— Я вас понял, — с неудовольствием кивнул хозяин дома, — что требуется от меня?
— Ваше присутствие, — отозвался Сориан, — с Вами на контакт он пойдёт охотнее. А пока советую Вам отдохнуть. Ночь, возможно, будет длинной и сложной.
Мы сидели в огромной библиотеке. Диванчики и столы сдвинули на тот случай, если Сориану понадобится место для чертежа. Мы с напарником устроились на диванчике, хозяин дома сидел в кресле за столом, листал какие-то бумаги. Солнце уже скрылось за горизонтом, мы выпили по несколько чашек кофе и чая, но продолжали ждать. В молчании. И оно-то меня и раздражало. Ненавижу ожидание чего-то, а уж в тишине оно становится вовсе невыносимым.
— Что будешь делать после академии? — вдруг тихо спросил чертёжник.
— Пойду в военную академию, — покосилась на него, ожидая привычной реакции на мои слова — смеха и издевательства.
— Зачем? — удивлённо оглядел меня, — ты же девушка!
— Правда? Вот уж ты меня удивил! — съязвила я, — ну, спасибо, что раскрыл мне глаза, а то я двадцать пять лет жила в сомнениях.
— Язва, — прищурился он, — а если серьёзно, почему в военную академию?
— Выучусь, получу звание, займу руководящую должность в боевой опергруппе.
— На руководящую должность не так-то просто попасть даже с дипломом военной академии, тем более девушке, — резонно заметил Сориан, но и на это у меня был ответ.
— Папа поможет. Он военный. Мама целительница. Мне всегда нравилась форма, — я пожала плечами, — а папа сказал, что не возьмёт меня к себе без диплома из военки. Он думал, что я не решусь туда поступать, — усмехнулась, представляя лицо отца, когда он узнает о том, что я подала документы в военную академию.
— Девчонки, — фыркнул Сориан, — только вы можете поступить в военную академию из-за того, что вам нравится форма. А почему решила идти именно по стопам отца, а не матери?
— Целительство никогда меня не прельщало. Чужие болячки, нет это не для меня. К тому же, лечить приходится всех без исключения, а спасать жизнь какому-нибудь преступнику, который совершил что-то очень страшное… я бы не смогла.
— Какая ты, — он покачал головой и по-новому взглянул на меня. — Что это, жестокость или извращённое чувство справедливости?
— Это трезвая оценка своих качеств, — спокойно ответила я, — мне гораздо легче будет отправить в преступника смертельное заклинание в бою, чем проникнуться жалостью и пониманием к нему. В целители нужно идти только тем, кто готов тратить свои силы на любых людей, без оглядки на их человеческие качества и поступки. Это не про меня. Поэтому я пошла на факультет боевой магии.
— А семья? Неужели не хочешь замуж, детей?
— Это не является главной целью на данный момент. Встречу мужчину, с которым захочется прожить всю жизнь, выйду замуж, а уж потом о детях буду думать. А пока я занимаюсь тем, что готовлю почву для независимого и обеспеченного будущего.
— Ты пытаешься контролировать всё, это скучно, — он потянулся и поднялся на ноги и начал разминаться.
— А ты, Сориан? Расскажи о себе, — решила тоже обзавестись информацией из первых рук, раз уж на то пошло.
— Сориан Асилус, — отвесил мне шутливый поклон, — чертёжник, отличник, азартен, общителен, люблю женщин, особенно колючих, — подмигнул и снова рухнул на диванчик, — родители простые не одарённые люди, тем удивительнее то, что я имею дар. Они занимаются разведением скота, у них своя небольшая ферма. Собственно, я всё время до поступления в академию провёл в обучении, помощи родителям и поездкам по разным городам в качестве помощника отца.
— А что после академии будешь делать, любитель колючих женщин?
— Займусь…
Договорить он не успел, раздался оглушительный леденящий душу крик, который пронёсся по коридорам. Похоже, наш герцог появился.
* * *
У меня от страха волосы на голове приподнялись, по спине пронёсся табун мурашек, и я вздрогнула от неожиданности. Но мгновенно взяла себя в руки и уже следом за Сорианом рванула к выходу. А крик раздавался уже откуда-то из глубин замка. Будто бы со всех сторон сразу. Коридор освещался тусклым светом настенных ламп и был пуст. Наверное, все жители замка попрятались в своих комнатах, пытаясь укрыться от жутких криков. И было в этих криках то, что заставило меня поморщиться уже совсем не от страха.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Он кричит не для того, чтобы напугать, — озвучила свои мысли, стоя в коридоре рядом с Сорианом. — Так кричат от боли. От сильной, невыносимой боли.
Господин Аверон побледнел и уставился на Сориана, видимо, надеялся, что парень опровергнет мои слова, но его надежды оказались пустыми. Из глубин дома снова раздался крик, казалось, так может кричать только живой человек, который заживо горит в огне. Но кричала душа, а я даже представить не могла, что может причинять ей такую боль.
— Ароника права, к сожалению, — с непроницаемым лицом сказал Сориан и вернулся в библиотеку. Он опустился на колени, достал из футляра мел и начал чертить магический круг. — Нет смысла даже пытаться поговорить с ним без призыва. Его что-то уничтожает, и, чтобы выяснить и помочь ему, надо его призвать магически. Иного пути нет. Вам придётся с ним попрощаться.
Сориан не смотрел на господина Аверона, но я видела, как поникли плечи мужчины, в глазах потухла последняя искра надежды, а он тяжело опустился в кресло. Обречённо кивнул и уставился в пустоту. Я подошла к нему и сжала его плечо.
— Он давно умер, господин Аверон, а сейчас снова страдает. Ему нужно на покой.
— Вы правы, только трудно представить этот замок без него, — мужчина слабо улыбнулся, — спасибо Вам, Ароника, за поддержку.
— Ника, приготовь заживляющую мазь, — скомандовал Сориан, привлекая к себе внимание.
Он уже стоял над чертежом, сжимая рукоять ножа в одной руке. С его губ начали срываться короткие отрывистые слова заклинания. Парень стоял на границе круга, широко расставив ноги, и активировал чертёж, вливая не только магию, но и жертвуя своей кровью. Лезвие, сверкнув в свете ламп, как по маслу прошлось по ладони парня. Кровь выступила мгновенно. Сориан протянул руку над чертежом и стал наблюдать заза падением рубиновых капель на символы внутри круга. Кровь с шипением испарялась, а от центра стал шириться бездонный провал, который вёл в другой мир. В мир смерти, пересекая грань.
Как только последние звуки заклинания потонули в тишине библиотеки, я начала обрабатывать порез парня. Но все мы в этот момент смотрели на чёрный провал, откуда поднималась белая дымка, то уплотняясь, то рассеиваясь. И вскоре из этой дымки начала появляться фигура мужчины, чью шею украшал широкий энергетический хомут, светящийся золотистым светом.
— Наконец-то, — устало выдохнул призрак и обвёл нас взглядом.
На нас смотрел пожилой мужчина, чья фигура была соткана из серого неплотного дыма. Он был высок и красив, не утратив своей стати даже после смерти. Круглые глаза с болью смотрели на господина Аверона, а полупрозрачные руки двумя плетьми повисли по бокам.
— Назовите своё имя, — приказ Сориана был подобен хлёсткому удару. И призрак вздрогнул, обратив всё своё внимание на нас.
— Двирес Орут Норис, — слабым голосом отозвался герцог, не сумев воспротивиться прямого приказа от вызывающего, — прошу Вас, молодой человек, не стоит так усердствовать, я отвечу на все вопросы и без давления магии.
— Хорошо, — кивнул Сориан, сделав шаг назад, и приглашающе махнул господина Аверону, — спрашивайте всё, что хотите узнать.
— Что происходит, Ваша Светлость? — хозяин даже не поднялся со своего места.
Призрак, как и обещал, охотно давал ответы на все вопросы. И мы оказались во многом правы. Вернее, прав оказался Сориан. Герцог каждый год в день своей смерти отправлялся к грани. Она истончалась, давая возможность увидеть частичку того мира, который он отверг, предпочтя остаться в мире живых. Но к грани он отправлялся не ради праздного любопытства, а для встречи со своей давно почившей супругой. Она не пожелала разделить с ним жизнь после смерти, считая, что такая жизнь больше напоминает мучение. Но каждый год в течение двух недель они встречались у грани и проводили это время вместе. В этом году всё произошло иначе. Проведя две недели у грани, герцог так и не увидел свою возлюбленную. И причиной тому могло стать только одно — перерождение. Супруга герцога, проведя в мире мёртвых больше столетия, получила шанс на новую жизнь. И тогда Орут Норис решил вернуться в свой замок лишь за тем, чтобы попросить своего потомка отправить его за грань, ведь без помощи мага ему эту грань не пересечь. Но, вернувшись в замок, он сразу подвергся нападению.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
