам, предосторожность не бывает лишней, а я считаю, что это уже паранойя. Маньяк убивает только в Тихом районе.
Страшное ждало меня, когда я вошла в кабинет и встретила полыхающий взгляд шефа.
Глава 5
– Анна, как вы могли?
Начальник пребывал в небывалом расстройстве. Я нервно косилась на шефа и капала побольше яда в кофе.
– Такая беспечность! Невероятно. Вас вообще нельзя никуда выпускать! – продолжал бушевать змейс.
Выяснив, где я пропадала столько времени и что шла пешком, а не порталом, мужчина пришел в ужас.
