В 50-х гг. 19 в. ускорилось разорение крестьянства в югославянских землях Османской империи, охваченной внутренним кризисом. Областью неоднократных народных восстаний стала Герцеговина (см. Герцеговинские восстания 1852—53, 1857—58, 1861—62), в 1857 крест, восстание произошло в северной Боснии. Восстания сопровождались черногорско-турецкими войнами (1851— 1852, 1858, 1862). В 60-х гг. новый подъём освободительных движений наблюдался в югославянских землях Габсбургской империи. В 3-й четверти 19 в. происходило дальнейшее развитие процесса консолидации сербской, хорватской и словенской наций. У сербов это проявилось в деятельности Омладины (1866—72); либерально-демократическое движение в Воеводине возглавил С. Милетич . В сербской буржуазной среде преобладали великосербские тенденции. Лидеры сложившейся в 1860 хорватской либерально-югославистской группировки (И. Штросмайер , Ф. Рачки и др.) колебались между австрославизмом и борьбой за независимое югославянское государство; в противовес великосербской в 60-х гг. развивалась великохорватская идеология — А. Старчевич и другие праваши . Словенское либеральное движение во 2-й пол. 60-х гг. вновь выдвинуло лозунг Объединённой Словении (в рамках Габсбургской империи), поддерживало планы сплочения югославян (А. Томшич и др.). Сербское и хорватское национальные движения требовали от правительства Сербии энергичной политики на Балканах, войны против Османской империи, внешнеполитической ориентации на Россию. Руководители национальных движений отстаивали принцип национального суверенитета. Пропаганду революционно-демократических и социалистических идей в Сербии в 1870—75 возглавил С. Маркович .
Герцеговинско-боснийское восстание 1875—78 против турецкого гнёта ускорило начало восточного кризиса 1875—78. В июне 1876 войну Турции объявили Сербия и Черногория (см. Сербо-черногорско-турецкие войны 1876—78 ). В результате русско-турецкой войны 1877— 1878 была признана полная независимость Сербии и Черногории, что подтверждалось и в решениях Берлинского конгресса 1878 . В 1878 Босния и Герцеговина , Новопазарский санджак были оккупированы Австро-Венгрией. При поддержке Австро-Венгрии князь Милан Обренович [1868—89] в 1882 провозгласил Сербию королевством, а себя королём. В конце 19 в. в Словении и Хорватии, несколько позднее в Сербии, Боснии и Герцеговине оформились классы торгово-промышленной буржуазии и пролетариата. В последней трети 19 — начале 20 вв. в основном сформировались сербская, словенская и хорватская нации, происходил постепенный процесс формирования других югославянских наций.
В начале 20 в. наиболее развитыми в промышленном отношении были словенские земли. Сербия по уровню промышленного производства уступала Словении и Хорватии. Житницей Австро-Венгрии, областью крупнопомещичьего и среднего буржуазного хозяйства стала Воеводина, Босния и Герцеговина оставались сырьевой базой имперской промышленности. Господствующие позиции в экономике югославянских земель Габсбургской монархии занимал австро-немецкий и венгерский крупный капитал. Ещё в конце 19 в. возникли рабочие организации, проходили политические выступления рабочих (в 1890 первые маёвки в Хорватии и Словении, в 1893 в Сербии). В 1894 основана Социал-демократическая партия Хорватии и Славонии, в 1896 — словенская Югославянская социал-демократическая партия, в 1903 — Сербская социал-демократическая партия партия, в 1909 — Социал-демократическая партия. партия Боснии и Герцеговины.
Левое крыло (руководитель Г. Делчев) основанной в 1893 Внутренней македонско-одринской революционной организации (ВМОРО) боролось за сплочение всех народностей исторической области Македонии на борьбу за политическую независимость и социальную справедливость, организовало и возглавило Илинденское восстание 1903 .
Государственный переворот (май 1903) в Сербии привел к власти династию Карагеоргиевичей и Радикальную партию (основана в 1881, лидер Н. Пашич ). Успех в таможенной войне против Австро-Венгрии (1906—10) способствовал промышленному развитию Сербии, укрепил её авторитет в югославянских землях. Хорватско-сербское сближение ознаменовалось созданием в 1905 блока буржуазных либеральных партий (т. н. хорватско-сербская коалиция). В октябре 19Э8 Габсбургская монархия аннексировала Боснию и Герцеговину, что вызвало т. н. боснийский кризис 1908—09 . Обострившаяся в начале 20 в. борьба европейских держав (особенно Германии и Австро-Венгрии) за Балканский полуостров ускорила создание Балканского союза 1912 . Балканские войны 1912—13 , прогрессивным результатом которых было освобождение Македонии, Албании, греческих островов Эгейского моря от турецкого ига, вызвали рост национально-освободительного движения югославянских народов Австро-Венгрии. В качестве предлога для подавления этого движения Габсбурги использовали Сараевское убийство (28 июня 1914) австрийского престолонаследника Франца Фердинанда членом организации «Молодая Босния» Г. Принципом и др. 28 июля 1914 Австро-Венгрия объявила войну Сербии, ставшую началом 1-й мировой войны 1914—18. Осенью 1915 австро-венгерские войска (совместно с германскими и болгарскими) оккупировали Сербию, в январе— феврале 1916 — Черногорию (воевала на стороне Сербии). В мае 1915 в Лондоне был основан Югославянский комитет , развернувший кампанию за отделение югославянских земель от Австро-Венгрии, за их объединение с Сербией и Черногорней. 30 мая 1917 югославянские депутаты австрийского рейхсрата потребовали создания объединённого югославянского государства в рамках империи (Майская декларация). Сербское правительство повело переговоры с Югославянским комитетом, результатом которых явилась Корфская декларация 1917, к которой в августе 1917 присоединился Черногорский комитет национального объединения (основан в марте 1917).
Буржуазно-монархическая Ю. в 1918— 1941. Под влиянием Октябрьской социалистической революции в России революционное и освободительное движение югославянских народов в 1918 значительно усилилось. Всеобщая забастовка (февраль 1918) в Австро-Венгрии охватила и югославянские земли. В феврале 1918 вспыхнуло восстание на кораблях австро-венгерского флота в Которе (см. Которское восстание 1918 ). Массовый характер приняло дезертирство из австро-венгерской армии; усилились крестьянское движение, деятельность социал-демократических партий югославянских земель. Освобождение территории Сербии и Черногории от австро-венгерских и германских войск (1 ноября 1918 сербские войска освободили Белград) ускорило развитие политического процесса. 1 декабря 1918 в Белграде было провозглашено объединение Сербии, Черногории и югославянских областей распавшейся Австро-Венгрии в единое Королевство сербов, хорватов и словенцев (Королевство СХС) во главе с династией Карагеоргиевичей.
Под влиянием развернувшегося в стране в 1919—20 революционного движения 27 февраля 1919 власти приняли декрет о проведении аграрной реформы. Рабочие добились введения 8-часового рабочего дня, повышения заработной платы и др. уступок. 20—23 апреля 1919 в Белграде состоялся Объединительный съезд Социалистической рабочей партии Ю. (коммунистов); на 2-м съезде (июнь 1920) она была переименована в Коммунистическую партию Ю. (КПЮ; см. в ст. Союз коммунистов Югославии). По результатам выборов в скупщину 28 ноября 1920 КПЮ (свыше 65 тыс. членов), получившая около 200 тыс. голосов избирателей и 59 депутатских мандатов (из 419), стала третьей по величине партией в стране. Боясь дальнейшего роста её влияния, правительство издало в декабре 1920 контрреволюционный декрет («Обзнана»), фактически ставивший КПЮ вне закона. 2 августа 1921 скупщина приняла т. н. Закон о защите государства, запрещавший КПЮ лишавший её депутатских мандатов.
В вопросе о государственном устройстве многие представители хорватской и словенской буржуазии отстаивали идеи федерализма: ещё в феврале 1919 лозунг республики выдвинула Хорватская крестьянская партия (ХКП, основана в 1904; в 1919—25 названа Хорватская республиканская крестьянская партия, ХРКП). Однако преобладающее влияние имел блок сербской Радикальной и Демократической (основана в 1919) партий. Принятая в июне 1921 скупщиной Видовданская конституция закрепила победу великосербских кругов. Правящая верхушка проводила политику угнетения несербских народов Боснии и Герцеговины, Вардарской Македонии, Словении, Хорватии и Черногории, составлявших свыше 1 /2 населения страны. В области внешней политики югославское государство выступало защитником системы, установленной Версальским мирным договором 1919 , а также Сен-Жерменским мирным договором 1919 , Трианонским мирным договором 1920 , Нёйиским мирным договором 1919 , определившими границы Королевства СХС с Австрией, Венгрией и Болгарией. В 1919 решены пограничные вопросы с Румынией и Грецией. Рапалльским договором 1920 устанавливалась итало-югославская граница. Двусторонние договоры в 1920—21 между Королевством СХС, Румынией и Чехословакией оформили военно-политический блок этих государств (см. Антанта Малая ). Неизменной в течение всего периода существования буржуазно-монархической Ю. была антисоветская позиция её правительства.
