— Идиот! — громко сказала Одалия, перебив Олерского. — Ты не подделаешь свою ауру так, чтобы обмануть магистра.
— Лучше бы подсказала что-нибудь дельное, — сказал граф.
Тут нас отвлек окрик оператора переместителя:
— Молодежь, готовьтесь к отправке, — маг чего-то наколдовал и начал обратный отсчет. — Пять... четыре... три... два... один... короче, поехали!
Стены зала центра управления стали быстро вращаться и вскоре мы уже не могли ничего разглядеть, так как глаза не поспевали за столь быстрой сменой картинки. Вокруг нас теперь был абсолютно серый мешок, который вскоре начал менять цвет. Вращение также неожиданно замедлилось, как и началось, и мы оказались на цветущей поляне, посреди незнакомого леса. Главное, что здесь был полдень.
Я достал из «кармана» и задействовал навигационный артефакт «Колобок-8», врученный мне магистром. В руке я держал простой каменный цилиндр, а над его верхним концом вращалась световая копия планеты. Поначалу сфера светилась призрачно-голубым цветом, но с каждым мгновением на ней появлялись новые штрихи. Когда работа артефакта была завершена, мы увидели обычный глобус, на котором пульсирующая черная точка показывала наше местоположение.
— Планета идентифицирована, как мир Хинлауган, — сообщил цилиндр механическим голосом. — Добро пожаловать в столицу Империи Хинлау.
— Эй, сестрица, давай, вводи в артефакт сканограмму своего «Оплота», — жестом подозвал я Одалию.
Девушка подошла и виновато уставилась себе под ноги.
— Я никогда раньше не видела «Оплот Милосердия», — призналась она.
— «Колобок-8» может производить поиск отдельно взятой личности, — подсказал Олерский. — Введи в него биомагические параметры кого-нибудь из ваших грандмагов или любого другого мага, который обязан находиться в «Оплоте».
— У нас нет грандмагов, — недовольным тоном ответила девушка и начала колдовать над магитроникой.
Действительно, странный этот Орден Ланы Милосердной. В нем даже нет адептов, достигших звания грандмага. Не удивительно, что они предпочли спрятаться, а не остались у всех на виду, рискуя попасть под случайный удар чей-то агрессии, помноженной на силу.
На самом деле я не рассчитывал найти «Оплот Милосердия», так как это задание было придумано лишь для того, чтобы избавиться от настырной Сестры Милосердия, которая оказалась в отпуске и прибилась к фактическим хозяевам Лаэргана. Как я и ожидал, «Колобок» осмотрел планету в поисках нужного человека, но обнаружить его не смог.
— Облом, — сказал тезка. — Поищем «Цитадель Тагеда»?
— Только это и остается, — произнес я и дал артефакту новое задание.
Так как именно этот «Колобок» был произведен в нашем Ордене, ему не понадобилось много времени, чтобы найти башню магов. На вращающейся сфере появились сразу пять красных точек, показывающих местоположение «Цитадели».
— Как это возможно? — удивилась Одалия, наблюдавшая за нашими действиями.
— Скорее всего, что внешний корпус башни одновременно находится в нескольких позициях, чтобы зачерпнуть как можно больше тёмной энергии от планетарных аномалий, — предположил я.
— Ест в пять ртов, — по-своему объяснил Олерский.
— Но аномалий гораздо больше пяти, — сказала Одалия.
Вот, что значит, непрофессионал в военном искусстве. Не умеет мыслить стратегически.
— Так ведь помимо «Цитадели Тагеда» есть еще шесть чужих башен, — объяснил я ей. — Они тоже хотят «питаться» за чужой счет. И ведь никто не знает, сколько их у Ордена Рео'Ора. Хазар, свяжись с нашими и запроси координаты «маяка».
Сделав два шага в сторону, тезка достал кольцо мыслесвязи и начал вызывать наш центральный офис. Через минуту он снял его и сообщил:
— Готово. Только они отказались сообщать координаты «маяка» и сказали, чтобы мы сами добрались до одной из проекций башни. Оказывается, что на всем Хинлаугане запрещена телепортация на дистанцию более пяти лиг. Башни отслеживают все перемещения и перехватывают девяносто процентов телепортируемых объектов. В любом случае мы не можем прыгать на «маяк», рискуя попасть в плен к противнику. Хотя вероятность оказаться в лапах наших союзников в несколько раз выше. Только грандмаги умудряются как-то перемещаться.
Приказав «Колобку» увеличить макет планеты и провести линию до ближайшей цели, я стал изучать ландшафт, по которому нам придется добираться до точки.
— Три пальца на юго-запад, — покачал головой Олерс-кий. — На пути лежит сам Хинлау, куда нам вообще лучше не соваться, но можно добраться до его окрестностей и угнать что-нибудь летающее, чтобы потом перелететь через Тихое море. Довольно близко.
— По глобусу все близко, — заметил я. — А так пятьсот лиг отпахать надо.
У меня в голове появилась какая-то свежая мысль, но она постоянно ускользала от моего внимания. Наконец-то, когда я в очередной раз посмотрел на Олерского, мысль попалась и я озвучил ее, спросив графа:
— Олерские острова находятся на Хинлаугане?
Тот немного помялся, но все же ответил:
— Да, в общем-то, но мне не хотелось бы показываться у дедушки с бабушкой, чтобы не подставить их. Сам понимаешь, что в таких случаях императоры наиболее мстительны.
— А им не обязательно знать о нашем присутствии, — стал я убеждать тёзку. — Олерские острова находятся от нас в двадцати лигах на западе. У твоих родственников, наверняка, есть свои винтокрылы и самолеты, и мы сможем какой-нибудь незаметно позаимствовать.
— В смысле, украсть? — вмешалась своим глупым вопросом Одалия.
— До островов тоже еще добраться надо, — проворчал тёзка. — Я по морю пешком ходить не люблю, даже если оно натурально тихое.
Быстро достичь Олерский архипелаг было действительно непросто. Если бы не заклятья перехвата, то тезка мог взять нас за руки и перенести к «маяку», находящемуся в фамильном гнезде. Теперь же пришлось фантазировать, чтобы придумать альтернативный быстрый способ. Присев на густую траву, растущую на полянке, мы с графом перебирали всевозможные идеи, которые только могли прийти нам в голову, но единственное верное решение оказалось у Одалии, которая все это время рвала цветочки.
— Ребята, — прервала она нас своим слабеньким голоском. — Я недавно с подругами ходила в кинотеатр на фильм «Имперский Оккупант». Вы не смотрели? Там Нард Бигхерд в главной роли. О, Боги, какой же он мужественный и красивый!
Мы ошалело помотали головами, так как во время мозгового штурма даже успели позабыть о присутствии в нашей компании девушки.
— Нард Бигхерд — орк, — констатировал Олерский. — Тебе-то он, каким местом понравился?
— Подожди, потом разберешься, какой актер лучше. Так чего ты хотела сказать?
— В фильме, — начала девушка, ловко плетя венок быстрыми тонкими пальчиками. — Семнадцатый Экспедиционный Легион попал в окружение у вражеского форта Мизрок на Граугане и остался без связи с Генеральным Штабом. У военных были специальные снаряды с наложенными на них «маяками». Снаряд улетал за горизонт, а армия с помощью специального артефакта переносилась вслед за ним.
М-да, выдумают же такое: а ведь ни один легион Империи нигде не попадал в окружение и никогда не оставался без связи с метрополией. С другой стороны, спасибо киношникам и писателям-фантастам за свежие идеи, а то мы — Имперские Маги — никогда бы не додумались до многих интересных вещей. Еще спасибо гномам, что пытаются изобрести всякие бредовые устройства. Серьезных результатов они добиваются редко, но все остальное легко реализуется с помощью магии.
Одалия закончила плести венок и нацепила его себе на голову.
— Ну, как я вам? — спросила она, наивно дожидаясь комплимента. — Правда, красиво?
— Дура дурой, — не сдержался Олерский, начинавший уже ее тихо ненавидеть. — Я никогда на тебе не женюсь.
В качестве снаряда с «маяком» был выбран мой дипломный кинжал Хрусталь. Никто из нас даже на секунду не хотел расставаться со своим основным оружием, но монетка упала не в мою пользу, хотя я и пытался кинуть ее на ребро. Задав оружию четкую программу, я подбросил его вверх. Кинжал тут же исчез из виду, улетев на запад.
— Подставляй спину, — сказал я тезке и заскочил на него, обхватив ногами. — Одалия?
