Николас плавно выскользнул из своего угла и подошел к ним. Увлеченные своими проблемами его появления раньше не заметили, а теперь оба сделали вид, что ничего другого и не ожидали.
— Позволю себе рассказать вам одну притчу, уважаемые! — спокойно обратился к ним Николас усаживаясь на ковер рядом с ними, примерно в третьей вершине равностороннего треугольника:
— Жил, как гласит легенда, рядом с храмом Викши святой аскет Баларама. Жил в полнейшей бедности, укрепляя свою прану и достигнув седьмого круга святости. Сидел он сутками напролет перед храмом, медитировал и громко славил Викшу. Однажды, в этот храм зашел богач Вишал и, к его изумлению, услышал разговор богов. Божественная супруга Викши, прекрасная Амрита, уговаривала того наградить Балараму за преданность. И обещал ей могучий исполнить любую просьбу аскета, с которой тот обратится к нему завтра.
Услыхав об этом, хитрый Вишал немедленно вышел из храма и подошел к Балараме.
— Беден, но достоин облик твой, — обратился Вишал к Балораме, — я предлагаю тебе договор. Я дам тебе сегодня десять золотых, а завтра ты отдашь мне все, что подарят тебе боги!
Удивился Баларама такому предложению. Много лет сидел он перед храмом и никогда не получал в день подаяния больше одной серебрушки. Сказал он об этом богачу, но тот настаивал. Тогда согласился аскет, чтобы не раздражать этого важного господина, и даже принес в этом клятву богами по его настоянию.
После этого богач побежал к хижине аскета и стал уговаривать его жену заставить Балараму завтра войти в храм и попросить Викшу дать ему миллион золотых. Но женщина была не так наивна, как святой, и выпытала у Вишала всю историю, после чего они долго торговались. Договорились, в конце концов, поделить деньги пополам. Богач сегодня даст ей полмиллиона золотых, а завтра получит от бога миллион.
На следующее утро Вишал, даром что был очень толст, бегом прибежал в храм и спрятался сбоку в одной из ниш. И вдруг почувствовал, что не может пошевелиться. Зато снова услышал разговор Викши и Амриты.
— Ну вот, миллиона золотых твой Баларама у меня еще не просил, а я его просьбу уже выполнять начал. Полмиллиона его жена уже получила. А тог, кто даст оставшиеся полмиллиона, я сейчас держу за ногу!
— Это известная история, — не выдержал толстый «чалмоносец», — но к чему ты ее сейчас рассказал?
— Так кто даст полмиллиона на больницу? — спросил Николас, одновременно прижимая ступни ног задавшего вопрос телекинезом. Тот дернулся, попытался встать и не смог.
— Значит, полмиллиона? — упавшим голосом спросил он.
— Полмиллиона и сегодня! — подтвердил Николас.
Толстяк послушно согласился и даже расписку написал. После чего ушел, действительно, бегом. Захват Николас, естественно, отпустил.
— Как я понимаю, вторые полмиллиона давать мне? — спокойным голосом спросил Ути-Баба, после того, как убедился, что встать он тоже не может. — Или, все-таки, мой вклад может быть не деньгами?
— Деньгами, если только на строительство больницы. Хотя, по-моему, полумиллиона не на одну больницу должно хватить. Нет, меня всего лишь интересует отмена глупого запрета драконам быть кшатриями. Вы меня поняли?
Лицом Сатьи Саи владел великолепно, ни один мускул не дрогнул на его лице, разве чуть-чуть бледнее стал.
— Кэр Бюлоф? Давно хотел с вами познакомиться. Действительно, то заявление, сделанное под давлением пиктанцев, было поспешным. Они утаили от меня результаты вашей битвы с ними, так что я оказался такой же жертвой заговора, как и вы. Сегодня же обращусь к ученикам с рассказом о сотворении мира. Ведь по преданию высшая каста брахманов произошла из уст Брахмы, кшатриев — из рук бога; вайшей — из бедер; шудры — из ног. Сам же Брахма появился из золотого яйца, находившегося в огромном первородном океане. Но ведь из золотого яйца вылупился и великий асур — дракон Вишварупа. То есть кшатрии, конечно, драконами быть не может, а вот потомки асуров — сколько угодно. Войны же между асурами и богами давно нет, большинство признало власть богов, а одна дочерей асуров, прекрасная Суджа, даже вошла в божественный пантеон. Так что в том, что и среди Кэров появился потомок асуров, есть великая божественная мудрость и данное нам откровение!
— А за разруливание ситуации с Масуром, спасибо, — уже совсем другим тоном добавил Ути-Баба. — Подвел меня финансовый советник, зря я его к себе из губернаторов провинции забрал. Говорил, что для этого богатея миллион вполне по карману, а теперь вижу, что личные счеты с ним сводил. А я уже сумму назвал. Так что твое «божественное вмешательство» дало обоим возможность лицо спасти. Так что если захочешь потом, как с пиктанцами разберешься, сюда переехать, помогу устроиться. Брахману рыцарь-асур очень бы пригодился. Ты ведь сейчас в Пиктании живешь? Все равно эта страна домом для тебя не станет.
— Даже не знаю. Шибко ты умный, Ути-Баба! Опасно с таким рядом находиться. Да и рано об этом думать. Мне еще с Нионом разбираться предстоит. Но за предложение, спасибо. Надеюсь, недоразумений между нами больше не будет. Так что я твою речь послушаю и пока Брахман покину. Хрустальный шар у тебя, надеюсь, есть? Если что — свяжусь. Или сам приду, как сегодня…
Николас демонстративно сменил форму и струйкой тумана скрылся среди листвы деревьев, украшавших внутренний дворик. Гуру сначала пристально смотрел ему вслед, а потом просто в одну точку.
* * *
Через день Николас давал подробный отчет богине Целиции из храма очередного провинциального городка в центре Вендии. Сатьи Саи не обманул, в чем, впрочем, сомнений почти и не было. Слишком умен мужик, чтобы рисковать, и, тем более, ставить на проигрывающую сторону. Его речь произвела на Николаса сильное впечатление. Вроде и не о нем говорилось, а северные и южные народы Брахмана призывались жить в дружбе. Мол, сначала асуры этой землей правили, потом — боги их потеснили. Но теперь единой семьей живут. Так и народы — потомки Брахмы и асуров должны одним народом стать. А о драконе Вишварупе вскользь упомянул, но ярко. Как о доблестном рыцаре, с которого и Кэрам не грех бы пример брать. Тем более, что есть уже один такой — Кэр-асур. Ну и дальше снова про дружбу народов, величии Брахмана и т. п. А вот Нион ругнул, как еретиков. Воевать не велел, но божественную кару им напророчил. В общем, оккупационная армия будет готова, дело за Николасом. Ох, спасибо…
Хижину свою в тот же день Николас на Рати переписал. И полсотни золотых ей оставил. В общем, женой не признал, а расплатился непонятно за что, щедро. Наверное, просто пожалел. Зато у Джави сразу стимул появился считать себя не просто заместителем хозяина, а законным мужем. И куча идей, как свой собственный парк велорикш организовать. Ладно, пусть сами разбираются!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
