утром я поговорил с Нартыгхом по поводу трав для них, и перед выездом в Город он передал мне их. Да, в небольшом количестве, да, половину ингредиентов для зелий всё равно пришлось покупать через аукцион быстрой покупкой, но это было намного лучше, чем простейшие отвары. Отвар восстановит пятнадцать единиц маны, зелье — шестьдесят, и, казалось бы, разница в четыре раза не должна быть особо критичной при стоимости и недоступности компонентов жидкостей, но выбор я сделал именно в пользу зелий. Просто потому, что они быстрее качают меня как алхимика и открывают доступ к более сильным зельям, к эликсирам и прочим алхимическим продуктам. Ради такого я согласен на расходы.
В тикающее зелье лечения пошли стебли ромашки и корни воздушника в качестве универсальной основы, делающей зелье зельем, знакомая по отвару прободянка и настой дробушника, как лечебные компоненты, а так же щавелевое масло и вяленные цветки жёлтого перечника как стабилизирующие добавки. Первые три были у нас, а вот последние пришлось купить. На восемьдесят порций зелья ушло четыре тысячи золотых. Дороговато, но сохранить жизнь нашим воинам важнее. Зелье маны делалось по тому же принципу, только вместо основы были ауругариум, сложный компонент животного происхождения, и толчёные берёзовые почки, за непосредственное восстановление отвечали чешуя рыбы-наконечника и шептолист, а добавками шли лисий вох и жадарица. Здесь ситуация была обратная зелью лечения, покупал я первые три и цена за то же количество пузырьков получилось пять с половиной тысяч. Разницу составили берёзовые почки, очень мало предложений было на аукцион и все по завышенным ценам. Похоже, кто-то планомерно скупал их, создавая дефицит. Благо, берёзы у нас растут и их почки мы сможем производить сами. Те же эльфы вполне могут, видел я вокруг боя бело-чёрные полосатые деревья.
По итогу ста шестидесяти склянок с зельями прогресс алхимии я тоже поднял, мне не хватило буквально одного котла с любой жидкостью, но время поджимало, да и тратить деньги только ради себя любимого моё нутро, а вместе с ним и я сам, не считали правильным. Ничего, варить ещё всего не переварить, так что может и Грандмагистром со временем стану. С бесконечным-то количеством времени жизни.
Уже ближе к ночи, перед самым открытием Врат, пришло письмо от Кабрихута. В нём подробно, на трёх полностью исписанных девятым шрифтом страницах расписывался контракт о взаимных услугах. Если кратко, я предоставляю информацию, он её проверяет, делает подтверждение, что остался доволен и после этого предоставляет моему юниту механический протез ноги. Чтение документа пришлось доверить Ярику, он справился за считанные секунды и ничего подозрительного не нашёл. Пришлось подписывать и писать свою простыню. В конце, по подсказке Ярика, скрыл эту простыню от всех, кроме себя, и спросил, как будет проходить передача протеза. Мне не нужны проблемы в виде пришедшего через неосторожно открытый портал многосоттысячной армии кого бы то ни было. Мне нужны гарантии, что этого не будет. Система подтвердит, что ответ написан, но открою я его только после получения гарантий. Чтобы неповадно было.
Бой прошёл… напряжённо. Демоны, как и в прошлый раз, решили лезть на нас непрерывным потоком, понемногу, но постоянно, без перерыва, вылезая из портала. Общее руководство войском взял на себя Седкан, за отсутствием Ордрина, и в случае чего мог направить наши мобильные отряды в ту или иную сторону, в основном, на защиту открытых проходов. Впрочем, даже за почти полным отсутствием пехоты и стрелков я готов был поставить на нас. Во-первых, всё же были рыцари со своим «Благославением», успешно сражающиеся вшестером против церберов, будто специально идущих на них, на самом важном открытом проходе, ведущем на запад.
Во-вторых, феи всемером представляли собой достаточно грозную силу. У них были и заклинания, станящие врагов, и Вспышки, отлично заходящие в демонов, и пыльца, так же с эффектом стана. Более того, будучи в армии почти с самого начала, особенно три конкретных, и пройдя такое количество битв, они не просто подняли свой уровень, иной раз урабатывая Беса с одной Вспышки, но и стали опытнее в тактических взаимодействиях. Посыпать пыльцой Разрушителей перед наскоком Всадников? Да, и не один раз, что здорово выручало нас. Ну и две дриады, даже занятые вызовом барса нужного пола из свитка, тоже грозная сила. Ну и волки и барс Сестерии тоже вносили свою лепту, вместе с призванными медведем и соколом Аастии, оленем Непритии, волком Мундиарии и совершенно неожиданным барсуком Галлюсии. А уж как отрывалась на тех же церберах Вика, время от времени подлетая к рыцаря, чтобы полечить их своим присутствием, это отдельная песня. Носилась за бедными собачками с реактивной скоростью, патетично трясла своей высокой причёской, устраивала импровизированные кожные иллюминации, меняя свой естественный персиковый цвет кожи на сероватый, подчёркивающий насыщенно серые кресты, с криками «О, поймала!» дотрагивалась до псинок светящимися, отчего те начинали биться в конвульсиях, постоянно облизывала свои ярко-красные губы и дико хохотала при этом. В общем, развлекалась по полной.
В-третьих, Медвежьи Всадники неплохо устрашали демонов, пусть и занимались в основном церберами, которых почему-то в этот раз пришла половина от всех тварей Шио. Бегать туда сюда кодитам пришлось много, но они не жаловались. А вот Седкан, так неожиданно проявивший себя всего несколькими часами ранее, разочаровал. В том смысле, что новых геройских способностей он не проявил. То, что они у него есть, я был уверен на сто процентов, в процессе алхимичивания мы с Яриком целенаправленно искали информацию об этом. Похоже, Седкан был тем ещё сундуком со скелетами, к которому нужно суметь подобрать правильный ключ. И я буду не я, если не сумею открыть этот одноглазый шрамованный ларец и не узнаю его тайн.
В-четвёртых, совокупная мощь наших магов без Ергрида тоже много стоит. Да, Жрецы не могут использовать огонь, но у них есть Земля, Вода и Воздух. Да, Кабидар, не может пока похвастаться чем-то выдающимся, но его окады вполне неплохо разили даже суккубов и ифритов, сбивая их с каста. Да, Нагиш вообще только искрами и сыпет и взят он был только для набора «зрительного» опыта. А вот Себеш неплохо так оторвался. В самом начале он умудрился поработить только вышедшего из Врат Жаростойкого ифрита, словив у того миллисекундный тайминг дезориентиции, и откровенно развлекался с ним. Нет-нет да ловил я на себе обеспокоенные взгляды Непритии, смотрящей то на меня, то на лича. Я ведь с ней так и не поговорил по этому поводу, она наверняка думает, что я буду злиться на бывшего
