— Ну, вот! Почти полная деморализация. Остались только охотники. Они, наверное, полагают, что их хранит ранее съеденное… Нэрьо! Я же не успел сказать ничего о смысле и значении этого мероприятия! Ладно, ты их хорошо рассеял. Но вообще-то куски можно было и покрупнее… — Даэрос осекся. Нэрнис был действительно зол и очень. — Что будем с вождями делать? И что ты вообще намерен делать дальше, Властелин?
— Вождей — сюда, в тюрьму. Пусть Верд и Свищ пойдут и притащат их, как только все эти твари побросают оружие. А больше — ничего! — Светлый с удовлетворением посмотрел на результат — ровненько увязли. — Пусть так стоят.
— И сколько «пусть стоят»?
— А, пока нам не надоест. Пока мне не надоест! — Аль Арвиль напрочь утратил Светлое сострадание к пленным. — Открывай проходы. Гномы могут идти собирать трофеи. Если носитель трофея не захочет отдавать… ума лишившись, можно — молотом вразумить. Раза три, до полной сдачи имущества или до беспамятства — как получится. Когда притихнут окончательно, разрешаю изложить историческое обоснование наших Властелинских прав на эти и прочие территории, на жизни и души всякой твари, известить о карательных мерах на случай неповиновения, объявить о наказании за предательство…
— Нэрьо, спокойнее, спокойнее. Что Пелли скажет, когда узнает о твоих зверствах? — Полутемный был согласен с братом по основным пунктам, но не совсем одобрял настрой и форму изложения.
— Когда я ей расскажу, чем эти порождения зла питаются, она упадет в обморок и ничего больше не узнает. Кстати, где Сульс? Почему не явился? Немедленно сюда — пусть учитывает… что-нибудь. А мы пока развлечемся. У нас есть два дракона. Одного даже облетать не успели!
Даэрос отправил Верда передать указания Властелина и открыл проходы.
Свищ с радостью побежал в темницу готовиться к приему «подселенцев», а заодно и проведать своих многострадальных родственников. Четыре узника уже давно выразили готовность служить новому господину, но господин был так занят, что заниматься мелкими делами не спешил. Правда, Властелин понятия не имел о том, что бывшие плащеносцы очень стремятся присоединиться к «подданным». Ни новый повелитель, ни его Темный помощник, даже не подозревали, что Верд и Свищ пообещали родне поддержку — «замолвить слово», а так же получили — пока на словах — все имущество своих родственников. Свищ искренне сожалел, что взять с родни больше нечего. После такого героического участия в деле взятия в плен всех боеспособных орков, можно было причислять себя к особо приближенным. Положение обязывало им пользоваться, а не особо приближенных было до обидного мало. Трое вождей были многообещающим пополнением. Жаль, что их нельзя будет «потрясти» сразу. Придется довольствоваться тем, что останется после того, как их Властелин ощиплет. Если останется хоть что-то ценное.
Солнце вышло в зенит и, несмотря на осень, палило нещадно — ветра в долине не было.
Все гномы явились собирать железо на переплавку. Первое время у них еще возникало желание свернуть кому-нибудь из орков шею и попинать ненавистных врагов. Но к исходу дня работа превратилась в рутину. Сначала пришлось пройти по рядам и собрать оружие. А потом сбор железа стал не более эмоциональным, чем сбор урожая. Орки в передних рядах еще пытались повизгивать, когда какой-нибудь гном бесцеремонно сдирал поддоспешник, чтобы посмотреть, не осталось ли чего годного внутри. Потом смирились и пытались разоблачиться сами, чтобы руки и голову вместе с имуществом не оторвали. Расти, отправленный в помощь гномам, демонстрировал чудеса находчивости. «Годного» было много — родовые железные бляхи, металлические части амулетов, пряжки ремней — после обработки дотошными подгорными мастерами и Пронырой орков можно было проверять магнитом. Железо на них оставалось только там, где начинался камень. Все, что было снаружи выдиралось, выламывалось, отрезалось и сносилось в кучи к Главному Учетчику.
Учет гномы уважали. Сульс марал лист за листом, наслаждаясь видом растущих груд металла. Когда гномы уходили отдыхать в тени скал, оружейник любовался драконами. Оба Глиста летали синхронно, делали красивые развороты над обмирающими от страха орками и со свистом уносились в сторону заходящего солнца. Черные силуэты летящих тварей ничем не уступали их зримому облику вблизи. Жаль, что рога на хребте и голове второго дракона, не удалось закрепить, как следует — то один, то другой вырывались из непрочных креплений и падали на головы оркам. Ну, хоть что-то. А то слишком добрый Принц Даэрос запретил сбрасывать камни на безоружного, взятого в плен противника. Что думали орки, когда на них падали коровьи рога, Сульс собирался выяснить позднее. Морды у них были до того испуганные, что оружейник решил начинять своих летучих созданий не только камнями.
Дракон, на изготовление которого был использован большой выползень, свистел на лету дырами в шкуре. Оружейник прислушался и переназвал свое творение: Глист-М. Грозное Летающее Изобретение Сульса Травматическое — Музыкальное. Назвать дракона «поющим» даже он не смог.
Темные эльфы шестью колоннами вышли из подгорий и отправились к перевалу. Пленные орки, наблюдая за этим воинством, завопили, полагая, что их идут убивать. Но эльфы обогнули «поле битвы» и отправились к подъему из долины. Нэрнис не ожидал увидеть такую нелепость — радостные вмурованные в камень орочьи войска. «Вонявые» догадались, что убивать собираются пока не их.
Правительница Инэльдэ еще ни разу не видела, чтобы орки приходили без обоза. Даэрос не считал захват обоза таким уж важным делом, но спорить не стал. Он вообще старался говорить с несчастной Правительницей как можно меньше. Если можно было обойтись кивком — обходился. А обозы его совершенно не интересовали. Другое дело — местное население, которое рвалось в бой. Повоевать Темным так и не дали, пусть хоть прогуляются.
Обоз пригнали на следующее утро. Как и предположила Инэльдэ, телеги задержались, и когда орки подъехали к перевалу, развернулись обратно, увидев такое полное поражение. Соображали обозные орки плохо — имущество бросили не сразу, а на полдороги вниз. Темные терять время не стали — миновали обоз и занялись поиском разбежавшихся врагов. Инэльдэ заверила Даэроса, что «нашли всех». Полутемный опрометчиво спросил, где все найденные, на что получил в ответ страдальческий взгляд Инэльдэ. Нэрнис, которого угораздило присутствовать на этом скучном завтраке с обсуждением результатов боя, старался изо всех сил разрядить обстановку:
— Даэр, где нашли там они и остались. Что ты находишь в этом странного? А зачем Вам, Прекрасная Инэльдэ, этот обоз? Что там такого ценного? — Светлый ковырял вилкой какой-то мелко изрубленный фрукт под сливками, пытаясь понять, что он ест. По вкусу это «что-то» напоминало траву. — И, как называется этот плод? Я ничего подобного в Озерном Краю не ел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
