- Думаю, нам стоит взять десерт на вынос и доесть у меня дома. Прямо сейчас.
Я ободряюще кивнула:
- Согласны?
Глава 4
Я была расстроена.
Прошло уже несколько дней, но я до сих пор не оправилась от своего позора. И как только объект моего унижения появился в библиотеке, едва заметив его белокурую голову, вприпрыжку направляющуюся к главной приемной, я побежала в администрацию и убедила свою коллегу Рейчел, что да, я согласна, а точнее, выбираю работу над обновлением сайта и готова отвечать на жалобы по электронной почте, вместо зависания у стойки справочной службы
К концу рабочего дня, мое настроение можно было описать, как не очень хорошее, но когда я завернула за угол в сторону Ямайка-Лейн и увидела знакомую фигуру, прислонившуюся к подъездной двери моего дома, шаги сразу стали легче, а настроение тут же поднялось.
Нейт улыбнулся и, продемонстрировав свои ямочки на щеках, показал мне белый пакет в своих в руках.
- Китайская еда и фильм о вторжении пришельцев с симпатичным актером, из-за которого вероятно мне захочется воткнуть ручку себе в глаз.
Я смущенно ему улыбнулась. Запах еды на вынос вызвал у меня небольшое урчание в животе.
- Разве сегодня у тебя нет свидания? - спросила я и, вставив ключ в замок, повела нас через сырой подъезд.
- Она позвонила сегодня после обеда и спросила, не буду ли я против пойти с ней на вечеринку в честь помолвки ее сестры. Ну, вместо нашего ужина. Очевидно вечеринка была назначена «экспромтом».
По взятому в воздушные кавычки слово «экспромтом» и равнодушному выражению его лица, я поняла, что он не поверил в это ни на секунду.
- Семейное мероприятие на первом свидании? - ахнула я в притворном ужасе. - Как она посмела?
- Ты такая остроумная.
- Я знаю.
Я одарила его быстрой ухмылкой и открыла дверь своей крошечной двухкомнатной квартиры. Крошечная, но зато любимая.
Кухня и гостиная были совмещены. Большую часть гостиной комнаты занимала кухня в форме буквы «Г», оставляя достаточно место для дивана, кресла и телевизора. К счастью, спальня была просторной, и я смогла разместить там несколько книжных полок, хотя большинство моих книг были разбросаны по всей квартире. Только вот ванны у меня не было, лишь туалет с душевой кабиной. Меня все устраивало. Здесь было уютно.
Стянув пальто, я проводила взглядом Нейта, направившегося на кухню, чтоб разложить тарелки и организовывать нам ужин.
- Я взял тебе цыпленка под апельсиновым соусом, детка. Ты не против?
Он снова назвал меня «деткой» тем самым рокочущим богатым голосом. Каждый раз, когда он так обращался ко мне, я изо всех сил старалась не дрожать. Но не всегда получалось. Почти никогда.
- Мой любимый, - выпалила я в ответ и направилась в спальню, закинуть пальто и сбросить ботинки. - Если хочешь, в холодильнике есть пиво.
- Понял. Тебе тоже пива или налить бокал вина?
- Вина, пожалуйста.
- Я купил тебе еще мороженое «Роки-Рауд» (ПП: шоколадное мороженое с большим количеством миндаля и зефира) про запас. Закину его в морозилку.
Честное слово, я бы могла выйти замуж за этого парня.
Вернувшись в гостиную, я благодарно улыбнулась ему.
- Я повышаю тебя до звания «самый лучший друг».
Нейт нахмурился, наливая мне розовое вино.
- Мне казалось, что я дошел до этого звания много лет назад.
- Ты был повышен до уровня лучшего друга наравне с Элли и Джосс. А только что обошел уровень Джо.
- Значит я лучше?
- Да.
Нейт будто задумался.
- Имеются ли привилегии у данного повышения?
Я ответила серьезно:
- Да. Теперь ты все время будешь приносить мне китайскую еду и мороженое «Роки-Рауд».
Он непонимающе уставился на меня.
- Не переживай. Ты сможешь с этим справиться. У тебя это всегда хорошо получалось. - Я ласково потрепала его по плечу и обогнула кухонную стойку. - Хочешь сначала выпить кофе?
- Я сделаю сам.
- Нет-нет, иди садись, включи кино. Я принесу.
Нейт перенес тарелки на журнальный столик и подошел к телевизору вставить диск. Он как раз расположился на диване с тарелкой в руке, когда я вышла из кухни с приготовленным кофе.
- Ты бы предпочла умереть от экспериментов пришельцев или быть съеденной каннибалами? - небрежно бросил Нейт, поднеся ко рту вилку с рисом и мясом, не отрывая взгляда от экрана.
Я задумалась над его вопросом и, положив его чашку на стол, расположилась на углу дивана со своей тарелкой.
- Мне сделают наркоз?
- Не все ли равно?
- Нет. Если я буду под наркозом, тогда не важно какой вариант я выберу, потому что в этом случае не буду знать, что со мной происходит.
Нейт покачал головой.
- Неправильно. Это важно. Если пришельцы будут проводить над тобой эксперименты, то тогда смогут сделать какое-нибудь открытие, которое потом смогут использовать для уничтожения человеческой расы. Или внедриться в наш мир, как в фильме «Вторжение похитителей тел». Ну а каннибалы... э-э, предполагаю, что они захотят... просто съесть тебя.
Железная логика. Я помахала ему вилкой, в знак согласия.
- Отличное замечание.
- Ну так что? Пришельцы или каннибалы?
- Пришельцы.
- Я тоже. К черту человечество, каннибалы жуткие ублюдки.
Я расхохоталась и чуть не подавилась рисом.
Нейт посмеялся надо мной, но его темные глаза заискрились любовью.
- Ты знаешь, что у тебя очень красивый смех?
У меня был гогочущий смех, совсем неженственный, но если он посчитал его красивым, я не стала спорить. Я смущенно пожала плечами, впрочем как и всегда, когда он говорил мне случайные комплименты, затем показала на сумку, чтобы сменить тему:
- Разве тебе не нужно достать ручку и бумагу?
Кивнув на телефон на журнальном столике, Нейт ошарашил:
- Голосовая запись.
Нейт записывал наш разговор?
- Тогда мне следует воспользоваться своим остроумием.
- Сойдет и простой комментарий.
Проигнорировав легкий намек на отсутствие у меня остроумия, я взяла еще один кусок курицы и застонала:
- Боже, как же хорошо!
- Да?
- Классно!
- Тебе нравится, детка?
- О, да!
- Насколько классно?
- Думаю это самое лучшее, что у меня когда-либо было.
- Настолько?
- О Боже, да!
Цыпленок был таким нежным, а апельсиновый соус был идеальным, в меру сладким и в меру острым.
- Ммм.
- Правильно. Возьми его, детка.
Я сидела с закрытыми глазами и смаковала свой ужин, но, открыв их, увидела как Нейт трясется от беззвучного смеха. Мой взгляд метнулся к телефону, и я мысленно воспроизвела то, что мы только что говорили друг другу, и как это может прозвучать на записи.
